Impact Wrestling est une promotion de lutte professionnelle qui a montré une capacité unique à se réinventer, tout en restant fidèle à certains de ses principes fondateurs alors qu’elle se prépare à célébrer son 19e anniversaire lors de l’événement à la carte Slammiversary de samedi. Grâce à de multiples changements de direction, de propriété et même de nom de l’entreprise, Impact a résisté à l’épreuve du temps.
Maintenant, alors qu’il se prépare à accueillir à nouveau des fans pour des événements en direct pour la première fois depuis les premiers jours de la pandémie de Covid-19, Impact est prêt à célébrer un fan en particulier dont la fidélité n’a jamais faibli.
« Je le regarde chaque semaine depuis 2003 », Miguel Contreras, vainqueur de l’Impact Wrestling’s Concours #ImpactSuperFan, a déclaré Outsports.
Contreras était déjà largement connu comme un inconditionnel de l’Impact bien avant que la société n’annonce le concours, dont le grand prix comprenait un voyage payé à Nashville, dans le Tennessee, pour voir Slammiversary et les enregistrements de l’émission télévisée d’Impact en personne.
« Savoir que je vais être l’un des premiers fans à revenir pour leur grand événement est très excitant », a-t-il ajouté. «
Après avoir découvert Impact, alors connu sous le nom de NWA-TNA, bien qu’une chaîne de prévisualisation à la carte, Contreras a fait d’Impact une tradition hebdomadaire, renonçant même à son allocation hebdomadaire en faveur de la commande par sa mère des événements hebdomadaires à la carte de l’entreprise.
L’« allocation » de Contreras s’est transformée en voyages annuels pour le premier événement annuel de l’Impact, Bound For Glory, à partir de 2016, y compris un voyage de niveau odyssée à Ottawa pour l’événement de 2017, malgré le déplacement du spectacle d’Orlando, en Floride, à la dernière minute.
C’est à Ottawa que Contreras, avec ses baskets personnalisées Bound For Glory et une pancarte indiquant «J’ai parcouru plus de 1 850 milles pour Bound For Glory», a attiré l’attention de la direction d’Impact. Cette connexion a conduit Contreras, qui est ouvertement gay, à accompagner la championne par équipe d’Impact Knockouts Kiera Hogan lors de sa « Coming Out Party » au week-end Bound For Glory 2019.
« [Impact] nous a invités, les fans, à aller dans un bar gay et à regarder un spectacle de dragsters avec beaucoup de leurs lutteurs. Mes amis et moi sommes allés au drag show à Chicago et nous nous sommes bien amusés », a déclaré Contreras. « Il n’y a aucune entreprise de catch prête à aller dans un bar de dragsters pour regarder des spectacles de dragsters avec leurs catcheurs et leurs fans ensemble. »
Bien que son amour pour la lutte professionnelle ait commencé avec la WWE en 1997, rien d’autre n’égalait Impact aux yeux de Contreras une fois qu’il l’a découvert. Des premiers favoris de la division X comme Low Ki et Amazing Red, aux stars de l’ère actuelle comme Trey Miguel et la championne d’Impact Knockouts Deonna Purrazzo, Contreras a trouvé des personnages sur lesquels il pouvait s’accrocher tout au long de l’histoire de l’entreprise.
« Il y avait juste une sorte de cran », a déclaré Contreras à Outsports. « C’était juste différent. C’était comme si, pour la première fois, je regardais de la lutte professionnelle au lieu d’une émission de divertissement… Vous aviez l’impression de faire partie d’une entreprise qui se construisait. Une fois qu’ils sont arrivés sur Fox Sports Net, je me suis dit : ‘Oh, mec. Nous l’avons créé. créneau horaire de 15h.’ Ce n’était pas un bon créneau horaire mais, vous savez, des progrès.
Le fandom Impact de Contreras a également permis à son identité LGBTQ de se croiser positivement avec la lutte professionnelle. Contreras a tellement aimé ce qu’il a vu qu’il est monté lui-même sur le ring, luttant sous le nom de « El Hoto Loco » (« Crazy Gay ») dans des promotions indépendantes entre 2009 et 2013. Malheureusement, Contreras a quitté sa propre carrière dans le ring parce que « Cela n’a pas Je n’ai pas l’impression d’être le bon environnement en tant qu’homme gay.
« C’était très difficile d’être ouvertement gay dans un vestiaire de catch ; être entouré de beaucoup d’hommes machos, devoir s’enfermer avec eux et être très proche dans ce genre de cadre. Beaucoup de gars ne veulent pas travailler avec vous parce qu’ils pensent à quelque chose de manifestement négatif en ce qui concerne cette sexualité », a déclaré Contreras.
Bien que sa propre expérience l’ait poussé hors du ring, le changement actuel dans l’acceptation des LGBTQ au sein de la lutte professionnelle donne à Contreras un sentiment d’espoir et est vu dans son amour de toujours.
« Je suis excité et j’aurais aimé que cela se produise plus tôt parce que j’aurais probablement encore été en train de lutter », a-t-il déclaré. « Je le vois s’accumuler et je pense qu’il est temps. Je suis heureux que nous ayons vécu cela de notre vivant.
