Le drag est du catch professionnel, et le catch professionnel est du drag.
La comparaison des deux formes d’art et les nombreuses discussions sur leurs points communs demeurent des sujets de discussion majeurs à mesure que l’intersection des deux se développe. La compréhension qui accompagne cette croissance suscite encore des moments « eurêka » pour ceux qui voient les fils pour la première fois.
Bien que la diffusion de ces connaissances au niveau macro ne cesse de changer de direction, il existe quelque chose d'intrinsèque au drag et au catch professionnel, au plus profond de leur univers, qui parle à l'individu. Les deux permettent essentiellement une réinvention personnelle, en s'appuyant sur la personne que vous êtes pour mieux saisir et représenter la personne que vous n'auriez peut-être pas pleinement confiance en vous sans les attributs de l'art de la performance.
Sortez des coulisses et entrez dans le jeu
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C'est ce qui est au cœur de la série documentaire de HBO « We're Here ». La formule est assez simple : des drag-queens célèbres, généralement issus de « Rupaul's Drag Race », se rendent dans différentes régions du pays pour recruter des locaux dans des spectacles de drag-queens afin de les responsabiliser tout en construisant des ponts entre la population LGBTQ de la région et le reste de la communauté.
Mais la dernière saison a fait découvrir à un large public la nature similaire du drag et du catch professionnel à travers l'histoire de notre catcheur professionnel Pha'Nesse.
Pha'Nesse, de son vrai nom Princey, a commencé à lutter il y a deux ans. Il est devenu un élément incontournable du TWE Chattanooga à cette époque, remportant les titres TWE Tag Team avec son partenaire de Totally Shook, Jameson Shook, et se retrouvant au sein de la collection croissante de jeunes lutteurs homosexuels venant du Sud-Est.
Le spectacle dépeint le confort et la communauté qu'il a trouvés grâce au catch professionnel, comparés à ses sentiments d'existence en marge de la culture queer du Tennessee. Grâce au mentorat de la gagnante de « Canada's Drag Race », Queen Priyanka et de son « parent catcheur » Brian Maxwell, qui a également accepté de se produire en drag, un Pha'Nesse transformé a fait vibrer la scène de la Murfreesboro Pride.
Pha'Nesse, qui avait déjà une grande expérience des death drops, a immédiatement reconnu les similitudes. « C'était assez facile de tout maîtriser simplement parce que j'avais l'impression d'avoir de l'expérience », a-t-il déclaré lors d'une apparition sur le podcast LGBT In The Ring. « Si je peux monter sur le ring avec Derek Neal et Suge D, je peux organiser un bon spectacle de drag… Une chose qui m'a vraiment poussé à me lancer dans la lutte, c'était le spectacle, donc c'était tellement lié. »
Ce qui a été le plus important dans cette expérience pour Pha'Nesse, c'est l'environnement qui a renforcé son sens de l'activisme. « J'ai l'habitude d'être plutôt timide et calme jusqu'à ce que j'aie l'impression que quelqu'un s'en prend à mes amis. C'est là que je deviens turbulent », a-t-il déclaré. « J'ai l'impression que la communauté queer dans le catch et la communauté queer en général sont mes amis et je vais me battre pour eux… nous sommes ici et nous n'allons littéralement nulle part, alors habituez-vous à cela ou allez ailleurs. »
D'un autre côté, la relation construite entre lui et Priyanka a donné l'occasion à quelqu'un de drag qui a grandi en tant que fan de catch d'avoir un moment sur le ring lorsque Pha'Nesse l'a présenté à ses entraîneurs, Maxwell et Kerry Awful.
« C'était vraiment génial de voir quelqu'un qui était un peu comme moi quand j'ai commencé à courir dans les cordes et à faire toutes ces choses pour la première fois », a déclaré Pha'Nesse. « C'était tellement cool de la voir vivre ses rêves d'enfant sur le ring, et j'espère que nous pourrons le voir beaucoup plus souvent, je le dis simplement. »
Pha'Nesse est toujours en contact avec Priyanka, Sasha Velour et Jaida Essence Hall à ce jour, s'appuyant sur une relation qui a commencé avec les trois reines assises au bord du ring dans la TWE Arena, s'émerveillant de la présence d'un lutteur homosexuel l'été dernier. Mais Pha'Nesse a les mots les plus élogieux pour sa famille de catcheurs professionnels.
« Kerry et Max sont deux des personnes les plus proches de moi dans ce monde. C’était génial de les avoir à mes côtés tout au long de l’expérience », a-t-il déclaré. « Ce que je voulais avant tout, c’était faire connaître le catch queer au monde entier et montrer que ce ne sont pas seulement les hommes blancs hétéros qui le font. Tout le monde peut le faire. J’espère inspirer quelqu’un à monter sur le ring un jour et à essayer. J’espère avoir cet effet sur quelqu’un. »
Découvrez l'interview complète avec Pha'Nesse et d'autres personnalités du catch professionnel LGBTQ sur LGBT sur le ringDe nouveaux épisodes sont diffusés chaque jeudi sur toutes les principales plateformes de podcast.
