Le maire de Londres, Sadiq Khan, et le chef du conseil municipal de Brighton et Hove, Bella Sankey, ont exprimé leurs inquiétudes concernant les perturbations des trains qui devraient avoir lieu pendant la Brighton Pride.
Dans une lettre conjointe envoyée à Partick Verwer, PDG de Govia Thameslink Railway (GTR), le 27 juillet, chacun a fait part de ses inquiétudes quant à l’absence potentielle de service entre Londres et Brighton le 5 août.
« Comme vous le savez, c’est le week-end de Brighton & Hove Pride, l’un des événements les plus importants et les plus importants de la ville et l’une des fiertés les plus historiques du pays », ont-ils écrit. « Chaque année, des personnes viennent de tout le pays pour assister à cette célébration, dont environ 100 000 en train, dont beaucoup descendent de votre service à Londres. »
Ils ont ajouté que le fait qu’aucun train ne circule ce jour-là « aurait un impact désastreux sur la sécurité et le succès de Pride » et « saperait » la réputation de GTR au sein de la communauté LGBTQ+.
Khan et Sankey ont poursuivi: «Il est extrêmement important que les voyageurs d’un jour le samedi 5 août puissent arriver et quitter nos villes de manière sûre, appropriée et gérée. Vos trains en sont un élément essentiel et vous avez l’énorme responsabilité de veiller à ce que nos villes ne soient pas coupées pour l’un de ses événements LGBTQI+ les plus importants de l’année.
«GTR sera bien conscient du moment de la Pride chaque année et je m’attends à ce que votre entreprise ait planifié à l’avance, atténué les risques possibles et mis en place des dispositions appropriées. Je comprends que votre position est que le service ne peut pas être exploité en raison de l’interdiction continue des heures supplémentaires imposée par l’ASLEF. Cependant, je comprends que l’ASLEF pense que le service pourrait toujours fonctionner en ajustant les rotations du personnel.
« Cela a été une décision extrêmement difficile à prendre »
Ils ont demandé que GTR travaille « de toute urgence » avec les partenaires concernés pour « explorer toutes les options possibles afin d’assurer la disponibilité d’un horaire complet de transport » le jour de la Brighton Pride.
GTR est la société mère de Southern Railway, qui a confirmé le 27 juillet que la décision de ne pas faire circuler de trains le 5 août avait été prise « avec le cœur lourd ».
« Cela a été une décision extrêmement difficile à prendre en raison de l’impact majeur que cela aura sur tous ceux qui envisagent d’assister à Pride, que GTR soutient fièrement depuis de nombreuses années », a déclaré l’organisation.
Les services des 4 et 6 août devraient se dérouler normalement, des trains étant également prévus pour circuler de Londres à Three Bridges le 5 août, ce qui signifie que les participants à Pride ont une certaine capacité à prendre d’autres dispositions.
Paul Kemp, directeur général de Brighton Pride, a décrit les perturbations comme des nouvelles «vraiment dévastatrices».
«De nombreux visiteurs de Pride ont déjà réservé et payé localement l’hébergement du samedi soir; ils devront désormais modifier leurs plans ou trouver un autre moyen d’entrer dans la ville », a-t-il déclaré.
Ceux qui souhaitent assister à Brighton Pride peuvent consulter Southern Railway pour les dernières mises à jour sur les trains.