Le boxeur britannique Chris Eubank Jr portait un brassard arc-en-ciel lors de sa pesée pour son combat contre Liam Smith.
Le 19 janvier, les deux combattants de poids moyen ont participé à une conférence de presse avant leur match très attendu.
Alors que la réunion était tendue en raison de leur combat de rancune imminent, les choses ont pris une tournure homophobe lorsque Smith a fait des suppositions puériles sur la sexualité d’Eubank Jr.
« Vous parlez de filles, est-ce que quelqu’un dans cette pièce vous a déjà vu avec une fille ? Vous avez quelque chose à nous dire ? a déclaré le boxeur de Liverpool.
En réponse, Eubank Jr a mis fin sans effort aux remarques anti-gay de Smith en déclarant que sa «vie privée» n’était «pas pertinente pour la boxe».
« Je suis heureux et à l’aise. Qu’aimerais-tu aussi savoir, Liam ? Si vous voulez devenir personnel, parler d’être gay ? On m’a dit que vous trompiez votre femme », a-t-il ajouté.
Un jour après la conférence de presse désastreuse, Eubank Jr a montré son soutien à la communauté LGBTQ + en arborant un brassard arc-en-ciel lors de la pesée d’avant-combat.
« Nous ne discriminons pas… nous n’aliénons pas. Nous voulons que la boxe et le sport dans leur ensemble soient inclusifs », a tweeté Eubank Jr à côté d’une photo de lui portant le groupe.
Nous ne discriminons pas… nous n’aliénons pas. Nous voulons que la boxe et le sport dans son ensemble soient tout compris. pic.twitter.com/coyvvV0HM8
– Chris Eubank Jr (@ChrisEubankJr) 20 janvier 2023
Peu de temps après que le jeune talent a mis en ligne sa déclaration inclusive, les fans ont afflué sur les réseaux sociaux pour couvrir le boxeur de louanges.
Un ventilateur a écrit: « La façon dont vous vous êtes comporté dans l’échange de mots était classe, intelligente et professionnelle. »
Une autre personne tweeté: « Bravo Chris, j’étais pas vraiment fan avant, mais ça change les choses. Respect pour l’utilisation de votre plateforme pour le bien.
Même Stonewall UK a commenté le geste en appelant le British Boxing Board à prendre des mesures contre Smith.
« Les commentaires homophobes, biphobes et transphobes n’ont pas leur place dans le sport. Il est essentiel que les autorités sportives prennent au sérieux des cas comme celui-ci et indiquent clairement que la rhétorique anti-LGBTQ+ ne sera pas tolérée en prenant des mesures décisives », a déclaré un porte-parole à The Independent UK.
Après le match de rancune d’Eubank Jr et Smith samedi 21 janvier, ce dernier a répondu au contrecoup en s’excusant lors de son entretien d’après-combat.
« Je m’excuse auprès de toute personne offensée par ce que j’ai dit. Je ne suis pas homophobe de quelque manière que ce soit, forme ou forme, je suis loin de là. Ce n’est pas moi en tant qu’homme », a déclaré Smith. « Si quelqu’un est offensé et que j’ai rencontré cela, je m’excuse. »
Au moment d’écrire ces lignes, le British Boxing Board a annoncé son intention d’enquêter sur la conduite des deux combattants.
