Les incendies de forêt dévastateurs qui ravagent Los Angeles ont coûté la vie à 24 personnes en une semaine seulement, laissant derrière eux une série de destructions qui ont touché des habitations, des entreprises et des communautés dans toute la ville.
Les incendies de forêt dévastateurs qui ravagent Los Angeles ont coûté la vie à 24 personnes en seulement une semaine, laissant derrière eux des dégâts qui ont touché des habitations, des entreprises et des communautés dans toute la ville. Parmi les victimes se trouve Le fruit rubisun bar lesbien bien-aimé du quartier de Silver Lake qui avait servi de lieu de rassemblement essentiel pour la communauté LGBTQ+.
Dimanche, les propriétaires du bar, Emily Bielagus et Mara Herbkersman, ont partagé sur Instagram la déchirante nouvelle selon laquelle Le fruit rubis fermerait ses portes en raison des difficultés financières causées par la catastrophe en cours. « Nous avons pris la décision déchirante qu'à l'heure actuelle, l'exploitation de The Ruby Fruit n'est plus possible en raison de l'impact financier de la catastrophe naturelle actuelle », peut-on lire dans le message.
Un sanctuaire rare pour les femmes LGBTQ+
Ouvert en 2023, Le fruit rubis était un ajout rare au nombre décroissant de bars lesbiens à travers les États-Unis. Situé dans un petit centre commercial sur Sunset Boulevard, le bar est devenu un lieu incontournable pour les femmes LGBTQ+ à Los Angeles. Au moment de son ouverture, c'était le seul bar dédié aux femmes lesbiennes de la ville, distinction qui fut ensuite partagée par Chérie est à Star Love à Hollywood Est.
Dans un pays où les bars lesbiens se font de plus en plus rares, la fermeture des Le fruit rubis marque une perte importante pour la communauté LGBTQ+. Selon Le projet de bar lesbienle nombre de bars lesbiens aux États-Unis est passé de plus de 200 en 1980 à seulement 24 en 2021. Malgré ces défis, une légère résurgence ces dernières années a insufflé une nouvelle vie à des établissements comme Le fruit rubisqui a rapidement attiré une clientèle fidèle.
Le nom du bar a été inspiré par le roman de Rita Mae Brown de 1973. Jungle de fruits rubisune histoire révolutionnaire sur le passage à l'âge adulte sur le parcours d'une femme lesbienne vers l'acceptation de soi. Pour les copropriétaires Bielagus et Herbkersman, le nom était un hommage à l'héritage du livre et à son rôle dans l'histoire littéraire queer.
Un espace pour la communauté
Bien que seulement 500 pieds carrés, Le fruit rubis a eu un impact démesuré sur la scène LGBTQ+ locale. Le cadre intime du bar lui a permis de fonctionner non seulement comme un bar mais aussi comme un espace communautaire où les personnes queer pouvaient se sentir vues et soutenues. Dans une interview avec Condé Nast TravelerHerbkersman a décrit comment l'espace a évolué au-delà d'un restaurant, devenant un centre de connexion et d'inclusion.
« Après avoir ouvert Le fruit rubisnous avons rapidement appris que nous devions fonctionner non seulement comme un restaurant mais aussi comme un espace communautaire », a déclaré Herbkersman. « La communauté queer est pleine de diversité et de nuances. Nous voulons créer un petit espace pour que chacun se sente chez lui.
Le bar accueillait une variété de programmes réguliers, notamment Les mardis transcendantsun mixeur multigenre et d'autres événements populaires comme Queereoke et Verse4Verse Poésieune soirée micro ouverte queer. Ces événements ont rassemblé un large éventail de personnes de tout le spectre LGBTQ+, favorisant un sentiment d'appartenance et de soutien mutuel. Plusieurs soirs, le petit espace du bar débordait sur le parking, témoignage de sa popularité et du fort sentiment de communauté qu'il avait cultivé.
Les incendies de forêt ravagent Los Angeles
Les incendies de forêt en cours ont touché de nombreuses entreprises et résidents de Los Angeles, mais l'impact sur Le fruit rubis a été particulièrement dévastateur. Bielagus et Herbkersman ont expliqué que les réalités financières liées à l'exploitation de l'entreprise à la suite des incendies rendaient impossible la poursuite de l'activité.
« L'industrie hôtelière fonctionne au jour le jour et à l'heure actuelle, comme on dit, les calculs ne sont tout simplement pas calculés », ont écrit les copropriétaires dans leur message d'adieu.
Malgré la fermeture du bar, Bielagus et Herbkersman utilisent toujours l'espace pour redonner à la communauté. Ils ont transformé Le fruit rubis en un centre de dépôt et de distribution de dons pour les victimes des incendies de forêt. « Au moment même où nous écrivons ces lignes, nous avons des gens qui remplissent leur voiture et conduisent des fournitures vers les refuges et les centres de ressources de la région », poursuit le message. « Veuillez garder un œil sur ce compte Instagram pour plus d'informations à ce sujet. »
À la suite de la fermeture, les deux propriétaires ont exprimé leur gratitude pour le soutien qu'ils ont reçu au cours des deux dernières années. « Il n'y a pas grand-chose d'autre à dire au-delà : nous t'aimons, LA. Nous vous aimons, famille homosexuelle. Nous sommes reconnaissants du soutien que vous nous avez apporté », ont-ils écrit. « Merci. Merci. Merci. »
Une perte pour la communauté Queer
La perte de Le fruit rubis est un coup particulièrement douloureux porté à la communauté LGBTQ+ de Los Angeles, une ville qui a longtemps été considérée comme un refuge pour les personnes queer en quête de soutien et d'acceptation. La fermeture du bar met en lumière les luttes plus larges auxquelles sont confrontées de nombreuses petites entreprises du secteur hôtelier, en particulier celles qui servent les communautés marginalisées.
Pour beaucoup, Le fruit rubis était plus qu'un simple endroit pour prendre un verre ; c'était un refuge où les personnes queer pouvaient être elles-mêmes sans crainte d'être jugées. Sa fermeture souligne les conséquences dévastatrices des incendies de forêt sur la ville et la fragilité des espaces qui constituent des ressources culturelles et sociales essentielles pour les populations vulnérables.
Alors que Los Angeles continue de faire face aux conséquences des incendies, l'héritage de Le fruit rubis restera gravé dans la mémoire de ceux dont la vie a été marquée par l'esprit unique du bar et son engagement à bâtir une communauté accueillante et inclusive.
