Georgios Samaras, King’s College London
Ces dernières années, les partis politiques d'extrême droite en Europe ont profité des crises pour construire leurs bases de soutien. Beaucoup ont atteint des postes de pouvoir grâce à ces efforts. La crise financière de 2008, la crise des réfugiés qui a commencé en 2014 et le débat en cours sur le changement climatique ont tous fourni des opportunités pour exploiter l'incertitude et le ressentiment croissants à des fins politiques.
Cependant, les premiers signes suggèrent que ces groupes n'ont pas eu le même succès pendant la crise du coronavirus. Pour l'instant au moins, les gouvernements européens en place semblent contrôler.
Sur Internet, les communautés d'extrême droite ont joué un rôle dans la circulation
théories du complot sur les origines du COVID-19 pendant la pandémie. Ils ont contribué à répandre l'idée que le virus a été créé dans un laboratoire plutôt que de provenir de la nature – et même qu'il a été libéré intentionnellement – malgré des preuves accablantes du contraire. Ils ont blâmé les minorités pour la propagation de la maladie et ont adopté une rhétorique raciste qui blâme la Chine pour la pandémie.
À leur tour, de nombreux partis politiques d'extrême droite ont repris les thèmes et les ont intégrés dans le discours dominant.
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Compte tenu de la vague massive de théories du complot qui ont circulé en ligne au cours des derniers mois, on craint qu'une nouvelle vague de politiques xénophobes anti-établissement ne soit à l'horizon pour l'Europe. On craint que l'extrême droite fasse à nouveau des gains en conséquence. Mais, jusqu'à présent, il semble que cette crise n'ait pas été particulièrement «rentable» pour ces groupes. En fait, ils semblent patauger.
En retraite
En Allemagne, l'AfD d'extrême droite a ouvertement adopté les théories du complot. Ses membres ont affirmé que les mesures de verrouillage d’Angela Merkel n’étaient pas nécessaires.
Cela a d'abord gagné du terrain auprès d'un public essayant de s'adapter à un nouveau mode de vie étrange. Mais l’AfD a rapidement été perçue comme s’être peinte dans un coin quand il est devenu clair que le verrouillage de l’Allemagne produisait l’effet souhaité et que les infections chutaient.
L'AfD a perdu un soutien important pendant la pandémie, passant d'environ 15% d'approbation dans les sondages pré-coronavirus
à quelque chose de plus comme 9% maintenant. C'est un coup dur pour les ultranationalistes allemands.
Pendant ce temps, en Italie, Matteo Salvini, chef du parti de la Ligue, a eu beaucoup de mal à retenir l'attention des médias nationaux – ce qui est une nouvelle expérience pour lui. Le message de la Ligue est déroutant. Fin février, le parti a initialement demandé la réouverture de la région de Lombardie partiellement verrouillée, mais a ensuite exigé un verrouillage complet. L’analyse du site d’information Politico sur les sondages d’opinion en Italie montre que la popularité de la Ligue est en baisse de 11% par rapport à l’été dernier.
Le rallye national de France a également connu des jours meilleurs. La chef du parti, Marine Le Pen, a affirmé qu'il était logique de demander si le COVID-19 avait été fabriqué dans un laboratoire. Un récent sondage a révélé que 40% des électeurs du Rassemblement national pensent que le virus a été intentionnellement conçu dans un laboratoire. Le soutien au parti de Le Pen semble avoir stagné pendant la pandémie.
En Grèce, le chef d'un nouveau groupe d'extrême droite appelé Greek Solution fait l'objet d'une enquête de la Cour suprême pour avoir produit des publicités télévisées, des baumes publicitaires qui «protègent efficacement les gens contre le coronavirus». Vox en Espagne n'a pas non plus progressé dans les sondages, tandis que les partis traditionnels du pays ont bénéficié d'un coup de pouce significatif.
Les titulaires tiennent le soutien
Malgré les tentatives continues de l'extrême droite de provoquer une instabilité supplémentaire pendant la pandémie, la plupart des pays européens se sont ralliés à leurs gouvernements. Même les principaux partis d'opposition ont eu du mal à avoir un impact.
Les Allemands ont soutenu l’approche fondée sur des preuves de Merkel, tandis que le Français Emmanuel Macron et l’Italien Giuseppe Conte ont vu leur taux d’approbation grimper.
Jusqu'ici, le succès de la Grèce dans la lutte contre le virus n'est pas passé inaperçu. Il est difficile pour les partis d’opposition de quelque nature que ce soit de gagner du terrain lorsque le gouvernement actuel a réussi à réduire le nombre total d’infections à moins de 4 000 en prenant des mesures rapides pour restreindre les mouvements.
La situation difficile à laquelle sont confrontés les partis d’extrême droite et nationalistes européens représente une rupture très intéressante avec le passé. Au cours de la dernière décennie, la plupart des crises sur le continent se sont déroulées avec un vainqueur familier. Il y avait une grande désunion entre les dirigeants européens en ce qui concerne la gestion du krach financier et de la crise des réfugiés. Cela a fracturé l'Union européenne et ouvert un espace pour l'extrême droite.
S'appuyant sur d'anciennes notions d'identité et dopés par des théories du complot en ligne, les acteurs d'extrême droite ont une fois de plus ouvertement douté des politiques européennes et tenté de profiter de la crise. Mais par rapport aux approches plus scientifiques et réalistes de la plupart des gouvernements européens, leur réponse semble insuffisante.
L'extrême droite a été le grand perdant de la pandémie. Non seulement ces groupes ont perdu leur crédibilité, mais leur programme nationaliste semble très hors de propos à l'ère du COVID-19. Au milieu des verrouillages et des frontières fermées, la question de l'immigration a perdu de son importance en 2020 et l'incapacité de trouver des solutions viables au plus gros problème du jour a nui à la popularité des acteurs d'extrême droite.
Cependant, maintenant, l'attention s'est déplacée vers la nécessité de revenir à la «normalité», les choses pourraient changer. L'impatience grandit parmi les populations qui vivent en lock-out depuis des mois.
Une récession se profile – et elle semble prête à éclipser la dernière. Cela offre des opportunités aux gouvernements et aux groupes marginaux – opportunités que l'extrême droite étudiera activement, pour affaiblir davantage les démocraties libérales.
Georgios Samaras, doctorant, Département d'études européennes et internationales, King’s College London
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.
