La route d’Alana McLaughlin vers ses débuts en MMA a été une étude de patience.
La Caroline du Sud devait combattre sa compatriote débutante Céline Provost de France sur la carte du 6 août de Combate Global, faisant d’elle la première femme transgenre à monter sur la scène professionnelle du MMA depuis le dernier combat de Fallon Fox il y a sept ans.
La pandémie de COVID a retardé le combat et l’histoire d’un mois.
Ce soir, l’attente se termine. Le combat poids plume entre ces deux femmes fera partie d’une carte complète Combate Global de Miami qui sera diffusée via Paramount Plus à partir de 22h30 HE.
La jeune femme de 38 ans se lance dans la compétition après avoir lutté en grandissant jeune et homosexuel dans «la boucle de la ceinture biblique», comme elle l’a dit lors d’une apparition sur le podcast The Trans Sporter Room. Elle a également passé six ans dans les forces spéciales de l’armée américaine, dont une période de service en Afghanistan.
Elle a commencé sa transition de genre après avoir quitté le service militaire en 2010. Ancienne athlète universitaire, McLaughlin a commencé à s’entraîner l’année dernière pour l’opportunité qu’elle saisit ce soir.
« J’ai 38 ans, donc si je veux faire quelque chose de sérieux en compétition athlétique, comme c’est le moment », a-t-elle déclaré à Outsports. « Chaque combattant a une date d’expiration, et je veux le faire tant que je le peux encore. »
Son adversaire envisage un retour à la compétition. Provost, 35 ans, pratique principalement la boxe depuis deux ans après un certain nombre de matchs de MMA amateurs et professionnels de niveau inférieur en Europe.
Un test COVID positif en juillet a mis Provost en quarantaine jusqu’à la date de combat initialement prévue. Les tests ultérieurs se sont révélés négatifs pour le combattant.
McLaughlin a déclaré que Fox, lauréate du prix Pioneer Triumph d’Outsports plus tôt cette année, avait été un catalyseur pour que le combat ait lieu et un mentor pour l’aider à se préparer. Le pionnier a connecté Combate Global à un McLaughlin affamé à la recherche d’une opportunité et cherchant à reprendre le flambeau que Fox a allumé pour la première fois en 2013.
Au milieu de la poussée positive de l’inclusion dans le sport cet été et des attaques continues contre les droits des trans dans ce pays au cours de la dernière année, elle cherche à faire le prochain pas en avant et à envoyer un message en le faisant.
« Je veux reprendre le manteau que Fallon a déposé », a déclaré McLaughlin. « En ce moment, je suis les traces de Fallon. Je ne suis qu’un pas de plus sur le chemin et c’est mon grand espoir qu’il y ait plus à suivre derrière moi.
« Si nous voulons voir plus d’athlètes trans, si nous voulons voir plus d’opportunités pour les enfants trans, nous devrons travailler dans ces espaces et y arriver. Il est temps que les personnes trans fassent du sport et soient plus normalisées. »
