Les hommes gays et bi pourront désormais donner du sang sur un pied d’égalité aux hétérosexuels du Royaume-Uni.
Le pays est le dernier à revoir son interdiction de donner du sang car les niveaux de transmission du VIH chutent chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
La politique autorisera désormais les dons de sang de toute personne n’ayant eu qu’un seul partenaire sexuel – ou, en fait, aucun partenaire sexuel – au cours des trois derniers mois.
Il remplace une politique selon laquelle les hommes gays et bi devaient s’abstenir de relations sexuelles orales et anales pendant trois mois avant de faire un don.
Annonçant la politique aujourd’hui, le secrétaire britannique à la Santé et aux Affaires sociales, Matt Hancock, a déclaré:
«Ce changement historique dans le don de sang est sans danger et permettra à beaucoup plus de personnes, qui étaient auparavant exclues par les critères de sélection des donneurs, de profiter de l’occasion pour aider à sauver des vies.
«C’est une étape positive et reconnaît les individus pour les actions qu’ils entreprennent, plutôt que pour leurs préférences sexuelles.
Ethan Spibey, fondateur de FreedomToDonate – mis en place pour lutter contre l’interdiction, a déclaré:
«Nous menons campagne depuis plus de six ans pour que les restrictions imposées aux hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (HSH) donnant du sang soient mises à jour et accueillons chaleureusement cette annonce.
«Cela signifie que le Royaume-Uni a l’une des politiques de don de sang les plus progressistes au monde et que plus de personnes que jamais pourront faire un don en toute sécurité pour ceux qui en ont besoin.
«Nous avons fait de grands progrès et nous sommes impatients de continuer à travailler avec le gouvernement et d’autres pour faire en sorte que le plus grand nombre de personnes pouvant donner du sang en toute sécurité puissent le faire.
Pendant ce temps, le ministre gallois de la Santé, Vaughan Gething, a déclaré: ‘Cette annonce mettra fin à la discrimination à laquelle de nombreuses personnes de la communauté LGBT + ont été confrontées.‘
Nouvelles règles FAIR
Les nouvelles règles n’entreront en vigueur qu’à l’été 2021. Mais elles sont largement attendues depuis au moins mai de cette année.
L’annonce d’aujourd’hui de Hancock est intervenue après que le gouvernement a mis en place un groupe appelé FAIR (For the Assessment of Individualized Risk) au début de 2019 pour revoir l’interdiction.
Il comprend des représentants des quatre services britanniques du sang, des groupes LGBT +, des experts médicaux et scientifiques et des représentants des patients et des donneurs.
Eamonn Ferguson, professeur de psychologie de la santé à l’Université de Nottingham, a expliqué comment FAIR a «triangulé la science épidémiologique et comportementale» pour déterminer comment dépister le comportement sexuel des donneurs de sang.
En conséquence, l’interdiction interdira le don de toute personne ayant utilisé un médicament chemsex pour améliorer les relations sexuelles au cours des six mois précédents.
De même, les personnes qui prennent des pilules PrEP pour éviter de contracter le VIH ne pourront pas faire de don. Et ceux qui ont reçu un traitement contre la syphilis au cours des 12 derniers mois ne feront pas non plus de don.
Mais le système de dépistage des donneurs de sang ne demandera plus aux gens si leur partenaire était un homme ou une femme. Cela rend «le don de sang neutre et plus inclusif», déclare le gouvernement.
Le ministre du don de sang, Lord Bethell, a déclaré: « En examinant de près les dernières preuves relatives au don de sang et au comportement sexuel, nous avons pu proposer une politique plus inclusive pour permettre aux gens de donner du sang en toute sécurité pour sauver des vies.
« Je suis reconnaissant aux membres du groupe de pilotage FAIR, y compris les associations LGBT, pour le travail qu’ils ont accompli au cours des 18 derniers mois pour nous permettre de mener à bien cette politique, que beaucoup ont réclamée. »
« Les changements garderont le sang tout aussi sûr »
Pendant ce temps, Su Brailsford, directrice médicale associée du NHS Blood and Transplant et présidente de FAIR, a déclaré que de nouveaux changements pourraient survenir:
«Les patients comptent sur la générosité des donneurs pour leur sang vital et nous saluons donc la décision d’accepter les recommandations FAIR dans leur intégralité.
«Nous sommes fiers de disposer de l’approvisionnement en sang le plus sûr au monde et je suis heureux d’avoir conclu que ces nouveaux changements dans la sélection des donneurs garantiront la sécurité du sang.
‘Ce n’est que le début. Nous continuerons à collaborer avec les représentants LGBT, les patients et les donneurs.Ainsi, lorsque nous apporterons ces changements, notre processus pour obtenir des informations exactes des donneurs sur les comportements sexuels est inclusif et bien fait.
«FAIR a également recommandé au gouvernement que d’autres examens fondés sur des données probantes soient nécessaires pour d’autres reports tels que la façon dont nous déterminons le risque en fonction des voyages.
‘Bienvenue’
Pendant ce temps, les organisations de lutte contre le VIH soutiennent également le changement.
Deborah Gold, directrice générale du National AIDS Trust, a déclaré: «Nous nous félicitons de cette étape vers un système plus juste d’évaluation individualisée et fondée sur des preuves du risque pour les personnes qui choisissent de donner du sang.
« Il est important que le gouvernement s’appuie désormais sur cela pour s’attaquer aux inégalités qui subsistent dans les politiques de don de sang, telles que les restrictions pour les personnes qui se sont déjà injectées des drogues.
« Ce faisant, il devrait donner la priorité à la protection de la sécurité de l’approvisionnement en sang tout en maximisant le potentiel des personnes à donner du sang. »
Mais elle a ajouté que le gouvernement devait faire plus pour lutter contre le VIH – en suivant les recommandations de la commission indépendante sur le VIH que le Royaume-Uni a acceptées ce mois-ci.
Gold a déclaré: « Nous devons maintenant voir une action sur les inégalités de santé endémiques qui conduisent à l’impact disproportionné du VIH sur certains groupes, y compris les hommes gais et bisexuels et les personnes des communautés noires africaines.
«Cela inclut que le gouvernement respecte son engagement de mettre fin aux nouvelles transmissions du VIH d’ici 2030 et met en œuvre les conclusions de la Commission VIH, qui a expliqué comment y parvenir.
Comment la politique se compare
Des pays du monde entier ont introduit l’interdiction des homosexuels et des hommes bi au plus fort d’une autre pandémie – la crise du sida.
Au Royaume-Uni, les hommes homosexuels et bi ont été initialement interdits à vie de donner du sang. Cela a ensuite été réduit à une période de report d’un an « sans rapport sexuel » en 2011, puis à nouveau à une attente de trois mois sans rapports sexuels en 2017.
Depuis lors, les nouvelles infections à VIH dans de nombreux pays ont chuté parmi les hommes homosexuels et bi.
Les personnes prenant la PrEP et subissant des tests réguliers ainsi que les personnes séropositives sous traitement efficace ont tous réduit les taux d’infection. Bien qu’ils ne soient pas en mesure de donner du sang, ils contribuent en réduisant la quantité de VIH dans la population, ce qui permet aux autres de le faire plus en toute sécurité.
La nouvelle politique fera enfin de l’approche du Royaume-Uni l’une des meilleures au monde.
Pour le moment, des pays comme l’Espagne, l’Afrique du Sud, l’Italie, la Russie et le Mexique autorisent les hommes gais et bi à donner du sang sans délai d’attente. La Hongrie a rejoint ce groupe au début du mois.
En revanche, des pays comme l’Autriche, la Malaisie et la Grèce imposent toujours une interdiction à vie du sang des hommes homosexuels et bi.
Et certains pays par ailleurs assez favorables aux LGBT + ont encore une période d’attente d’un an après les rapports sexuels pour les hommes homosexuels et bi. Ils comprennent la Belgique, l’Irlande et Malte.
Pendant ce temps, d’autres pays – comme le Canada – demandent une attente de trois mois après les rapports sexuels. Les États-Unis et l’Australie ont rejoint ce groupe cette année.
Les militants australiens ont déjà utilisé le changement de politique du Royaume-Uni pour appeler à un nouvel assouplissement et les militants américains sont susceptibles de faire de même.
