L'administration Trump a fait face à un contrecoup après avoir initialement arrêté la distribution des médicaments contre le VIH vitaux dans le cadre de l'initiative mondiale du VIH / SIDA du gouvernement américain, PEPFAR (Plan d'urgence du président pour le soulagement du sida). Cependant, à la suite du tollé public, l'administration a annulé sa décision, permettant à la distribution des médicaments de reprendre.
Dimanche soir, l'administration Trump a publié une directive instruisant les organisations et les prestataires de soins de santé recevant des fonds via PEPFAR pour arrêter immédiatement la distribution des médicaments contre le VIH, même si les médicaments étaient déjà disponibles dans les cliniques locales. Selon Le New York Timesles patients dans plusieurs pays ont été détournés des cliniques lundi, les laissant sans les traitements vitaux sur lesquels ils comptent pour gérer le VIH et empêcher la progression vers le sida.
Pepfar, un programme établi lors de l'administration George W. Bush, a été reconnu pour avoir sauvé 25 millions de vies, principalement en Afrique subsaharienne. Depuis sa création, l'initiative a fourni des services cruciaux de traitement et de prévention du VIH à des millions de personnes, dont un demi-million d'enfants qui comptent sur des médicaments antirétroviraux (ARV) pour survivre. Sans accès continu à ces médicaments, beaucoup de ces enfants risqueraient de développer des aides et de répandre le virus à d'autres.
«Cette action a le potentiel de défaire des décennies de progrès dans la lutte contre le VIH / sida», a déclaré le Dr Steve Deeks, professeur de médecine à l'Université de Californie à San Francisco. «Nous pouvons très rapidement revenir à une situation où la pandémie explose, comme nous l'avons vu dans les années 1980. Cela ne peut vraiment pas arriver.
L'interdiction du financement du PEPFAR a fait partie d'une décision plus large de l'administration Trump pour restreindre les programmes d'aide étrangère, même si les fonds avaient déjà été attribués par le Congrès. La décision a fait craindre que les actions de l'administration ne conduisent potentiellement à un renversement des progrès importants réalisés dans le contrôle de la propagation du VIH et la fourniture d'un traitement critique à ceux qui en ont besoin.
Mardi, sous la pression des experts en santé publique, des groupes de défense et des législateurs, l'administration Trump a inversé sa décision de retenir les médicaments contre le VIH. Le secrétaire d'État Marco Rubio a annoncé qu'une dérogation serait émise pour s'assurer que des traitements vitaux seraient mis à la disposition des patients. Cependant, il n'est pas clair si cette renonciation s'étendra à des traitements préventifs tels que la PREP (prophylaxie pré-exposition), ce qui aide à prévenir l'infection par le VIH chez les individus à haut risque.
Le va-et-vient sur la distribution des médicaments contre le VIH a déclenché un débat sur la direction de l'aide étrangère américaine et les priorités politiques plus larges de l'administration. Les critiques soutiennent que ces actions pourraient nuire à la réputation des États-Unis en tant que leader mondial de la santé publique, en particulier dans la lutte continue contre le VIH / sida.
Les actions de l'administration sont survenues au milieu d'un gel plus large sur les subventions fédérales et les prêts pour les programmes domestiques, y compris Medicaid. Le gel a entraîné la fermeture temporaire du portail pour les remboursements de Medicaid, un service critique pour les personnes à faible revenu à la recherche de soins de santé. Bien que le portail ait été réintégré plus tard après la pression du public, le gel a recruté les alarmes sur les intentions de l'administration de revoir et éventuellement de réduire les programmes liés à l'idéologie de genre et aux initiatives de diversité.
La controverse sur le PEPFAR met en évidence les tensions politiques en cours entourant l'aide étrangère américaine et la hiérarchisation des problèmes de santé publique, en particulier ceux affectant les communautés marginalisées. Les efforts réussis de PEPFAR pour réduire la transmission du VIH, fournir un traitement et améliorer les résultats pour la santé de millions de personnes sont considérées comme l'une des initiatives de santé mondiales les plus réussies des États-Unis. L'inversion potentielle de ces efforts, prévient les experts, pourrait avoir des conséquences désastreuses pour la lutte continue contre la pandémie mondiale du VIH / sida.
Les législateurs des deux côtés de l'allée ont exprimé leur inquiétude concernant les actions de l'administration. La représentante Barbara Lee (D-CA), défenseure vocale de la santé mondiale, a averti que l'avenir de Pepfar était en danger en raison des attaques conservatrices croissantes contre l'aide étrangère et de la menace imminente d'une fermeture du gouvernement. Elle a qualifié le gel du financement «une attaque directe contre la santé publique mondiale et la vie de millions de personnes».
Alors que l'administration Trump navigue dans ces décisions politiques controversées, les experts en santé publique, les organisations internationales et les défenseurs du VIH / sida surveillent étroitement la situation. Avec l'avenir de la pepfar et d'autres programmes de santé critiques suspendus en équilibre, la communauté mondiale se demande si les États-Unis continueront de mener la lutte contre le VIH / sida ou de se retirer de son rôle de leader mondial de la santé.
Entre-temps, les organisations et les prestataires de soins de santé impliqués dans la PEPFAR s'efforcent de s'assurer que les médicaments atteignent les personnes qui en ont le plus besoin, car l'épidémie mondiale du VIH / sida reste un défi de santé essentiel avec des conséquences profondes. Alors que le débat se poursuit, les enjeux de ceux qui vivent avec le VIH / sida n'ont jamais été plus élevés.
