Pour la plupart, chaque fois que nous avons récapitulé la saga de Jason Collins sortant aussi gay en tant que joueur actif de la NBA en 2013, nous y avons attaché des mots comme «historique» et «courageux» par réflexe – au point où nous ‘ J’ai presque oublié de faire une pause et de réfléchir à la signification de ces mots.
Donc, à l’occasion du 10e anniversaire de Collins révélant son identité authentique au monde du basket-ball, il est important de l’écouter raconter son histoire. Cela aide à rappeler à chacun précisément pourquoi il reste un modèle de bravoure LGBTQ et à comprendre la nature universelle des obstacles qu’il a dû surmonter.
En repensant à sa carrière lors d’une large interview avec Franz Lidz de Sports Illustrated, Collins a donné la parole à une source majeure de l’agitation intérieure à laquelle de nombreuses personnes LGBTQ sont confrontées sur leur chemin vers l’acceptation de soi.
« Les athlètes gays sont parfois profondément en conflit », a-t-il observé, « Ils continuent d’essayer de croire au mensonge selon lequel ils sont hétéros, bien qu’au fond ils sachent qu’ils sont gays. »
Pour de nombreuses personnes dans notre communauté, le pouvoir du « mensonge selon lequel elles sont hétéros » peut être très difficile à surmonter. Tant que quelqu’un croit le mensonge, il n’a pas à affronter le risque de devenir un « autre » ou à craindre d’être ostracisé pour ce qu’il est.
Vous pouvez voir pourquoi ces peurs feraient particulièrement des ravages dans l’esprit d’un athlète LGBTQ lorsqu’il doit fonctionner dans une culture d’équipe et naviguer dans un vestiaire – en particulier lorsque personne dans l’histoire de sa ligue n’est jamais sorti en tant que joueur actif.
Pour compliquer encore les choses pour de nombreux athlètes LGBTQ, les pressions de la famille ou d’autres sources extérieures les poussent à s’accrocher encore plus à ce mensonge. Collins a lui-même fait face à certains de ces fardeaux alors qu’il se souvenait de plusieurs membres de sa famille qui l’avaient découragé de faire une annonce de sortie parce qu ‘ »ils appartenaient à une génération plus âgée et ne voulaient pas que cela soit public ».
Sans doute en partie à cause de ce genre d’influence, Collins s’est souvenu que ses premières années fermées dans la NBA ont été remplies d’isolement et de solitude alors qu’il continuait à renforcer le mensonge selon lequel il était hétéro.
« Pendant quelques années, je n’ai jamais eu de rendez-vous », a-t-il avoué, « je restais à la maison à regarder la télévision avec mon berger allemand, Shadow, et quand les gens me demandaient ce que je faisais, j’inventais quelque chose. »
Pendant qu’il était dans le placard, Collins est également sorti avec Carolyn Moos de la WNBA et s’est même brièvement fiancé avant de tout annuler en 2009. « Aussi naïf que cela puisse paraître, j’avais l’illusion que je trouverais la bonne fille qui ferait tous les sentiments confus disparaissent », a-t-il admis. « Ça ne marche pas comme ça. »
Ces expériences touchent une corde sensible chez de nombreuses personnes LGBTQ et soulignent le pouvoir du mensonge. Lorsque Collins cédait à son influence, passer d’innombrables nuits solitaires et essayer de se forcer à faire des choses hétéros semblait toujours plus attrayant que la possibilité d’être rejeté pour avoir vécu honnêtement.
Le fait que Collins ait finalement surmonté son attachement au mensonge et fait son annonce triomphale a également souligné une autre vérité importante. Lorsqu’une personne enfermée se rend compte qu’elle veut réellement ressentir les sentiments LGBTQ qu’elle a réprimés, c’est à ce moment-là qu’elle peut pleinement se révéler et vivre une vie authentique.
Collins a embrassé ce désir d’être lui-même lorsqu’il a fait son annonce de sortie et a montré à de nombreuses personnes qu’il était possible de le faire en tant qu’athlète professionnel célèbre.
Notre communauté a répondu en le célébrant comme un modèle dans l’industrie du sport – et nous continuons à le faire 10 ans plus tard.
Surmonter « le mensonge selon lequel ils sont hétéros » est l’un des plus grands obstacles auxquels toute personne LGBTQ est confrontée au cours de son parcours. Jason Collins a vaincu le mensonge tout en vivant une vie sous les yeux du public et avec la pression qui accompagne le fait d’être un briseur de barrière dans le monde du sport.
C’est l’histoire humaine qui sous-tend la nature historique et courageuse du moment de sortie de Collins. C’est pourquoi cela reste son plus grand triomphe.
