Le président exécutif d’Iceland Foods a déclaré au Daily Mail que le personnel avait été infecté par le VIH par des voleurs à l’étalage. (Getty Images)
Le patron de la chaîne britannique de supermarchés Islande a rétracté ses affirmations publiées dans le Daily Mail concernant les attaques à l’aiguille du VIH par des voleurs à l’étalage, mais n’a pas encore présenté ses excuses.
Le 15 septembre, le Mail a publié un article centré sur la soi-disant crise du vol à l’étalage, comprenant une interview de Richard Walker, président exécutif d’Iceland Foods.
Dans cet article, Walker affirmait que trois membres du personnel vivaient désormais avec le VIH après avoir été attaqués par des voleurs à l’étalage armés d’aiguilles hypodermiques.
Le National AIDS Trust avait précédemment publié une déclaration affirmant que la transmission du VIH de cette manière était « presque impossible » et que le rapport pourrait alimenter « la désinformation et la stigmatisation du VIH ».
Le VIH est un virus qui endommage les cellules du système immunitaire et affaiblit la capacité des personnes à combattre les infections et maladies habituelles. Bien qu’il n’existe aucun remède, il existe un traitement médicamenteux efficace qui permet à de nombreuses personnes de vivre longtemps et en bonne santé.
L’article a maintenant été modifié avec une clause de non-responsabilité qui se lit comme suit : « Depuis la première publication de cet article, l’Islande a précisé qu’elle avait fourni des informations à MailOnline par erreur, concernant le personnel infecté par le VIH, et l’article a été révisé en conséquence. »
Malgré cela, Walker n’a pas encore présenté d’excuses, auprès du Terrance Higgins Trust, dénonçant ces mensonges comme un moyen de « transformer le VIH en arme ».
Jeudi 21 septembre, l’association caritative, qui mène des campagnes et fournit des services liés au VIH et à la santé sexuelle, a écrit sur X, anciennement Twitter, pour partager sa déception face à l’absence d’excuses.
« Nous n’avons connaissance d’aucun cas de VIH contracté à la suite d’une attaque à l’aiguille, encore moins de trois cas dans une chaîne de supermarchés.
« Cette affirmation est très préjudiciable dans la mesure où elle perpétue la stigmatisation liée au VIH et dénature totalement le risque de transmission d’une blessure ou d’une attaque par piqûre d’aiguille », ajoute le message.
« Nous n’avons connaissance d’aucun cas de VIH ayant été transmis de cette manière », a déclaré le National AIDS Trust. « Une telle transmission est presque impossible.
« Le virus VIH est fragile et ne peut pas survivre longtemps hors du corps. »
L’organisme caritatif a consulté la UK Health Security Agency – l’organisme gouvernemental chargé de protéger le public contre les menaces pour la santé – au sujet de l’article.
L’agence a déclaré qu’une attaque telle que décrite « serait une voie de transmission hautement improbable car la grande majorité des personnes vivant avec le VIH sont sous traitement et ont donc un niveau de virus indétectable et aucun risque de transmission ».
