Cela fait 10 ans que la NCAA a mis en œuvre pour la première fois sa politique sur les étudiants-athlètes transgenres. Taylor Edelmann était joueuse de volley-ball au Purchase College de New York en 2011, et la nouvelle politique était un élément essentiel du changement dont ils avaient besoin.
« Je voulais tellement avoir l’opportunité de jouer », se souvient Edelmann. « Le simple fait d’être confirmé et de pouvoir jouer dans l’équipe masculine signifiait plus pour moi que de gagner un championnat. »
Edelmann, qui se forgeait une réputation dans l’équipe féminine de volleyball des Panthers au cours de ses deux premières années à l’école, a fait la transition et est ensuite devenu une vedette de l’équipe masculine. Leur parcours en tant que personne et athlète a fait l’objet d’une interview de grande envergure dans l’édition de cette semaine de la Trans Sporter Room, et d’un suivi d’une histoire que Outsports vous a apportée en 2013.
Aujourd’hui, en tant que mari de 30 ans, père de quatre enfants et coordonnateur de l’équité en santé dans un organisme de santé communautaire du Connecticut, Edelmann s’est penché sur les inconnues du début.
« C’était définitivement un territoire inexploré », se souvient-il. «Ils ont dit qu’ils n’avaient jamais eu d’athlète transgenre qui s’était manifesté et qu’ils voulaient jouer dans l’équipe opposée au sexe qui leur avait été assigné à la naissance, mais ils étaient prêts à le découvrir. C’était imparfait, mais cela m’a amené là où je devais être.
Arriver là où Edelmann sentait qu’il avait besoin d’être était une montée qui se heurtait à son ascension en tant que joueur de volley-ball accompli. Ayant grandi à Bethel, dans le Connecticut, il était un athlète complet, et ils étaient une star pour une équipe de volleyball féminin de Bethel High School qui était l’une des plus compétitives de leur classe dans leur état entre 2005-08.
Edelmann a été sélectionné à trois reprises toutes les conférences. Il était tout-état dans sa dernière année. Il était une pièce maîtresse de quatre équipes consécutives de qualification pour les tournois d’État, mais malgré toutes les distinctions sur le terrain, il a lutté pour s’en sortir. Comment peut-on profiter du succès quand les gens vous voient comme quelque chose que vous n’êtes pas ?
«Je détestais le port du spandex. Je détestais avoir les cheveux longs parce que ma mère ne voulait pas que je me coupe les cheveux », se souvient-il stoïquement. « J’ai eu tous ces rappels constants que je ne présentais pas comme je le voulais, mais mon amour pour le sport l’a emporté. »
Il a également parlé des regards et des questions que ses parents recevraient dans les gradins chaque fois qu’il jouait au lycée. La clameur constante de « Est-ce un garçon ou une fille ? » Dans le même temps, sa pièce se fait remarquer. Même en 2008, le fait d’être considéré comme non conforme au genre a suscité plus de regards secondaires que d’acceptation, et Edelmann l’a profondément ressenti.
«J’étais tellement habitué à être ma propre personne et j’étais une énigme. J’ai toujours été constamment moi », a-t-il déclaré. «Je devais mettre mes sentiments et moi-même de côté et garder mon identité en dessous. J’ai toujours su que je finirais par sortir. J’attendais juste le temps.
C’était pendant les vacances d’hiver de sa première année à Purchase. Edelmann venait de connaître une solide première année dans le match universitaire parmi les chefs d’équipe en attaques décisives et en récupération, mais une vie de dysphorie et de frustration a éclaté.
« Un de mes frères et moi jouions à un jeu vidéo en ligne et vous savez à quel point les gens sont méchants en ligne et leurs bavardages », a-t-il déclaré. « J’ai mentionné quelque chose et quelqu’un a dit que j’étais lesbienne ou gouine ou quoi que ce soit et j’étais juste à un point où je l’avais juste. »
« Je suis parti sur ce gamin et mon frère a dit à ma mère ce qui s’était passé », a-t-il poursuivi. «Elle est venue dans ma chambre et elle m’a demandé s’il y avait quelque chose que je voulais leur dire et j’ai juste commencé à pleurer. Je n’arrêtais pas de dire « tu n’as aucune idée de ce à quoi j’ai été confronté toute ma vie ».
Le même jour, Edelmann est devenu transgenre pour toute sa famille. Ce jour-là a également été le catalyseur de la décision qu’ils prendraient après une deuxième saison réussie dans l’équipe féminine de Purchase en 2010. Il a déclaré qu’il quittait le sport pour poursuivre sa vérité et jouer au volleyball masculin à temps pour l’hiver des Panthers. calendrier du printemps 2012.
« J’ai parlé avec mes coéquipiers et ils m’ont tous soutenu de manière écrasante et ils ont dit ‘Tu es le meilleur’ et ‘Tu seras génial’ », a noté Edelmann. « Heureusement, j’avais le même entraîneur dans l’équipe masculine que dans l’équipe féminine, donc c’était facile d’avoir cette conversation. »
Au cours de l’année suivante, Edelmann s’est préparé en tant que personne et en tant qu’athlète alors que l’école suivait les directives de la NCAA, et en 2012, Taylor Edelmann s’est aligné comme frappeur extérieur pour les Purchase College Panthers. équipe masculine de volley-ball. Même en tant que joueur déjà accompli, la courbe d’apprentissage était abrupte pour apprendre un style de jeu différent dans une équipe en difficulté et il s’est rapidement heurté aux deux dures réalités.
« J’étais dans ma position de frappeur extérieur et leur frappeur central l’a juste frappé sous un angle si fort contre mon visage », se souvient Edelmann. «Ce qui est génial, c’est que j’ai pu garder le ballon en jeu. Il a rebondi sur mon front et nous avons fini par jouer le point.
« C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que c’était une affaire sérieuse », a-t-il poursuivi. « Mais je me suis accroché. J’étais toujours un frappeur extérieur à 5’7″ alors que le joueur moyen sur le terrain mesurait au moins 6 pieds. «
Malgré un dossier difficile de 2-19 cette année-là, Edelmann a mené l’équipe en récupération et a réussi 45 attaques marquantes. Ses efforts, son étincelle et son leadership ont tellement impressionné ses coéquipiers qu’ils l’ont nommé capitaine de l’équipe en 2013. Ces expériences en tant qu’athlète et chef d’équipe ont poussé Edelmann à trouver sa propre voie en tant que personne.
« Le fait d’avoir vraiment un soutien provenant de multiples facettes a été crucial pour moi d’être encouragé par mon moi authentique », a noté Edelmann. « Je ne pense pas que je serais là où je suis aujourd’hui sans ça. »
Taylor Edelmann avait beaucoup à dire sur leur parcours, mais aussi sur l’état actuel du débat sur l’inclusion des trans dans le sport, la politique de la NCAA 10 ans plus tard, la vie de couple, la parentalité, et son amour pour « Théâtre de la Science Mystère 3000. «
Découvrez l’intégralité de l’interview dans l’édition de cette semaine de La salle Trans Sporter. Vérifiez-le sur Mégaphone, Spotify, Google Podcasts, Podcasts Apple, et de nombreuses autres plates-formes pour les podcasts Outsports.
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