Halle Berry. En tant que combattant d’arts martiaux mixtes en disgrâce. Qui est bisexuel. Meurtri a tous les ingrédients nécessaires pour devenir un classique du cinéma saphique. Mais le premier film de Berry tient-il ses promesses ? Meurtri a reçu des critiques mitigées au moment de sa sortie. Mais ce film vaut vraiment le détour. Voici pourquoi.
Halle Berry incarne Jackie Justice, une ancienne championne de MMA en mal de chance. Elle est piégée dans une relation abusive avec son petit ami/manager, travaillant comme femme de ménage pour joindre les deux bouts. Après avoir vaincu un adversaire beaucoup plus grand, Jackie se voit offrir une voie vers la rédemption : s’entraîner avec Buddhakan et participer au prochain match de championnat. Jackie se voit promettre 10 000 $ si elle se bat, 10 000 $ de plus si elle gagne. Une somme d’argent qui change la vie.
Et quand le fils que Jackie a quitté entre dans sa vie, les enjeux sont augmentés. Jackie met tout dans sa formation – non seulement pour gagner le respect, mais pour construire une nouvelle vie pour elle et Manny. Buddhakan commence sceptique, car Jackie n’est pas en forme et d’âge moyen. Mais elle est rapidement conquise par l’étincelle de Jackie et l’alimente en flammes. Les frontières entre personnel et professionnel s’estompent rapidement.
Nous n’avons pas beaucoup de films grand public sur les femmes noires dans des relations lesbiennes. Presque nulle part où les deux moitiés du couple sont des femmes noires. La relation entre Jackie et Buddhakan est significative, et elle est aussi douce. Ils trouvent un équilibre doré entre passion et tendresse. Buddakhan devient un lieu sûr non seulement pour Jackie, mais aussi pour Manny, un garçon tellement traumatisé par la mort soudaine de son père qu’il refuse de parler.
Au cours des dernières années, Netflix a produit beaucoup de porno traumatisant. À partir de 13 raisons pour lesquelles pour Tous les endroits lumineux, ils ont romancé l’enfer de la maladie mentale. Mais il n’y a rien d’excentrique ou d’instagrammable Meurtri. Et c’est là sa plus grande force. L’attaque de panique de Jackie n’est pas belle – elle est brutale et désespérée. Son chemin vers la plénitude n’est pas soigneusement cartographié, encore moins linéaire. Et, bien que Buddhakan soit doux et gentil aide certainement, l’amour romantique ne définit pas l’histoire de Jackie.
La route du rétablissement de Jackie est pavée de sang, de sueur et de beaucoup de larmes. Et – comme le titre l’indique – Jackie passe la majorité de ce film couvert d’ecchymoses et de coupures. C’est le seul cosmétique évident que Berry porte pendant la majorité du film. Étant donné à quel point les normes de beauté extrêmes et irréalistes sont devenues à Hollywood, c’est une joie de voir Jackie transpirer, d’être pleinement humaine, avec tout le désordre que cela implique, au lieu d’une poupée parfaite.
Peu de personnages féminins sont autorisés à apparaître à l’écran sans maquillage complet – mais c’est le pouvoir du regard féminin. Bien que Jackie soit en contact avec sa sexualité, elle n’est jamais objectivée. Qu’elle soit ou non attirante pour les téléspectateurs masculins n’a rien à voir avec l’histoire. Avoir une femme dans le fauteuil du réalisateur est puissant.
Meurtri n’est pas une histoire extrêmement originale. Il partage de nombreux parallèles avec le film de retour de Mickey Rourke, Le lutteur, jusqu’à la toxicomanie et l’éloignement de l’enfant. Comme Tigre : du sang dans la bouche, il suit un combattant dans la cinquantaine face à un adversaire beaucoup plus jeune. Et les montages d’entraînement avec leurs airs percutants rappellent Rocheux. Mais ces films sont populaires pour une raison. Qui n’aime pas encourager l’outsider décousu, le champion improbable ?
Bien qu’il y ait beaucoup de films comme Meurtri dans l’histoire et le thème, très peu de femmes vedettes. Les personnages féminins sont rarement centrés dans les films sur la force brute et le combat physique. Berry a suivi un programme de conditionnement physique intense pour se préparer au rôle. Elle s’est même cassé deux côtes pendant la production. Ses efforts acharnés dans les coulisses rendent Jackie tout à fait crédible.
Et l’adversaire de Jackie – Lucia « Ladykiller » Chavez – est interprétée par la vraie championne poids mouche féminine de l’UFC, Valentina Shevchenko. Elle a défendu son titre lors de six matchs consécutifs et son expertise ajoute un réalisme terrifiant à la cruauté de Lucia.
Meurtri n’est pas un film sur la victoire ou la défaite. Il s’agit de Jackie trouvant le courage de se présenter, en tant que combattante et mère. Bien qu’il célèbre le pouvoir transformateur des femmes noires qui s’aiment, Meurtri n’est pas non plus une histoire d’amour. C’est peut-être pour cette raison que le film n’a jamais été reconnu par le grand public. Mais Meurtris le refus de s’intégrer confortablement dans ces récits clichés est ce qui le distingue comme une œuvre du cinéma saphique.
Bruised est maintenant en streaming sur Netflix.
