Après des mois de doux coups de pouce, le sénateur de l'État de Californie, Scott Wiener, de San Francisco (D), se lance dans la course pour succéder à l'ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi.
Elle ne peut pas dire qu'elle n'a pas été prévenue.
Il y a deux ans, Wiener, un législateur prolifique de San Francisco âgé de 55 ans, a lancé un comité exploratoire pour le siège que Pelosi, 85 ans, occupe depuis 1988. Il a collecté plus d'un million de dollars depuis, mais est resté déférent envers la députée alors qu'elle réfléchissait à un 20e mandat.
En mars, Wiener a déclaré qu'il attendrait pour lancer une campagne jusqu'à ce que Pelosi prenne sa retraite, affirmant que ce serait « un honneur » de lui succéder.
En juin, il a déposé les documents préliminaires pour une course, déclarant : « J'ai clairement indiqué que j'avais l'intention de briguer ce siège dès que la course s'ouvrirait, que ce soit en 2026 ou 2028. »
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Cependant, maintenant que d'autres candidats font la queue pour défier Pelosi, Wiener n'attend pas la décision du président émérite.
Selon au moins deux sources proches de lui, Wiener est candidat.
La norme de San Francisco a cassé l'histoire.
Après avoir remis le marteau du Président à Hakeem Jeffries (Démocrate de New York) en 2023, Pelosi s'est retirée de son rôle autrefois puissant de négociateur prééminent au Congrès.
Pelosi a été la première femme à occuper le poste de présidente de la Chambre et a contribué à faire adopter des lois historiques au Congrès, notamment la loi sur les soins de santé abordables pendant le premier mandat du président Barack Obama, ainsi que la loi sur la réduction de l'inflation et la loi sur le respect du mariage de 2022 sous le président Joe Biden.
Elle a recueilli plus de 80 % des voix lors de sa dernière élection à San Francisco en 2024.
Mais selon un récent sondage réalisé dans la ville, San Francisco est avide de changement générationnel, avec 51 % des personnes interrogées préférant une alternative à Pelosi.
Wiener a reçu la note de faveur la plus élevée, avec 61 % parmi un groupe de challengers potentiels.
Le législateur homosexuel s'est bâti une réputation à San Francisco – d'abord en tant que superviseur du siège de l'ancien superviseur de la ville de San Francisco, Harvey Milk, représentant le district de Castro, et maintenant en tant que sénateur de l'État de la ville. Il est également un législateur accompli et tenace, militant en faveur des droits LGBTQ+, du logement abordable et du développement des transports publics.
Cette semaine, le gouverneur Gavin Newsom (D) a signé une loi élargissant la « State of Refuge Act » de Wiener de 2022, accordant des protections aux personnes transgenres en Californie.
Mais tandis que Wiener attendait la décision de Pelosi pour une autre candidature, d'autres candidats au 11e district du Congrès de Californie ne l'ont pas fait.
Wiener affrontera au moins un challenger aux poches profondes et bien connecté, Saikat Chakrabarti, un centimillionnaire progressiste de la technologie qui a ensuite été directeur de campagne et chef de cabinet de la représentante américaine Alexandria Ocasio-Cortez (Démocrate de New York).
Alors que la politique de Wiener est à tous égards à gauche du centre, Chakrabarti s'aligne sur les valeurs socialistes démocrates défendues par son ancien patron au Congrès, en organisant une course qui place Wiener dans le rôle de centriste.
Anticipant cette dynamique, le candidat naissant a écrit un éditorial pour le Standard en 2024, exposant ses thèmes de campagne, s'adressant aux républicains et avec eux, à son probable challenger.
« Le succès de l’État dépend de notre capacité à réduire les coûts les plus importants auxquels sont confrontés les ménages du monde entier : la garde d’enfants, les soins de santé, l’énergie, les transports et, surtout, le logement », a déclaré Wiener. « Se concentrer comme un laser sur les questions d’accessibilité financière offrira un contraste puissant avec… (le) Parti républicain, qui continue de faire des promesses coûteuses – et largement impossibles – plutôt que de s’attaquer aux complexités de la résolution des problèmes du monde réel.
