Gary Bettman, le commissaire de la LNH, est incontesté le connard Outsports de l’année, pour son assaut contre la communauté LGBTQ en 2023.
Lorsque Outsports a nommé la FIFA Connard incontesté de l’année 2022, nous avons pensé que ce serait la « victoire » la plus déséquilibrée de l’histoire de ce prix.
La seule façon pour un futur connard de l’année de parcourir plus clairement le terrain serait de trouver un moyen de distiller toutes les conneries englobées par la FIFA en une seule personne et de le faire tout au long de l’année, sapant ainsi plus d’une décennie de travail acharné. par de nombreuses personnes souhaitant favoriser l’inclusion dans leur sport.
À peine un an plus tard, Bettman domine la FIFA. En termes de connard, la seule chose qui sépare ces deux légendes absolues est que Bettman n’a pas encore vendu l’âme de la LNH à des pays anti-LGBTQ comme le Qatar.
Bettman a supervisé un désastre de relations publiques LGBTQ après l’autre cette année, et chaque mesure qu’il a prise au nom de la LNH a aggravé la situation.
Les choses ont commencé à se dégrader en janvier lorsque le défenseur des Flyers de Philadelphie, Ivan Provorov, a refusé de porter un échauffement arc-en-ciel avec le reste de ses coéquipiers lors de la soirée de la fierté.
À la suite d’un joueur disant à toute une communauté de fans que leur humanité ne valait pas la peine d’être reconnue pendant seulement 20 minutes, la LNH a répondu en publiant une déclaration disant : « nous continuons d’encourager [players’] voix sur les questions sociales et culturelles.
Comme nous l’avons appris à maintes reprises au cours de l’histoire, rien n’arrête plus rapidement l’intolérance que le discours des entreprises.
À un moment où un leadership décisif était nécessaire, le pablum de la LNH a permis à l’homophobie de Provorov de se métastaser dans toute la ligue. Bientôt, des équipes entières comme les Rangers de New York, le Wild du Minnesota et les Blackhawks de Chicago ont décidé d’abandonner complètement leurs maillots Pride, enhardis par Bettman à se mettre à genoux devant l’homophobie.
Au cours du All-Star Weekend, Bettman a été interrogé sur la vague d’homophobie ouverte dans la LNH. Sa réponse a été de faire la leçon à la communauté LGBTQ pour qu’elle honore la décision des joueurs anti-gay d’être très publiquement homophobes.
« Mais nous devons également respecter les choix individuels », a déclaré Bettman aux médias, « et pour être diversifié et accueillant, il faut comprendre ces différences. »
C’est compris? L’un des aspects les plus importants de la création d’une ligue diversifiée consiste à accueillir des joueurs qui luttent activement contre la diversité.
À ce stade, il est devenu clair que lorsqu’il s’agissait d’exprimer son alliance, Bettman traiterait la logique de la même manière que Bob Probert traitait les visages des autres joueurs.
À la fin de la saison, la réponse de la LNH au gâchis des maillots de la fierté s’était transformée en crise. Mais Bettman commençait tout juste à s’échauffer.
À la mi-juin, il a annoncé une nouvelle stratégie audacieuse pour lutter contre les homophobes du hockey : la capitulation abjecte. Pour éviter davantage de conflits, Bettman a annoncé que la LNH traiterait les maillots Pride comme ceux de la saison 2004-05, les annulant purement et simplement.
À présent, Bettman avait déjà terminé le titre de Connard de l’année, et ce n’était pas proche. Mais il lui restait encore près de six mois pour remonter au score, et il a choisi de profiter de chaque minute.
Une fois la nouvelle saison commencée, le bureau de la ligue a envoyé des notes à chaque équipe expliquant ses nouvelles politiques. Le plus remarquable était un décret annonçant que la LNH interdisait à tout moment le Pride Tape sur la glace.
Bettman déclarait la guerre à son propre équipement de jeu et, ne vous y trompez pas, à la communauté LGBTQ. Il s’agissait de l’une des politiques les plus insensées jamais adoptées par un commissaire d’un sport majeur – en particulier en réponse à un acte de préjugé.
Cela aurait été comme si la Major League Baseball tentait de mettre fin au racisme qu’Henry Aaron recevait après chaque coup de circuit en lui interdisant d’utiliser une batte.
Déjà consterné par la débâcle du maillot Pride, le monde du sport a réagi avec indignation à l’interdiction du Pride Tape. Certains joueurs ont immédiatement commencé à parler de l’utiliser de toute façon sur la glace et à défier la ligue de leur infliger une amende. Même certains employés de l’équipe ont trouvé des moyens de l’intégrer à leurs fournitures de bureau.
Lorsque le défenseur des Coyotes de l’Arizona Travis Dermott est devenu le premier joueur à défier la politique et à prendre la glace avec Pride Tape, les fans et alliés LGBTQ ont célébré son courage.
La LNH a par la suite décidé de ne pas infliger d’amende à Dermott, démontrant que la nouvelle politique de Bettman était tout aussi édentée que celle de Bobby Clarke.
Ce fut une année de « bon travail, bons efforts » de tous les temps pour l’un des pires commissaires qu’un sport ait jamais connu.
Les amateurs de hockey savent que Bettman était un connard depuis des décennies – il suffit de demander à ceux de Québec et de Hartford. Mais 2023 a été l’année où les fans LGBTQ ont ressenti le poids de sa combinaison de bouffonnerie et d’arrogance non méritée, effaçant essentiellement une décennie de travail acharné de You Can Play et d’autres personnes dans et autour du hockey pour construire l’inclusion LGBTQ dans une ligue professionnelle qui n’a jamais Un joueur ou un entraîneur LGBTQ actuel ou ancien est sorti.
C’est pourquoi la discussion d’Outsports pour le connard de l’année 2023 a duré exactement aussi longtemps qu’il a fallu pour prononcer les quatre syllabes du nom de Gary Bettman. Bien qu’il y ait eu de vrais réprouvés dans la course comme Riley Gaines, Bill Donohue et Bob Huggins, Bettman s’est avéré être le Secrétariat des connards de cette année.
Après tous ses efforts, le meilleur événement de la fierté de la LNH sera le jour où Bettman démissionnera.
Gagnants précédents du trou du cul Outsports de l’année :
2022 : FIFA
2021 : Les personnes qui malgenrent intentionnellement les athlètes trans
2020 : Monde de Rugby
2019 : IAAF, alias World Athletics
2018 : Les fans de football qui chantent des insultes gays
2017 : Des fans scandant des insultes envers les homosexuels
2016 : Nico Hines et le Daily Beast
2015 : Lance Berkman et Rajon Rondo
2014 : Tony Dungy
