Le dernier grand spectacle à ouvrir au théâtre Ambassadors de Londres, Mad House, est une nouvelle pièce écrite par Theresa Rebeck. Il met en vedette David Harbour – mieux connu pour le rôle de Hopper dans la série télévisée à succès Stranger Things – aux côtés du vétéran du cinéma et du théâtre Bill Pullman. C’est une comédie noire, explorant les thèmes de la mort et de la santé mentale, et passe le plus clair de son temps à présenter au public une famille dysfonctionnelle en guerre les unes avec les autres.
Bill Pullman joue le rôle du patriarche acariâtre Daniel, qui souffre d’un emphysème avancé – il passe une grande partie du spectacle confiné dans sa chaise ou son lit, mais il ne descend pas sans se battre. David Harbour joue son fils Michael, qui est rentré chez lui pour s’occuper de son père mourant. Nous sommes également présentés aux deux frères et sœurs de Michael, Ned (Stephen Wight) et Pam (Sinead Mathews), qui surgissent avec toute la chaleur d’une paire de vautours, tournant en rond, attendant leur part d’héritage. Nous rencontrons également Lilian (Akiya Henry), une infirmière en soins palliatifs beaucoup plus gentille – mais qui n’a pas peur de se défendre.
Il obtient beaucoup de choses. Nous avons droit à une paire de performances exceptionnellement fortes de nos deux grandes stars. Les acteurs de soutien obtiennent moins de temps d’antenne pour réaliser pleinement leurs personnages, mais il y a encore beaucoup de moments agréables – Ned est amusant ennuyeux, Pam est vraisemblablement toxique. Une grande partie du texte est basée sur les propres expériences de vie de David Harbour avec un trouble bipolaire; les batailles de son personnage avec sa santé mentale résonnent d’autant plus puissamment.
Nous avions cependant quelques réserves sur le spectacle. Nous sommes généralement des fans de pièces qui nous laissent en vouloir plus, mais la conclusion de Mad House pourrait – si nous sommes gentils – au mieux être décrite comme plutôt abrupte. Pour être honnête, c’était un peu décevant – la scène finale met en place un dilemme moral difficile et nous étions impatients de voir comment cela pourrait se dérouler. Laisser ce scénario non résolu ressemblait à un faux pas.
Le texte lui-même de Mad House a quelques défauts – toutes les blagues ne se posent pas, certains de ses dispositifs narratifs se sentent forcés et quelques-uns des personnages sont sous-développés. Mais dans le spectacle, il y a des éclairs réguliers de brillance et des répliques vraiment amusantes et amusantes – couplées à de belles performances d’acteur, le résultat est une nuit parfaitement divertissante au théâtre.
GAY VOX donne Mad House – 4/5
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