Les évangélistes Billy (à gauche) et son fils Franklin Graham, qui est également un homophobe au franc-parler. Photo: Shutterstock
Le Capitole américain pourrait bientôt afficher une statue à l'évangéliste Billy Graham, qui a consacré sa vie à convertir les gens au christianisme et a promu le sentiment anti-LGBTQ de son vivant.
Chaque État choisit deux personnes à honorer avec une statue dans le National Statuary Hall du Capitole des États-Unis, et la législature de Caroline du Nord vient d'approuver un modèle de statue de Graham – né en Caroline du Nord – pour remplacer la statue d'un suprémaciste blanc .
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Graham était peut-être l'évangéliste américain le plus influent du XXe siècle et a donné des «conseils spirituels» à chaque président américain, de Harry Truman à Barack Obama avant sa mort en 2018. À travers ce qu'il a appelé ses «croisades» – essentiellement des réunions de réveil – il a prêché à 210 millions de personnes, selon un livre sur sa vie.
Mais il n’était pas connu pour accueillir tout le monde dans le christianisme. En 1973, il a déclaré que l'homosexualité est une «forme sinistre de perversion» dans sa chronique de conseils, répondant à une fille qui a écrit et a dit qu'elle était amoureuse d'une autre fille.
«Nous trafiquons l'homosexualité au péril du bien-être spirituel», a-t-il écrit. «Votre affection pour un autre de votre sexe est mal orientée et sera jugée selon les saintes normes de Dieu.»
Il a ensuite affirmé que les États-Unis – en 1973 – avaient «applaudi» l'homosexualité parce que «la morale s'était tellement érodée» et ont conseillé à la fille de se «convertir» et qu'une «telle réforme est possible pour vous».
En 1993, il a déclaré que le sida était «la punition de Dieu» pour l’homosexualité.
«Je ne pourrais pas le dire avec certitude, mais je pense que oui», dit-il. Il s'est excusé plus tard pour cette remarque.
Graham était opposé à l'égalité du mariage. À tel point qu'en 2012, il a publié une annonce d'une page entière dans 14 journaux de Caroline du Nord pour exhorter les gens à voter contre l'égalité du mariage, la qualifiant de «déclin moral de notre pays me préoccupe beaucoup».
Et, à ce jour, le site Web de Graham dit que le sexe est un péché à moins qu'il ne soit «dans le cadre d'un mariage entre un homme et une femme» et que la Bible «ne parle que négativement du comportement homosexuel chaque fois qu'il est mentionné».
Avec l'influence que Graham a eue dans sa vie, il est impossible de savoir combien parmi les centaines de millions de personnes qui l'ont écouté ont été affirmées dans leurs opinions anti-LGBTQ ou converties par ses paroles.
La statue de Graham remplacera une statue de l'ancien gouverneur de Caroline du Nord Charles Brantley Aycock, qui est peut-être mieux connu aujourd'hui pour ses campagnes visant à faire progresser la suprématie blanche. Il a été impliqué dans l'insurrection de Wilmington de 1898, qui a conduit à une ségrégation raciale plus sévère dans l'État et à plus de barrières pour les Noirs qui tentaient de voter.
Son discours le plus célèbre s'intitulait «Le problème des nègres» et décrivait des plans visant à contourner la Constitution pour opprimer les Noirs afin de protéger «la domination du Caucase».
L’autre statue de Caroline du Nord au Congrès représente Zebulon B. Vance, un officier militaire confédéré.
Un comité sélectionné par la législature de l'État a approuvé un modèle de deux pieds réalisé par le sculpteur Chas Fagan de Billy Graham. Il travaillera désormais sur un modèle grandeur nature qui devra être approuvé par un comité du Congrès américain.
