Il reste à déterminer si le patinage artistique aux Jeux de Pékin comportera un moment aussi emblématique que Adam Rippon donnant le Mutombo Finger Wag aux juges en 2018, voici une chose que nous savons déjà qu’ils auront : un nombre record de patineurs LGBTQ.
Alors que la liste de patinage artistique de l’équipe LGBTQ à Pékin compte neuf (un patineur supplémentaire est une réserve), nous avons parlé à notre patineur gay Christopher Caluza – un compétiteur national américain de patinage artistique et triple champion national philippin — pour avoir une idée de ce à quoi s’attendre lorsque les compétitions commencent. Comme vous vous en doutez, il était exubérant devant le nombre d’autres athlètes LGBTQ en compétition à Pékin.
« Je pense que c’est incroyable ! » Caluza s’est exclamé: «La représentation compte vraiment, en particulier pour ceux qui ont encore à ce jour peur de faire leur coming out. Cela prend une grande responsabilité pour des gens comme nous de montrer à ces gens qu’il est normal d’être qui vous êtes.
À Pékin, l’équipe de patinage artistique LGBTQ brisera également les barrières grâce à la présence de Timothy LeDuc, le premier athlète non binaire à avoir participé à des Jeux olympiques. Leur présence dans l’équipe américaine a rendu Caluza particulièrement fier et il a souligné à quel point LeDuc est important au sein de la communauté des patineurs LGBTQ.
« Il y a des enfants qui sont jeunes », a déclaré Caluza. « Ils se remettent en question et ils ne savent pas ce qu’ils vont vivre. Mais si nous avons quelqu’un comme Tim qui est là-bas en ce moment pour nous représenter, montrant au monde que nous pouvons botter les fesses, et qu’ils peuvent botter les fesses en particulier, c’est juste important.
Bien qu’il ait souligné à quel point il est difficile de prédire la danse sur glace étant donné la nature subjective du jugement et chaque concurrent mettant l’accent sur son propre style individuel, Caluza a déclaré que LeDuc et leur partenaire Ashley Cain-Gribble pourraient potentiellement terminer dans le top six avec un tir extérieur à un médaille.
LeDuc affrontera un rival LGBTQ décoré en France, Guillaume Cizeron, qui a remporté une médaille d’argent avec sa partenaire Gabriella Papadakis aux Jeux de 2018. Lorsqu’on lui a demandé si Cizeron avait une chance de remporter l’or à Pékin, Caluza a répondu : « Absolument. C’est un champion d’Europe [and] un champion du monde.
Avant les Jeux, Cizeron a également fait partie d’un groupe de danseurs sur glace s’entraînant ensemble à Montréal avec d’autres olympiens Lewis Gibson (Grande-Bretagne) et Paul Poirier (Canada). Bien que les trois s’affronteront à Pékin, ils ont également noué des liens étroits lors de leurs entraînements. Comme l’a dit Caluza, « Ils sont tous une famille ensemble. »
Dans l’épreuve masculine individuelle de patinage artistique, le Français Kévyn Aymoz revient sur la glace après avoir raté tout l’été en raison d’une blessure à l’aine. « C’est difficile », a déclaré Calzua, « mais il s’entraîne depuis un moment. Il a en fait récemment concouru [in] Européens… si vous vous entraînez pendant des années, vous allez toujours mettre votre corps à rude épreuve et par conséquent, vous êtes à peu près sujet à tout type de blessure.
Lors de la compétition individuelle, tous les patineurs chercheront à se mesurer au redoutable double champion olympique japonais Yuzuru Hanyu. Après avoir patiné contre lui en 2019, Caluza a réfléchi à la mentalité qu’il fallait pour affronter le médaillé d’or. Après avoir conseillé en plaisantant : « Écartez-vous de son chemin », il a offert un aperçu de la façon de se préparer :
« Quand j’ai vu Yuzuru, il faisait juste son truc. Il a son propre voyage; J’ai mon propre parcours », a déclaré Caluza. « Vous ne pouvez pas vraiment comparer votre parcours à celui d’autres personnes, car il lui a fallu beaucoup de temps pour arriver là où il est. Il m’en a fallu beaucoup à ma manière pour en arriver là où je suis. Et peu de gens comprennent que chaque patineur a sa propre affaire.
Selon Caluza, la compétition féminine en simple est quelque chose à voir.
« Surveillez les dames », a-t-il conseillé, « surtout [the skaters] De Russie. Ils font des choses que peu d’hommes peuvent faire. Ils font des quadruples sauts… ce sont de beaux patineurs… oh mon Dieu, vous allez encourager beaucoup de monde !
Cette prédiction devrait être vraie pour chaque événement de patinage artistique. Et si Cizeron, LeDuc ou Aymoz se retrouvent sur le podium des médailles, les fans LGBTQ applaudiront le plus fort de tous.
