En tant que seul diffuseur gay connu dans le baseball professionnel, Eric Bach ouvre la voie aux personnalités des médias sportifs LGBTQ lors du match d’été.
Bach, 24 ans, qui est sorti publiquement sur Outsports alors qu’il étudiait à l’État du Michigan en 2019, appelle play-by-play dans les ligues mineures pour les championnats nationaux de classe A de Fredericksburg. Grâce à ses efforts, notre communauté est représentée à l’antenne tous les soirs dans le baseball affilié.
Cependant, comme le montre clairement un profil du New York Times ce week-end, Bach se rend également compte que travailler comme briseur de barrière invoque également des sentiments occasionnels de solitude et d’isolement. Par définition, être la seule personne LGBTQ de son industrie signifie qu’il n’y a personne dans le jeu qui puisse pleinement se rapporter à ses expériences.
Au cours de la longue période d’une saison de ligue mineure, faire son travail tous les jours en tant que seul homme gay de l’équipe a conduit à des moments d’intense conscience de soi et d’épuisement occasionnel.
« Mon filtre de ce que je peux dire et où je suis est monté à 11 tout le temps quand je suis au travail », a déclaré Bach à l’écrivain du Times Zach Buchanan. « J’ai l’impression que c’est le fardeau avec lequel vivent beaucoup d’homosexuels – essayer d’être parfait pour les hétéros. »
C’est un sentiment familier pour beaucoup de personnes LGBTQ dans le monde du sport, où le simple fait d’assister à un match et de marcher dans le hall entouré d’hétéros peut inspirer un sentiment de « Oh, je suis différent de tout le monde ici ».
Bien que Bach ait constaté qu’il se contrôle fréquemment lorsqu’il est au travail dans les vestiaires, il semble qu’il ait établi une bonne relation de travail avec la direction et les joueurs des Nationals.
Il a raconté une conversation de début de saison avec le manager des Nats, Jake Lowery, au cours de laquelle les deux discutaient et discutaient du match dans un bar sur le toit. Soudain, Bach a changé de sujet en demandant à Lowery : « Tu sais que je suis gay, n’est-ce pas ? » Après que Lowery l’ait reconnu avec un simple « Ouais », ils sont passés à autre chose.
Dans un échange de six mots, Bach a confirmé sa sexualité à Lowery tandis que le manager a reconnu sa vérité et a laissé entendre qu’il acceptait Bach pour qui il était. Au fur et à mesure des conversations de coming out, c’était bref mais le résultat était optimal.
Cependant, Bach a également admis qu’il ne savait pas combien de joueurs du club-house des Nationals savaient qu’il était gay, ce qui avait exacerbé son sentiment de gêne.
Il a conclu que la seule façon d’aider à apaiser ces sentiments est par une plus grande représentation LGBTQ dans tout le baseball. « Les gens sur le terrain sont simplement visibles, existent et prospèrent dans l’espace du baseball, c’est comme ça que ça s’améliore », a-t-il déclaré.
Bien que cela ait parfois été une lutte et bien qu’il n’y ait pas d’autres annonceurs gays dans le baseball, Bach reste résolu à briser le plafond de verre et à représenter la communauté LGBTQ au plus haut niveau de diffusion.
« Ceux d’entre nous qui font partie de cette très petite minorité dans le sport doivent continuer à mériter ces conversations, continuer à travailler très dur pour gagner leur place dans cet espace », a-t-il déclaré.