Le propriétaire de l’hôtel londonien Claridge’s a insisté pour embaucher un gérant « non gay », selon le tribunal

Patrick McKillen, le magnat de l’immobilier irlandais à l’origine de l’hôtel de luxe londonien Claridge’s, aurait voulu embaucher un gérant « non gay » pour gérer l’immeuble.

Selon des documents déposés à la Haute Cour, McKillen aurait également décrit une femme entrepreneur comme une « c ** t espagnole ».

Ces allégations marquent la dernière d’une bataille juridique en cours entre McKillen et le cheikh royal qatari Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani (HBJ), qui contrôle la société mère de Claridge, le Maybourne Hotel Group.

McKillen, un hôtelier né à Belfast, aurait supervisé une rénovation de plusieurs millions de Claridge’s, y compris l’ajout d’une suite penthouse et d’un spa de luxe – une décision qui a déclenché la bataille juridique entre les anciens amis sur la valeur des rénovations, The Guardian signalé.

Maintenant, après des mois de litiges juridiques, les avocats de HBJ affirment que le Maybourne Hotel Group a été mis au courant en mars 2022 d’un certain nombre d’allégations contre McKillen et deux de ses associés – Frank Sinton et Ronnie Delany – y compris « l’intimidation et d’autres comportements inappropriés » envers personnel et sous-traitants.

Les trois hommes auraient « constamment fait référence » à l’entrepreneur Eleanora Bassi comme une « c ** t espagnole », Sinton la décrivant comme « la b *** h du système », a rapporté The Telegraph lundi (15 mai).

Des documents judiciaires allèguent également que McKillen voulait embaucher un directeur général «non gay et britannique» chez Claridge’s.

Les réclamations ont été avancées par le Maybourne Hotel Group, qui est poursuivi par Sinton pour diffamation. Le groupe hôtelier nie avoir diffamé Sinton, qui a été intégré au Maybourne Hotel Group par McKillen en tant que chef de projet.

McKillen aurait été démis de ses fonctions du conseil d’administration du Maybourne Hotel Group en avril 2022 en raison d’une dispute sur sa participation monétaire dans l’entreprise, qui est basée sur sa valeur estimée.

« Déterminé à chercher une justification »

Les documents judiciaires suggèrent que ce que McKillen et HBJ allèguent séparément que l’entreprise vaut des « milliards de livres », avec des évaluations estimées entre 1 et 5 milliards de livres sterling.

Les avocats de Sinton ont déclaré dans une déclaration au Telegraph: «Notre client, qui est totalement innocent de tout acte répréhensible, est déterminé à demander la justification de sa réputation le plus tôt possible.

« Il espère et croit que cette plainte révélera la véritable motivation des accusés pour avoir fait des déclarations diffamatoires à son sujet. »