En 2021, des militants LGBTQ+ ont conclu un accord historique avec les autorités de la ville de New York pour construire des refuges pour les sans-abris destinés aux personnes transgenres et non conformes au genre. Mais trois ans plus tard, la ville n'a fait aucun progrès dans leur construction.
Vendredi, la Strategic Trans Alliance for Radical Reform (STARR) s'est rassemblée à Foley Square, dans le Lower Manhattan, pour contraindre les autorités de la ville de New York à respecter leur accord. La ville a accepté de construire quatre abris spécifiquement destinés aux personnes transgenres et non-conformes au genre, ainsi que de former le personnel aux politiques de non-discrimination et aux compétences culturelles trans/non-binaires.
Les abris auraient dû être terminés il y a deux ans, mais le maire Eric Adams ne respecte pas l'accord. La directrice exécutive de STARR, Mariah Lopez, a déclaré à News 12 New York que « depuis sa prise de fonction, l'administration du maire Adams a ignoré tous les engagements pris par l'administration précédente, noir sur blanc ».
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Un porte-parole du Département des services sociaux a déclaré à la chaîne d’information susmentionnée : « Nous nous engageons à créer un environnement sûr et accueillant pour chaque New-Yorkais LGBTQIA+ qui vient nous voir pour avoir besoin d’un abri. Au cours des dernières années, nous avons pris des mesures délibérées et proactives pour créer un système d’abris plus inclusif et nous continuons à travailler avec diligence pour renforcer les protections des personnes LGBTQIA+ et fournir des soutiens et des services complets et tenant compte des traumatismes à cette population. »
« De plus, le DSS-DHS (le Département des services sociaux et le Département des services aux sans-abri de la ville de New York) a mis de côté des unités dédiées dans les refuges existants à travers la ville pour fournir un abri sûr et affirmatif aux clients transgenres et non conformes au genre, conformément à cet accord », a déclaré le porte-parole.
De nombreuses études ont montré que les personnes transgenres et LGBTQ+ courent un risque beaucoup plus élevé de se retrouver sans abri et de vivre dans une situation d’instabilité en matière de logement que leurs homologues cisgenres et hétérosexuels. La Covenant House New York, le plus grand fournisseur de services aux jeunes fugueurs et sans abri de la ville de New York, affirme que 29 % des jeunes qu’elle aide s’identifient comme LGBTQ+.
Les personnes trans sans abri sont confrontées à davantage d’obstacles dans l’accès aux services sociaux et de logement, comme le montrent les recherches, notamment la discrimination, les obstacles à l’obtention d’un logement et le manque d’accès aux services. Une étude de 2020 a révélé que, dans la rue, les personnes trans sont également confrontées à des problèmes de santé mentale accrus en raison d’une « exposition continue à la violence sexiste et sexuelle résultant de la privation de logement ».
Les militants trans qui ont pris la parole lors du rassemblement affirment que la communauté trans a été blessée par l'incapacité de la ville à respecter l'accord.
« Il y a eu de nombreuses nuits où nous sommes retournés au Département des services sociaux et ils nous ont dit qu'ils ne pouvaient rien faire, alors nous avons dû dormir dehors dans notre véhicule », a déclaré la personne transgenre Somayah Haskins.
« Le DHS m’a laissé tomber. Le service de placement et le spécialiste du logement ont fait preuve de discrimination à mon égard en raison de qui j’étais et de ce que j’étais », a confié une autre intervenante trans, Shauna Brooks.
