Le monde entier est une fête : ce que mon mari et moi avons appris en tant que nomades itinérants

Le monde est actuellement un endroit extrêmement sombre. Donc – et j’espère que personne ne trouvera cela insensible – cela m’a semblé être le bon moment pour écrire sur quelque chose d’optimiste.

Comme les festivals et les célébrations.

Depuis que mon mari, Michael, et moi avons commencé à voyager à temps plein fin 2017, nous nous sommes souvent retrouvés au milieu de voyages assez incroyables.

Ne manquez jamais un battement

Abonnez-vous à notre newsletter quotidienne pour rester au courant des dernières actualités et idées politiques LGBTQ+.

Les premières années, cela semblait carrément étrange. Il y avait de grandes fêtes presque partout où nous allions. Que se passait-il ?

Dans notre toute première destination nomade, Miami, en Floride, nous vivions à proximité de Little Havana, qui fut bientôt engloutie par ce qu’on appelle le Calle Ocho Music Festival – une célébration de l’héritage cubain qui est considérée comme la plus grande foire de rue au monde. , avec un million de visiteurs ou plus.

Il y avait de la salsa sur les tacos et aussi dans les rues.

Lors de notre prochaine étape, Malte, le pays mettait tout en œuvre pour célébrer son titre de capitale européenne de la culture. Vous n’avez pas vu de feux d’artifice avant de les avoir vu exploser au-dessus d’une ville qui est essentiellement un immense château médiéval sur les remparts de un autre château de l’autre côté de la baie.

Notre prochaine destination, Matera, en Italie, nous époustouflait déjà en raison de la présence d’une vaste et ancienne ville appelée les Sassi. Mais peu de temps après notre arrivée, un ami local nous a dit : « Vous avez de la chance ! La Festa della Bruna, notre fête locale, a lieu aujourd’hui.

J’étais fatigué du voyage et je ne voulais pas y aller, mais mon ami a insisté. « Vous devez! Pour nous, c’est plus important que Noël ou Pâques.

Bien sûr, cela a fini par être un incroyable expérience – et la musique, les défilés, la nourriture, les feux d’artifice et les immenses bancs de lumières colorées en étaient le moindre.

Chaque année, la ville retire de la cathédrale une ancienne statue de la Vierge Marie et la place sur un énorme chariot en papier mâché, qui circule dans toute la ville lors d’une grande procession. Puis, le soir venu, la statue est remise dans l’église, le chariot est « désacralisé » et roulé sur la Piazza Vittorio Veneto…

…où tous les jeunes hommes de la ville se rendent attaque le wagon, le déchirant complètement et emportant les morceaux. Plus la pièce que vous obtenez est grosse, plus votre chance est censée être grande pour l’année à venir.

À propos, ils prennent cette question de « chance » très au sérieux. La rumeur disait que l’on pouvait vendre de gros morceaux du wagon pour des milliers de dollars sur eBay. Qui aurait cru que la « chance » était transférable ?

Et bien qu’il s’agisse traditionnellement d’un événement réservé aux hommes, en 2018 — pour la première fois jamais – une femme a également aidé à démolir ce chariot.

Le fait est que les locaux vraiment entrez-y, c’était complètement et complètement dingue, et il faut absolument le voir pour le croire.

Cette fête étrange et merveilleuse date d’au moins 1389, mais ce n’est que la première référence écrite. Apparemment, les Materans font une version de cette célébration depuis encore plus longtemps que cela.

Pourquoi ces spécifique des rituels ?

Personne ne le sait avec certitude, mais une légende raconte qu’un agriculteur s’est arrêté un jour pour récupérer une jeune femme qui marchait le long de la route. En arrivant en ville, elle révéla qu’elle était la Vierge Marie et qu’elle souhaitait se rendre en ville chaque année sur un chariot décoré. Le fermier s’est précipité pour le dire à l’évêque et au clergé, mais lorsqu’ils sont revenus au chariot, la Vierge s’était transformée en statue qui est encore aujourd’hui promenée dans la ville.

À mon avis, le véritable miracle de ce festival réside dans la façon dont ils rassemblent 20 000 personnes sur la relativement petite Piazza Vittorio Veneto.

Selon une autre légende, un comte local promettait de payer un nouveau chariot chaque année – et pour s’assurer qu’il tiendrait sa promesse, les citadins commencèrent détruire le chariot à la fin de chaque festival. La fabrication du wagon en papier mâché est une innovation plus récente, vieille de quelques centaines d’années seulement.

Après un mois à Matera – et un autre festival qui comprenait un concert dans un château – Michael et moi sommes partis en Bulgarie et dans une ville de montagne appelée Bankso…

…où nous nous sommes rapidement retrouvés au milieu d’un célèbre festival de jazz, suivi de plusieurs autres festivals, dont le Jour de l’Indépendance Bulgare.

Après avoir pris un bateau de croisière pour rentrer en Amérique pour Noël, nous avons commencé 2019 en repartant en tant que nomades, cette fois en Asie.

Nous découvrons bientôt Songkran, un festival thaïlandais aussi bizarre et fantastique que la Festa della Bruna.

Songkran est le Nouvel An thaïlandais et le pays le célèbre avec un rituel de purification de l’eau : une bataille d’eau massive à l’échelle nationale ! Personne n’est à l’abri d’être complètement trempé par des tuyaux, des super-trempeurs ou simplement des seaux d’eau – à l’exception des musulmans puisque Songkran est une tradition bouddhiste. La première fois que nous avons célébré Songkran sur l’île méridionale de Koh Lanta, on nous a dit : « Certains musulmans choisissent de ne pas participer, alors attendez toujours qu’ils vous imprègnent d’abord ».

Quant aux touristes ? Michael et moi soupçonnons depuis longtemps que les Thaïlandais utilisent Songkran pour éliminer leurs frustrations persistantes à l’égard des visiteurs de leur pays en nous faisant tremper dans des bêtises. Et plusieurs amis thaïlandais ont confirmé depuis que c’était le cas. exactement l’affaire.

Nous n’avions pas prévu d’être au milieu d’une de ces célébrations, et à ce stade de notre voyage, je me suis tourné vers Michael et lui ai dit : « Pouvez-vous croire notre chance ? Partout où nous allons dans le monde, nous nous retrouvons au milieu d’une grande fête.

Et bizarrement, notre chance a continué.

À Hội An, au Vietnam, il y avait un festival mensuel des lanternes – ainsi qu’un festival légèrement moins spectaculaire. chaque nuit un.

Vivant dans les Alpes suisses pendant un mois, nous avons profité à la fois d’un festival gastronomique local et Fête nationale suisse.

Nous étions à Tbilissi, en Géorgie, pour Tbilissiba, une célébration annuelle du patrimoine ancien de la ville – et nous avons assisté à un grand événement de danse gay appelé Horoom Nights.

En parlant d’événements gay, nous nous sommes également retrouvés à célébrer la fierté à Sarajevo, en Bosnie-Herzégovine ; Belgrade, Serbie; et Istanbul, en Turquie – où, certes, nous avons reçu des gaz lacrymogènes car de tels rassemblements y sont actuellement illégaux.

Nous avons parcouru les marchés de Noël de toute l’Europe.

Nous étions aux Pays-Bas pour l’arrivée fantastique de Sinterklaas sur un énorme bateau remontant les canaux en provenance de « l’Espagne ».

Malheureusement, nous sommes arrivés au Mexique deux jours après Día de Muertos, le Jour des Morts.

Mais nous sommes actuellement à Sydney, en Australie, qui vient d’organiser une grande fête pour célébrer le cinquantenaire de son célèbre opéra.

À l’exception des marchés de Noël à Vienne, nous n’avons pas plan être en ville pour l’un de ces festivals.

Mais après six ans de voyage, j’ai finalement dû accepter la vérité : Michael et moi n’avons pas particulièrement de chance.

Non, le monde, vraiment, vraiment aime les fêtes. Et vu la façon dont le monde est si souvent, pouvez-vous nous en vouloir ?

Je me demande pourquoi je n’ai pas remarqué toutes ces célébrations lorsque je vivais aux États-Unis, avant de commencer à voyager à plein temps.

Peut-être que cela ressort davantage maintenant. Tous ces festivals et célébrations étrangers me semblent plus intéressants, en partie parce qu’ils ne sont pas familiers – plus « exotiques ».

Mais bon, sans vouloir me livrer à mon habituel dénigrement de l’Amérique, la plupart d’entre eux sont plus intéressant : beaucoup plus spécifique culturellement et géographiquement, beaucoup moins générique et « grand public ».

Nous sommes aussi très souvent en plein dans le milieu de ces festivals, même si nous ne prévoyons pas d’y être.

Pourquoi est-ce?

Je pense que c’est en partie dû au fait qu’en tant que nomades, nous avons tendance à rester dans centres-villes, parmi les habitants, mais loin des grands pôles touristiques, qui sont principalement axés sur le tourisme et non sur la véritable culture locale.

Mais je pense que c’est aussi parce que les êtres humains ont clairement un besoin profondément ancré de se rassembler et de se déchaîner – de s’amuser. Et je pense que ce merveilleux besoin se reflète dans les cultures et les traditions du monde entier.

Je pense que c’est une très bonne chose à retenir.

Surtout dans des moments comme ceux-ci.

Brent Hartinger est scénariste et auteur, et la moitié de « Brent and Michael Are Going Places », un couple de nomades numériques gays itinérants. Abonnez-vous à leur newsletter de voyage gratuite ici.