Le nageur de fond britannique Dan Jervis est devenu gay.
Dans une interview avec la BBC pour leur podcast LGBT Sport, l’athlète gallois a déclaré qu’il lui avait fallu « 24 ans » pour être à l’aise avec sa sexualité.
« Le parcours de chacun est différent, mais je pense que j’ai toujours su », a déclaré Jervis, qui a maintenant 26 ans.
« C’était quelque chose dans un coin de ma tête, qui me dérangeait. Je pensais que j’étais bisexuel et que j’avais des copines que j’aimais – mais il y a environ trois ans, j’ai su que je devais faire face à cela.
« Cela n’affectait pas ma natation, mais moi en tant qu’être humain. Cela semble assez radical, mais je n’appréciais pas ma vie. Ouais, je souriais, mais il manquait quelque chose pour me rendre vraiment heureux.
Jervis s’est d’abord confié à un conseiller et à son meilleur ami sur sa sexualité.
Se remémorant le moment où il a fait son coming out à ce dernier, il a poursuivi : « À ce moment-là, je ne m’étais jamais dit les mots à haute voix. Je lui ai dit : ‘Je pense que je suis gay.’
« Je ne pouvais même pas dire : ‘Je suis gay.’ C’était encore… je ne pouvais pas le dire. J’étais essentiellement en train de taper les mots. Elle était assez choquée mais super, et c’était exactement la réaction que je voulais.
« J’ai eu toutes de bonnes réactions, et la façon dont je l’ai décrit est que je ne vais pas changer en tant que personne. Je suis toujours le Dan que tu as toujours connu. Tu sais juste quelque chose d’autre sur moi maintenant.
Après ses débuts olympiques à Tokyo l’an dernier, où il s’est classé cinquième, Jervis participera à ses troisièmes Jeux du Commonwealth consécutifs cet été à Birmingham.
Reconnaissant qu’il y a « tellement de pays » dans le Commonwealth qui criminalisent encore l’homosexualité, Jervis a déclaré qu’il était important pour lui d’être visible pour la communauté LGBTQ+, ainsi que d’inspirer les téléspectateurs qui pourraient se débattre avec leur identité.
« Il y aura des enfants et des adultes qui regarderont qui sauront que je suis comme eux et que je suis fier de qui je suis », a-t-il déclaré.
«Et pendant si longtemps, j’ai détesté qui j’étais – et vous le voyez tout le temps, des gens qui meurent à cause de ça. Ils se détestent tellement qu’ils mettent fin à leurs jours.
« Donc, si je peux juste être quelqu’un que les gens peuvent regarder et dire: » Ouais, ils sont comme moi « , alors c’est bien. »
Sur le podcast, il a révélé qu’il avait été inspiré par l’attaquant du Blackpool FC Jake Daniels, qui est devenu le premier footballeur professionnel masculin ouvertement gay de Grande-Bretagne lorsqu’il est devenu gay plus tôt ce mois-ci.
Le nageur Michael Gunning a également été une « aide fantastique » tout au long du processus.
« Quand j’étais plus jeune en natation, je ne connaissais aucun nageur, donc je n’avais personne vers qui je pouvais me tourner et qui était comme moi. Je veux être cette personne pour quelqu’un », a-t-il ajouté.
En tant que «chrétien fervent», Jervis a déclaré qu’il souhaitait également être un modèle pour les personnes queer de foi.
« J’aime Dieu, et de toutes les choses de ma vie, ma foi est ce dont je suis le plus fier », a-t-il déclaré. « Et il y a cette chose où les gens disent que vous ne pouvez pas être chrétien et gay ensemble, et j’étais assis là en sachant que vous pouvez l’être parce que je le suis! »
Vous pouvez écouter la conversation complète de Dan Jervis sur Sons de la BBC.
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