Le message de la Writers’ Guild of America est clair : alors que l’industrie de la télévision et du cinéma se tourne de plus en plus vers les plateformes de streaming, les écrivains en subissent les conséquences.
En ce moment, les scénaristes qui présentent au public leurs émissions de télévision et leurs films préférés sont en grève. Il y a une multitude de raisons derrière l’action revendicative – de la montée du streaming à l’IA – mais en fin de compte, cela se résume principalement à la rémunération et à la détérioration des conditions.
Selon la Writers’ Guild, la rémunération hebdomadaire des scénaristes-producteurs a diminué de 4 % au cours de la dernière décennie. Corrigée de l’inflation, cette baisse équivaut à une baisse de salaire de 23 %.
Graham Yost, un scénariste et showrunner chevronné qui vient de lancer sa nouvelle série Silo sur Apple TV +, indique que les conditions se sont progressivement aggravées pour les écrivains au cours de la dernière décennie. Les équipes de rédaction sont plus petites, on leur donne moins de temps pour préparer une saison de télévision et elles ne sont pas payées comme elles le devraient.
« Les choses que nous demandons sont si simples et pas du tout révolutionnaires », a déclaré Yost à PinkNews. « En fait, ce que nous essayons de faire, c’est d’endiguer la vague qui essaie de pousser les écrivains hors de leur position dans ce secteur et d’en faire une économie de concerts afin que les gens soient embauchés à la journée, à la semaine, plutôt qu’à la montrer, par le travail.
Yost est dans une position relativement unique – la grève a commencé juste au moment où la première saison de Silo lancé sur Apple TV +. Le drame dystopique a fait ses débuts avec les éloges de la critique et une deuxième saison est déjà en cours de développement, mais le travail s’est arrêté pour l’instant car les écrivains exigent de meilleures conditions.
«Je suis aussi producteur de la série et techniquement, je pourrais encore faire des choses de producteur – conseiller sur les costumes, le casting, le montage – et je prévoyais probablement de le faire, même si la Guilde des écrivains avait demandé aux showrunners de simplement couper les liens. », dit Yost.
« Ensuite, j’ai lu le document de ce que la Writers ‘Guild a demandé, et ce que les studios de télévision, les studios de cinéma, les réseaux et les streamers ont répondu, et quand je l’ai lu, c’était juste, eh bien, c’est tout – je ne fais pas n’importe quoi parce que c’est tellement scandaleux.
Les frustrations de Yost avec le système sont nées de son expérience personnelle. Après la dernière grève des scénaristes en 2007, il travaille sur l’émission FX Justifié, où ils disposaient d’une salle des scénaristes d’environ 10 personnes pour une saison de 13 épisodes. Obtenir le même nombre aujourd’hui est de plus en plus difficile.
« Quand j’ai fait le calcul du temps que nous avions par épisode sur Justifiéc’était un peu moins de trois semaines que la guilde demande maintenant par épisode – mais c’était assez proche », dit-il.
Yost adore travailler chez Apple TV +, qui, selon lui, a été un lieu de soutien pour créer une nouvelle émission – mais il a quand même dû faire pression pour obtenir le personnel de rédaction et le temps dont il avait besoin.
« J’ai 63 ans. Je fais ça depuis longtemps. J’ai une certaine réputation dans le milieu qui fait qu’on pourrait penser – je penserais avec mon arrogance – que j’obtiendrais ce que je demande. [But] c’était dur, et c’est moi.
« Donc, vous obtenez un jeune showrunner, ils veulent avoir un écrivain par épisode, on leur dira simplement non. Vous voulez trois semaines par épisode ? On leur dira, oui, vous obtenez une semaine et demie.
Les bas salaires sont au centre de la grève des écrivains, selon Graham Yost
Le manque de temps et de ressources n’est pas le seul problème – il y a aussi le fait que le salaire des écrivains baisse. Si vous avez suivi la grève des scénaristes, vous avez probablement entendu parler du terme « résidus ».
Les «résidus» s’apparentent aux paiements de redevances pour les scénaristes. Il était une fois, une deuxième diffusion d’un épisode rapportait à un écrivain un chèque de paie supplémentaire – mais tout cela a changé avec le streaming.
« Les gens pourraient en quelque sorte planifier leur vie économique en se basant sur le fait qu’ils allaient obtenir ce deuxième jeu », explique Graham Yost. « Mais si c’est sur Apple ou Amazon ou Netflix, il n’y a pas de deuxième jeu – ça joue tout le temps.
« Alors, comment pouvons-nous faire en sorte que si quelque chose réussit, si une émission attire beaucoup de regards pour l’un des streamers, comment cela peut-il être récompensé et comment cela peut-il aider les écrivains? »
Des ressources étirées et moins d’argent signifient également qu’il est de plus en plus difficile pour les écrivains de gravir les échelons. Quand Yost travaillait sur Justifiél’auteur d’un épisode se mettait au travail sur le plateau avec l’équipe de production élargie.
« Si vous avez une petite salle d’écrivains et que vous avez quatre écrivains essayant d’écrire 10 épisodes, vous ne pouvez pas vous permettre d’envoyer quelqu’un », déclare Yost. Cela empêche les écrivains de mettre la main sur l’expérience pour gravir les échelons et finalement devenir eux-mêmes un showrunner.
Pris isolément, les problèmes peuvent sembler faciles à résoudre, mais ensemble, ils représentent une menace pour les fondations sur lesquelles repose l’industrie. Après des années de conditions dégradées, Yost dit qu’il est temps pour les écrivains d’exiger mieux.
« Auparavant, être écrivain à Hollywood était un très bon concert. Maintenant, c’est essentiellement que nous luttons pour être dans la classe moyenne. Je ne suis pas – j’ai 63 ans et je fais ça depuis longtemps et je gagne bien ma vie, mais pour les débutants, ça va être très difficile.
La dernière grève des écrivains a duré 100 jours et la spéculation monte déjà que celle-ci pourrait durer plus longtemps. Si la grève persiste, la télévision scénarisée finira par se tarir. Les émissions seront retardées et certaines pourraient même être entièrement supprimées.
« J’ai un gars qui a réalisé trois épisodes de Silo – ils étaient sur le point de commencer la production d’un nouveau truc la semaine prochaine et ils vont continuer mais l’écrivain ne pourra peut-être pas être là et ça ne sera pas bon pour cette émission.
«Alors qu’arrive-t-il à ce spectacle? Est-ce annulé après la première saison ? Ce sont ces émissions qui sont sur la bulle comme on dit, qui sont dans la zone médiane, elles pourraient vraiment souffrir.
Yost aime la télévision et il espère que les studios et les plateformes de streaming verront que les écrivains cherchent simplement à être traités équitablement.
« J’aime le travail que je fais et j’espère pouvoir recommencer à le faire bientôt. Nous faisons tous. Nous aimons être des écrivains. Nous voulons juste écrire et nous voulons être payés équitablement et nous voulons protéger pour l’avenir – et nous voulons donner à nos employeurs ce qu’ils veulent, c’est-à-dire une bonne émission.
