Dans le film LGBTQ+ profondément émouvant MoniqueTrace Lysette prend les devants en tant que femme trans qui rentre chez elle dans une petite ville pour s’occuper de sa mère mourante.
Réécrivant le scénario familier des jeunes trans chassés de chez eux pour avoir vécu leur vérité, le réalisateur et co-scénariste Andrea Pallaoro plonge dans la beauté de la famille qui se retrouve.
Le film indépendant dirigé par des trans, qui a été présenté en première au Festival du film de Venise en 2022 et est maintenant projeté au BFI Flare Festival 2023, met en vedette Trace Lysette dans le rôle de Monica, une femme trans du Midwest qui rentre chez elle pour s’occuper de sa mère éloignée et malade, Eugenia (Patricia Clarkson).
Au cours de la décennie qui s’est écoulée depuis que le couple s’est posé les yeux, Monica est désormais méconnaissable pour sa mère. Il s’avère bientôt qu’Eugenia a rejeté Monica, qui a quitté sa maison au tout début de son voyage de transition. Seulement maintenant, le couple doit essayer de se voir vraiment et de trouver une entente avant qu’il ne soit trop tard.
« Le film est en fait inspiré de l’histoire d’un autre très cher ami à moi », a déclaré Pallaoro à PinkNews.
« Tout est parti d’une volonté d’explorer les thèmes de l’abandon. Les conséquences, les complexités, les traumatismes et l’expérience de ne pas être compris ou accepté pour qui l’on est.
S’inspirant d’icônes culturelles du monde des arts, dont Michelangelo Antonioni, Simon Liang, Michael Fassbender, Lucrecia Martel, Virginia Woolf, Susan Sontag et Adrienne Rich, Pallaoro raconte une histoire poignante d’amour familial.
Bien que le protagoniste du film soit trans, Pallaoro souligne que l’arc émotionnel « est quelque chose auquel nous pouvons tous nous identifier, d’une manière ou d’une autre. C’est vraiment partie intégrante de l’expérience humaine ».
Que signifie redéfinir votre relation avec la famille après avoir fait son coming-out ? Comment surmonter les années de séparation ? Y a-t-il jamais quelque chose comme « trop tard » ? Autant de questions avec lesquelles le spectateur est obligé de compter tout au long du film.
Bien qu’il soit rare de trouver des histoires trans nuancées à l’écran, il est étonnamment rafraîchissant de rencontrer Monica, une femme confiante en son identité et prête à affronter et à guérir de son passé compliqué.
« Dès le début, elle avait ce fort besoin de raconter cette histoire »
« J’étais consciente dès le début qu’il y avait la possibilité de raconter une histoire trans d’une manière à laquelle nous ne sommes pas habitués. Nous ne nous concentrons pas sur la transition ou l’exil, mais sur ce que signifie réconcilier et pardonner », explique Pallaoro.
Monica est une femme attachante, réfléchie et sincère, et dans un film rempli de silences pesants, Lysette s’épanouit. Mais trouver la personne idéale pour représenter un personnage aussi complexe n’a pas été facile. Pallaoro a rencontré plus de 30 candidats dans le monde avant de finalement découvrir Lysette.
Mieux connue pour ses rôles dans la série Amazon Prime Transparent et Hustlerselle n’est pas étrangère à la représentation trans indispensable à l’écran.
« Il m’a fallu plus d’un an pour rencontrer Trace et ça s’est allumé dès le premier instant », se souvient Pallaoro. « Je savais que j’avais trouvé la personne qui pouvait se lancer dans ce voyage et sculpter ce personnage. Dès le début, elle a eu ce besoin impérieux de raconter cette histoire.
Pallaoro décrit également comment Lysette, une « actrice féroce, courageuse et généreuse », a apporté ses propres expériences au rôle de Monica.
« Monique passé par tant de conversations, de moments de partage et de confiance au cours de ce voyage ensemble », se souvient-il.
Pour Pallaoro, la tendresse et la crudité avec lesquelles son histoire est traitée font Monique une montre vitale.
« Nous vivons à une époque où les vies trans sont plus que jamais menacées », explique-t-il. « Je parle des nouvelles lois qui sont adoptées par les États-Unis et partout dans le monde. Pour un public, se connecter avec un personnage comme Monica en ce moment est tellement, tellement important. Le spectateur a la possibilité de sympathiser avec elle et de comprendre le monde à travers ses yeux.
« Peut-être même mieux se comprendre tout au long du processus. Cela va loin dans la lutte contre la peur à la base de ces nouvelles lois.
La scène préférée de Pallaoro, quant à elle, traite des défis de Monica tentant de renouer avec une mère qui ne reconnaît plus qui elle est. Après avoir trouvé la situation trop difficile, elle s’éloigne au son de « Common People » de Pulp ; seulement pour qu’elle fasse demi-tour et rebrousse chemin alors qu’elle décide qu’elle n’abandonnera pas sa mère.
‘[Clarkson and Lysette’s] connexion si puissante et palpable que tout l’équipage pleurait’
« Le jeu psychologique de Lysette, l’éclairage, le mouvement de la caméra, la composition – c’était l’un de ces moments où chaque élément s’est réuni pour souligner ce moment charnière du film », explique Pallaoro.
La chimie de Clarkson et Lysette est la colle qui maintient le film ensemble. Les précieuses hésitations, le désir subconscient de connexion et l’acceptation déchirante de tout le temps qu’ils ont perdu transcendent l’écran.
Après avoir rencontré Clarkson lors d’un festival du film il y a des années, Pallaoro savait qu’elle serait la personne idéale pour Eugenia. Ils se sont réunis à l’écran comme par magie avec une « connexion si puissante et palpable que tout l’équipage pleurait ».
Il n’y a pas de moment plus doux-amer et touchant dans le film que la scène de la baignoire vers la fin, moment auquel Monica et Eugenia ont établi un langage non parlé. Sans un seul mot prononcé, nous savons qu’Eugenia a réalisé que sa fille était juste devant elle.
« Ce fut un moment que je n’oublierai jamais de toute ma vie », déclare Pallaora.
Dans un climat toujours rude, Monique nous rappelle que même quand tout se sent perdu, il y a toujours de l’espoir à retrouver ; et alors que Monica se lie avec son neveu Brody, nous comprenons comment nous pouvons tous faire du monde un endroit meilleur pour la prochaine génération.
« [In the final scene] la façon dont Monica regarde son neveu avec tant d’espoir qu’il n’aura pas à endurer les mêmes obstacles, traumatismes et difficultés », ajoute Pallaoro. « Le monde change ».