Mardi, le ministère de la Justice (DOJ) a statué que le département correctionnel de l'Utah (UDOC) avait enfreint l'Americans with Disabilities Act pour ne pas avoir hébergé une femme transgenre hébergée dans l'une de ses prisons.
Il a été constaté que l’UDOC n’avait pas permis à la femme d’accéder à des soins d’affirmation de son genre, y compris à un traitement hormonal. Cela l'a également soumise à des « barrières inutiles » supplémentaires en lui refusant l'accès à des logements, comme la possibilité d'acheter du maquillage et des vêtements féminins au commissariat de la prison.
Après 15 mois de privation de soins d’affirmation de genre, la femme a été poussée à se faire du mal, ce qui est courant chez les personnes vivant avec la dysphorie de genre en raison de sa détresse psychologique inhérente.
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Le DOJ a publié cette semaine une lettre détaillant les problèmes spécifiques survenus au sein de la prison.
« L'accès de la plaignante aux soins médicalement nécessaires pour son handicap a été inutilement retardé en raison du processus d'approbation biaisé et prolongé de l'UDOC. Il a fallu neuf mois à l'UDOC pour fournir à la plaignante une évaluation diagnostique de la dysphorie de genre et six mois supplémentaires pour lui prescrire un traitement hormonal malgré ses demandes de suivi et ses griefs répétés », indique la lettre du DOJ.
La lettre précise en outre que le médecin de la femme, membre du comité du département correctionnel pour la dysphorie de genre, a tenté de la dissuader de suivre un traitement hormonal. Après avoir persisté dans son désir, on lui a refusé à plusieurs reprises l’accès aux hormones ou aux accommodements. Le détenu a même rempli des formulaires de demande ADA, mais ceux-ci n’ont pas changé le résultat.
« En ne me donnant pas cette opportunité de vivre ma vie de femme, celle que je crois être… la prison me cause un tel stress mental », a déclaré la femme dans une plainte déposée par l'ADA.
Le comité sur la dysphorie de genre du département correctionnel a en outre été décrit par le ministère de la Justice comme un « gardien des soins ».
« Le comité sur la dysphorie de genre comprend du personnel médical et non médical, même si sa seule fonction est de traiter les demandes de soins médicaux », indique la lettre du département. « Pendant l'incarcération du plaignant, le comité comprenait des membres qui ont fait preuve de préjugés manifestes à l'égard des personnes recherchant des soins et ont exprimé leur réticence à prescrire un traitement médicalement approprié, y compris une hormonothérapie, pour la dysphorie de genre. »
La détresse psychologique de la détenue était encore aggravée par le fait qu'elle était hébergée dans une prison pour hommes, précise la lettre. Les demandes visant à ce qu'elle soit fouillée par des gardiennes de prison lui ont été refusées, invoquant l'inconfort d'être fouillée par des hommes. La lettre du DOJ révélait en outre que les détenus étaient soumis à des fouilles génitales pour déterminer dans quelle prison ils étaient placés.
Brian Redd, directeur exécutif du département correctionnel de l'Utah, a déclaré dans un communiqué : « Nous avons travaillé pour résoudre ce problème complexe et avons été aveuglés par l'annonce publique d'aujourd'hui du ministère de la Justice. »
« Nous avons également pris des mesures nous-mêmes et en tant qu'État pour répondre aux besoins des détenus tout en maintenant les normes de sécurité les plus élevées », a précisé Redd. « Nous sommes fondamentalement en désaccord avec le DOJ sur des questions clés et sommes déçus de son approche. »
La lettre du DOJ prévoyait des mesures correctives pour l'UDOC, notamment la revitalisation de ses politiques pour qu'elles soient plus conformes aux normes de soins pour la dysphorie de genre et la formation des employés aux exigences de l'ADA.
Les mesures correctives stipulent également que l'UDOC devrait verser des dommages et intérêts au détenu transgenre, bien que le montant précis n'ait pas été révélé. La lettre donne à l'UDOC 14 jours pour contacter le DOJ afin de travailler sur des solutions.
Le DOJ a conclu en déclarant que le département espère travailler avec l'UDOC « pour résoudre cette question de manière coopérative par le biais d'un jugement de consentement exécutoire par le tribunal qui mettra l'UDOC en conformité avec l'ADA ». Si nous ne parvenons pas à parvenir à une telle résolution, le procureur général peut engager une action en justice. »
