Agnès Erzse, Université du Witwatersrand
Il est presque impossible de nos jours d’écouter la radio, de regarder la télévision ou de parcourir les réseaux sociaux sans être exposé à une publicité nous disant que tout ce dont nous avons besoin pour un peu de bonheur et d’amour est une boisson sucrée ou un en-cas de restauration rapide. Il n’y a rien qu’un repas savoureux, abordable et prêt à l’emploi ne puisse réparer, nous demande-t-on de croire.
Depuis de nombreuses décennies, nos environnements alimentaires nous encouragent sans relâche à faire des choix nuisibles à notre santé, par le biais des prix, du marketing et de la disponibilité. Cette augmentation de la publicité a contribué à une crise mondiale croissante de l’obésité ainsi qu’à des carences nutritionnelles, car de plus en plus de personnes choisissent de manger des aliments malsains.
Nous avons chacun le droit d’acheter ce que nous pouvons nous permettre. Mais les forces commerciales limitent notre liberté de choix plus que nous ne le pensons. De nouvelles preuves publiées dans The Lancet montrent que les principales causes de mauvaise santé – telles que l’obésité et les maladies non transmissibles associées – sont liées à des entités commerciales aux poches profondes et au pouvoir de façonner les choix que font les gens. Pour ce faire, ils influencent le système politique et économique, ainsi que ses approches et politiques réglementaires sous-jacentes.
Tactiques de l’industrie
Les façons dont les entités commerciales façonnent nos environnements alimentaires pour maximiser leurs profits sont connues sous le nom de « déterminants commerciaux de la santé ». Ils créent un environnement qui nous pousse vers des choix malsains.
Il existe trois façons principales de procéder :
- Nous sommes socialisés à croire que, en tant qu’adultes, nos choix alimentaires sont le résultat direct du libre arbitre et de la liberté de choix. Pourtant, pour les personnes disposant d’un budget limité, cette « liberté » s’exerce dans un contexte largement façonné – et limité – par ce que les fabricants et les détaillants d’aliments et de boissons choisissent de produire, de commercialiser et de vendre.
- Le marketing crée la demande. Les supermarchés sont remplis d’aliments ultra-transformés avec beaucoup de sucres ajoutés, de graisses malsaines et d’additifs nocifs. Ces produits alimentaires sont conçus pour activer votre «point de bonheur» gustatif et vous donner envie de plus. Les fabricants d’aliments et de boissons utilisent des tactiques contraires à l’éthique pour les commercialiser. Ils ciblent les enfants avec des images manipulatrices et les parents stressés avec des solutions « faciles » pour nourrir et satisfaire leur famille.
- Les bénéfices des entreprises agroalimentaires renforcent leur influence politique. Cela est particulièrement vrai sur les marchés sous-réglementés des pays à revenu faible ou intermédiaire. Ils utilisent leur pouvoir économique (emploi, recettes fiscales) pour soutenir le lobbying des entreprises qui affaiblit la politique gouvernementale.
Ce qui peut être fait
La série Lancet décrit quatre façons par lesquelles les gouvernements, les entreprises et les citoyens peuvent réduire les dommages causés par les grandes entreprises et limiter le pouvoir des entités commerciales.
1. Repenser les systèmes politiques et économiques.
Les pays en développement, dont le Bhoutan, l’Équateur et le Brésil, ainsi que les pays développés comme la Nouvelle-Zélande et la Norvège, commencent à ouvrir la voie à de nouveaux cadres qui accordent la priorité au bien-être des personnes. Au Royaume-Uni, l’Écosse et le Pays de Galles ont également pris des mesures importantes.
Ces cadres mesurent les effets commerciaux sur la santé et l’environnement et encouragent les pratiques commerciales qui favorisent la santé. Les moyens d’y parvenir incluent l’application de politiques – telles que la taxe sur les boissons sucrées – qui garantissent que les entités commerciales paient leur juste part d’impôts et sont tenues de rendre compte de l’intégralité des coûts des dommages sanitaires, sociaux et environnementaux causés par la production. , la consommation et l’élimination de leurs produits.
2. Élaborer une « convention internationale » sur les déterminants commerciaux de la santé.
Dans la pratique, cela signifierait reproduire et étendre les cadres réglementaires mondiaux qui fonctionnent. Convention-cadre de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour la lutte antitabac
a montré que les politiques de santé publique peuvent être protégées des intérêts commerciaux. Depuis son adoption en 2003, la convention a eu un impact significatif sur les changements de politique publique liés à la lutte antitabac dans le monde. Il fournit un cadre permettant aux pays d’élaborer et de mettre en œuvre des mesures fondées sur des données probantes pour réduire l’usage du tabac et les méfaits qui y sont associés. Quelques exemples incluent des lois antitabac ; avertissements sanitaires graphiques sur les produits du tabac; l’interdiction de la publicité, de la promotion et du parrainage du tabac ; et augmentation des taxes sur le tabac.
The Lancet suggère qu’avec le soutien de l’OMS et de ses États membres, une « convention internationale » sur les déterminants commerciaux de la santé soit élaborée. Il est proposé que les responsables des politiques de santé publique et les politiciens reproduisent la convention de lutte antitabac en rendant juridiquement contraignante pour les pays de se conformer à un ensemble de principes ou de règles. Le cadre devrait être suffisamment large pour couvrir toute la gamme des influences commerciales sur la santé. Ceux-ci incluent l’exploitation minière, les combustibles fossiles, les jeux d’argent, les industries automobiles, les produits pharmaceutiques, la technologie et les médias sociaux (au-delà des industries de l’alcool et de l’alimentation les plus connues).
3. Politiques alimentaires et environnementales globales.
Un type de politique gouvernementale qui a fait ses preuves pour aider à protéger et à améliorer la santé est la passation des marchés publics – la façon dont les gouvernements achètent des biens et des services. Les gouvernements peuvent utiliser leur pouvoir d’achat pour influencer l’industrie alimentaire en encourageant la production et la distribution d’aliments sains et en limitant la disponibilité de produits alimentaires malsains.
En 2008, le maire de New York a ordonné aux agences municipales de respecter les normes d’approvisionnement public en denrées alimentaires pour plus de 260 millions de repas et de collations annuels. Les normes s’appliquent aux aliments de plus de 3 000 programmes dans 12 agences, y compris des écoles, des hôpitaux et des refuges. Les besoins nutritionnels couvrent les produits laitiers, les céréales, la viande, les fruits et légumes et fixent des seuils nutritionnels pour les repas.
Le programme brésilien d’alimentation scolaire est un autre exemple de politique nationale de passation des marchés publics ayant des effets directs sur la santé. Le programme fournit des repas sains à des millions d’élèves dans les écoles publiques du Brésil.
Elle est tenue d’acheter 30 % de son approvisionnement auprès d’agriculteurs familiaux. Le programme a amélioré la santé et le bien-être des étudiants et a promu des pratiques de production alimentaire durables et éthiques. Il a également réglementé avec succès la vente et la commercialisation de produits alimentaires à l’intérieur et à l’extérieur des locaux scolaires.
Les pays du monde entier pourraient bénéficier de l’adoption de ce modèle, y compris l’Afrique du Sud, où malgré les promesses de l’industrie de ne pas vendre aux écoles, les aliments et boissons malsains restent facilement accessibles et disponibles dans les écoles.
4. Mobilisation sociale.
Les citoyens, les groupes de la société civile, les militants, les praticiens de la santé publique et les universitaires peuvent revendiquer leur droit à la santé en appelant le gouvernement à agir sur les déterminants commerciaux de la santé. Cela peut être fait en utilisant une variété de stratégies. Ils peuvent élever leur voix collective en faveur de mesures de santé fondées sur des données probantes ; exposer et s’opposer aux effets néfastes des déterminants commerciaux sur la santé et l’équité ; et insister pour que les acteurs commerciaux et les gouvernements soient tenus responsables.
Cet article fait partie d’un partenariat médiatique entre The Conversation Africa et PRICELESS SA, une unité de recherche à la politique basée à l’École de santé publique de l’Université du Witwatersrand. Des chercheurs du SAMRC/Wits Center for Health Policy and Decision Science ont également contribué à la série Lancet sur les déterminants commerciaux de la santé.
Agnes Erzse, Chercheuse, SAMRC/Centre for Health Economics and Decision Science- PRICELESS SA, Université du Witwatersrand
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.