Le cortège de John Lewis au passage pour piétons arc-en-ciel à AtlantaPhoto: Capture d'écran / 11 Alive
Le corbillard transportant le défunt légendaire des droits civiques Rep. John Lewis (D-GA) s'est arrêté aux passages piétons arc-en-ciel d'Atlanta en souvenir de son adhésion à l'égalité LGBTQ.
Le cortège s'est rendu mercredi de la base aérienne de Dobbins à Atlanta au Capitole de l'État de Géorgie. Le cortège s'est arrêté aux passages piétons arc-en-ciel de la 10e rue et de l'avenue Piedmont pour rendre hommage.
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Une foule s'était rassemblée à cette intersection pour applaudir et honorer le fervent partisan – et précoce – des droits des LGBTQ.
Le cortège s'approche du passage pour piétons vers la marque des 12 minutes dans la vidéo précédente.
En 1996, plus d'une décennie avant que les droits LGBTQ obtiennent le soutien des démocrates traditionnels, le représentant Lewis a prononcé un discours passionné à la Chambre contre la loi sur la défense du mariage (DOMA), qui interdisait au gouvernement fédéral de reconnaître l'égalité du mariage.
«C'est un projet de loi méchant», dit-il. «C'est cruel. Ce projet de loi cherche à diviser notre nation, à tourner les Américains contre les Américains, à semer la peur, la haine et l'intolérance.
Le projet de loi «refuse aux hommes et aux femmes homosexuels le droit à la liberté et à la recherche du bonheur. Le mariage est un droit humain fondamental. Vous ne pouvez pas dire aux gens qu'ils ne peuvent pas tomber amoureux.
En 2003, Lewis a écrit un article d'opinion pour le Globe de Boston soutenir les droits des LGBTQ, près d'une décennie avant que le président ne fasse de même.
«Cette discrimination est mauvaise», écrivait-il à l'époque. «Nous ne pouvons pas continuer à tourner le dos aux gays et lesbiennes américains. Je me suis battu trop fort et trop longtemps contre la discrimination fondée sur la race et la couleur pour ne pas lutter contre la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle. »
«J’ai entendu les raisons de l’opposition au mariage civil pour les couples de même sexe. Coupez les distractions, et elles sentent la même peur, la haine et la même intolérance que j'ai connues dans le racisme et le sectarisme.
Dans les années 1960, Lewis était le président du Student Nonviolent Coordinating Committee, une organisation de défense des droits civiques, et était l'un des principaux organisateurs de la marche de 1963 à Washington. Il s'est adressé à la même foule à laquelle le Dr Martin Luther King Jr. a prononcé son discours «J'ai un rêve».
En 1965, il a codirigé 600 manifestants lors des marches Selma-Montgomery sur le pont Edmund Pettus en Alabama. Les manifestants ont affronté des soldats de l'État de l'Alabama de l'autre côté du pont et ont été gazés lacrymogènes et battus lors de ce qui allait devenir le «dimanche sanglant». Le crâne de Lewis a été fracturé par la police ce jour-là.
Il a été élu pour la première fois au Congrès américain en 1986 et il a rempli 17 mandats. Il est décédé d'un cancer du pancréas à 80 ans le 17 juillet 2020.
