Par Jonathan Stempel
NEW YORK (Reuters) – Une plainte pénale accusant l’ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo d’un délit sexuel a été déposée devant un tribunal d’Albany, la capitale de l’État, a déclaré jeudi un porte-parole des tribunaux de l’État de New York.
« Comme il s’agit d’un crime sexuel, une plainte rédigée sera disponible sous peu », a déclaré le porte-parole, Lucian Chalfen, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Les représentants de Cuomo, 63 ans, qui a démissionné de ses fonctions il y a plus de deux mois sous des pressions juridiques croissantes et des demandes de son éviction du président Joe Biden et d’autres, n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.
Une copie de la plainte publiée en ligne par WNBC-TV à New York a déclaré que Cuomo avait commis le délit de « toucher forcé » le 7 décembre 2020, au manoir exécutif du gouverneur en plaçant « sa main sous le chemisier de la victime … et sur sa partie intime du corps.
La plainte poursuit en disant que Cuomo a caressé le sein de la femme « dans le but de dégrader et de satisfaire ses désirs sexuels », mais le nom de la femme a été expurgé.
La semaine précédant sa démission, Brittany Commisso a déposé une plainte au pénal auprès du bureau du shérif du comté d’Albany, alléguant que le gouverneur de l’époque avait tâtonné sa poitrine au manoir exécutif d’Albany à la fin de l’année dernière.
Le New York Post a déclaré que Cuomo devait être arrêté la semaine prochaine et inculpé d’un délit dans les tâtonnements présumés d’un ancien assistant.
Il a déclaré que l’accusation anticipée résultait d’une enquête menée par le procureur du comté d’Albany, David Soares, citant une source informée à ce sujet.
Le bureau de Soares n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Cuomo a démissionné de son poste de gouverneur en août après plus de 10 ans au pouvoir, à la suite d’une enquête https://www.reuters.com/world/us/new-york-governor-cuomo-resigns-after-sexual-harassment-findings-2021- 08-10 qui a découvert qu’il avait harcelé sexuellement 11 femmes.
Le procureur général de New York, Letitia James, a déclaré qu’une enquête indépendante de cinq mois avait conclu que Cuomo s’était engagé dans une conduite qui violait les lois fédérales et étatiques.
« Les accusations criminelles portées aujourd’hui contre M. Cuomo pour attouchements forcés valident davantage les conclusions de notre rapport », a déclaré James dans un communiqué jeudi.
L’ancien gouverneur démocrate a longtemps nié les actes répréhensibles, bien qu’il ait déclaré qu’il acceptait « l’entière responsabilité » de ce qu’il a appelé des tentatives mal conçues d’être affectueux ou humoristiques.
La démission de Cuomo a couronné une chute de plusieurs mois, faisant dérailler la carrière politique d’un homme autrefois considéré comme un éventuel candidat à la présidentielle américaine, et dont les briefings quotidiens au début de la pandémie de COVID-19 ont rehaussé son profil national.
La démission de Cuomo l’a épargné d’une éventuelle révocation de ses fonctions par le biais d’une procédure de destitution devant la législature de l’État, ce qui semblait probable même si cet organe est dominé par d’autres démocrates.
L’enquête indépendante a révélé que Cuomo avait tâtonné, embrassé ou fait des commentaires indûment suggestifs à des femmes, y compris des fonctionnaires actuels et anciens, et avait exercé des représailles contre au moins une femme qui l’avait accusé d’inconduite sexuelle.
Comme son père Mario Cuomo, Andrew Cuomo a été élu pour trois mandats de quatre ans en tant que gouverneur.
Il a été salué comme un leader national l’année dernière au début de la pandémie de COVID-19 après avoir tenu des conférences de presse quotidiennes alors que son État devenait l’épicentre américain de la crise de santé publique.
(Reportage de Jonathen Stempel ; reportage supplémentaire de Steve Gorman à Los Angeles ; édité par Tim Ahmann, Aurora Ellis et Marguerita Choy)
