Un agent de santé effectuant un test de dépistage du VIH par piqûre au doigt en Ouganda en 2017, Photo : Shutterstock
Le gouvernement du Tennessee a accepté de radier du registre des délinquants sexuels les travailleuses du sexe injustement reconnues coupables de délits sexuels en raison d'un diagnostic de VIH, suite à un accord conclu lundi dernier.
Le procès, OUTMemphis contre Leeconcerne une loi pénale du Tennessee concernant la prostitution aggravée, qui stipule que si une travailleuse du sexe sait qu'elle est séropositive et a des relations sexuelles, elle peut être inscrite au registre des délinquants sexuels de l'État, que l'autre partie le sache ou non ou qu'il y ait une preuve d'intention de transmettre l'infection. Une action en justice supplémentaire a été intentée par le ministère américain de la Justice plus tôt cette année sur le même sujet.
« La loi sur la prostitution aggravée ne prévoit aucune enquête sur les faits et circonstances sous-jacents dans un cas individuel », déclare l'ACLU dans sa plainte initiale. OUTMemphis « Par exemple, la loi ne permet pas de prendre en compte l’activité sexuelle présumée en cause, le degré de risque de transmission du VIH (le cas échéant), l’utilisation de mesures préventives telles que le préservatif, la PrEP ou la PEP, le statut VIH du client, la charge virale supprimée de l’accusé ou la divulgation de son statut VIH. »
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La plainte continue : « Une personne atteinte du VIH peut être condamnée pour prostitution aggravée pour avoir proposé ou accepté de se livrer à une activité sexuelle en échange d’une rémunération sans réellement se livrer à cette activité, ou pour avoir participé, proposé ou accepté une activité sexuelle qui ne comporte aucun risque de transmission du VIH. »
On estime qu'au moins 83 personnes ont été touchées par cette mesure, et la plupart d'entre elles sont des femmes noires et/ou transgenres de la région de Memphis, où la police a davantage appliqué cette loi et ciblé les personnes marginalisées.
L'accord précise que la prostitution aggravée a été retirée de la liste des délits pouvant entraîner l'inscription d'une personne au registre des délinquants sexuels, et qu'un avis à ce sujet doit être publié sur le site Internet des délinquants sexuels du Tennessee, parallèlement aux lettres envoyées aux personnes concernées par cette loi. Les revendications spécifiques des plaignants concernant l'illégalité de la loi ne seront pas débattues. Au lieu de cela, la loi sera annulée et l'État paiera les frais juridiques des plaignants.
« L'Assemblée générale a également permis à toute personne inscrite uniquement en raison d'une condamnation pour l'une de ces infractions de demander la fin des exigences d'inscription auprès du Tennessee Bureau of Investigation », indique la lettre.
« Chacun d’entre nous, quelle que soit notre race, notre sexe ou notre statut VIH, mérite d’être traité avec dignité et respect et accueilli comme membre à part entière de nos communautés », a déclaré Milo Inglehart, avocat au Transgender Law Center, dans un communiqué de presse pour le procès initial. « Avec le dépôt d’aujourd’hui, nous nous joignons à l’ACLU, à l’ACLU-TN, à OUTMemphis et à nos plaignants individuels pour contester la loi contreproductive et discriminatoire sur la prostitution aggravée qui isole illégalement les personnes vivant avec le VIH, affecte de manière disproportionnée les femmes transgenres et cisgenres noires et impose des restrictions punitives à vie à celles qui sont criminalisées pour avoir tenté de survivre. »
L'ACLU du Tennessee a déclaré dans un communiqué : « Nous sommes heureux d'annoncer qu'aujourd'hui nous avons conclu un accord partiel avec l'État du Tennessee au nom d'OUTMemphis et de nos plaignants individuels. Grâce à cet accord, le Bureau d'enquête du Tennessee a accepté de faciliter rapidement, équitablement et efficacement le processus de radiation du registre des délinquants sexuels des personnes qui y étaient inscrites en raison de condamnations pour prostitution aggravée. »
« La loi discriminatoire sur la prostitution aggravée du Tennessee cible de manière irrationnelle les personnes vivant avec le VIH qui se livrent au travail du sexe, qu'elles prennent ou non des mesures pour se protéger contre la transmission du VIH. Cet accord est un pas en avant vers la réparation de ces préjudices en s'attaquant à la question de l'enregistrement des délinquants sexuels. Cependant, comme la prostitution aggravée reste un crime, notre équipe juridique continuera de se battre pour annuler cette loi et veiller à ce que personne au Tennessee ne soit criminalisé en raison de son état de santé. »
Nation LGBTQ Nous avons contacté OUTMemphis et le bureau du procureur général du Tennessee pour obtenir des commentaires. Aucun des deux n'a répondu avant la publication de cet article. Cet article sera mis à jour s'ils répondent.
