Par Makini Brice et David Morgan
WASHINGTON (Reuters) – La législation sur les crimes haineux destinée à lutter contre la violence contre les Américains d’origine asiatique pendant la pandémie COVID-19 a avancé mercredi au Sénat américain, surmontant facilement l’outil procédural du Sénat connu sous le nom d’obstruction systématique.
Les sénateurs ont procédé mercredi à un vote de procédure sur l’opportunité de limiter le débat sur l’ensemble du projet de loi. En vertu de la règle de l’obstruction systématique de la chambre, au moins 60 sénateurs doivent consentir à franchir cette étape, ce qui nécessite un soutien bipartisan puisque la chambre est divisée 50-50.
Il a franchi l’obstacle initial avec un vote bipartite de 92 voix contre 6.
Il n’était pas immédiatement clair quand le Sénat voterait sur l’adoption finale du projet de loi. Schumer a déclaré aux démocrates lors d’une réunion mardi que l’objectif était d’adopter le projet de loi d’ici la fin de la semaine, selon une source démocrate du Sénat lors de la réunion.
Le projet de loi, dirigé par la sénatrice démocrate Mazie Hirono et la membre du Congrès Grace Meng, fait suite à une série d’attaques très médiatisées contre les Américains d’origine asiatique. Il désigne un employé du ministère de la Justice pour accélérer l’examen des crimes haineux signalés à la police pendant la pandémie COVID-19.
Il fournirait également des conseils aux autorités nationales et locales chargées de l’application de la loi pour signaler les crimes de haine, élargir les campagnes d’éducation du public et publier des orientations pour lutter contre le langage discriminatoire dans la description de la pandémie.
Les rapports de violence et de discrimination contre les Américains d’origine asiatique ont augmenté pendant la pandémie, après que l’ancien président Donald Trump a commencé à appeler le coronavirus le «virus chinois».
«À un moment où la communauté AAPI est assiégée, ce projet de loi est un signal important que le Congrès prend au sérieux le racisme et la haine anti-asiatiques», a déclaré Hirono, utilisant un acronyme faisant référence aux Américains d’origine asiatique et aux insulaires du Pacifique, avant le vote.
Hirono a déclaré qu’elle travaillait avec la sénatrice républicaine Susan Collins sur un libellé supplémentaire pour élargir le soutien au projet de loi et a soutenu un amendement bipartisan qui ajouterait le «No Hate Act» à la législation.
Cet amendement, dirigé par le démocrate Richard Blumenthal et le républicain Jerry Moran au Sénat, formerait les forces de l’ordre aux enquêtes sur les crimes de haine et élargirait les ressources pour les victimes, entre autres mesures.
Le projet de loi, qui a été présenté pour la première fois à la Chambre des représentants en 2016 par le membre du Congrès Don Beyer, a été réintroduit dans cette chambre plus tôt ce mois-ci.
(Reportage de Makini Brice et David Morgan; reportage supplémentaire de Susan Cornwell; Édité par Scott Malone et Aurora Ellis)
