Pour l’haltérophile du Minnesota JayCee Cooper, une femme trans qui a été l’un des visages éminents d’un débat en cours sur l’inclusion et la participation aux sports, un combat de quatre ans a abouti à une victoire devant le tribunal lundi.
Un juge du tribunal de district du comté de Ramsey, dans le Minnesota, a statué que USA Powerlifting avait violé des parties de la loi sur les droits de l’homme du Minnesota grâce à des efforts continus pour empêcher Cooper et d’autres concurrents transgenres de participer à leurs événements. Les actions initiales de l’organe directeur en 2019 ont conduit Cooper, aux côtés d’avocats de l’organisation de défense des droits LGBTQ basée au Minnesota, Gender Justice, à déposer une plainte auprès du ministère des Droits de l’homme du Minnesota. Une action en justice contre l’USAPL a été déposée en janvier 2021.
« Les athlètes trans à travers le pays méritent les mêmes droits et protections que tout le monde, et nous méritons des opportunités équitables de concourir dans les sports que nous aimons », a déclaré Cooper. « J’ai sauté à travers chaque cerceau, j’ai franchi tous les obstacles pour pouvoir concourir avec USA Powerlifting, mais j’ai été confronté à une interdiction rétroactive des athlètes trans. »
La décision du juge du tribunal de district Patrick Diamond a déclaré que l’USAPL n’avait pas respecté certaines responsabilités codifiées dans la loi lorsque Cooper a obtenu le statut de membre en 2018.
« En refusant à Cooper le droit de participer à la catégorie féminine, la catégorie compatible avec son auto-identification, l’USAPL lui a refusé la jouissance pleine et égale des services, du soutien et des installations que l’USAPL offrait à ses membres », a écrit Diamond dans sa décision. « Il a séparé Cooper et l’a isolée et, ce faisant, n’a pas pleinement exécuté les obligations contractuelles qu’il avait acceptées lorsqu’il a accepté l’argent de Cooper et a délivré à Cooper une carte de membre. »
La décision du jugement sommaire ordonne à l’USAPL de soumettre une politique révisée pour remédier à trois domaines spécifiques de discrimination cités dans les 14 jours. Les éventuels dommages dus à Cooper seront décidés lors d’une audience prévue le 1er mai.
Les avocats de Cooper ont salué la décision et ont noté l’impact futur potentiel. « Après la décision d’aujourd’hui, nous sommes sur le point de nous assurer que les athlètes trans comme JayCee et les personnes trans partout dans le Minnesota puissent poursuivre leurs rêves et leurs objectifs sans subir de discrimination simplement parce qu’ils sont », a déclaré l’avocat David Schlesinger.
Pour Cooper, la décision est un spectacle bienvenu après quatre ans de lutte, d’incertitude et d’être mise à l’écart dans un sport auquel elle aimait faire partie.
« Je me suis battue aussi fort que j’ai pu pour que chaque athlète trans ait la possibilité de concourir et d’être reconnu avec dignité et humanité », a-t-elle déclaré. « Je suis ravi que cette décision reconnaisse nos droits et notre humanité et ouvre, espérons-le, des portes aux athlètes transgenres du monde entier pour qu’ils participent pleinement aux sports. »
