Carl Nassib signant un contrat d’un an avec les Buccaneers de Tampa Bay pourrait être considéré comme l’un des moments les plus importants de l’histoire des LGBT.
Sortir publiquement en tant qu’athlète professionnel gay demande une tonne de courage. Cela oblige la personne – en particulier un athlète gay ou bi-masculin – à accueillir une certaine forme d’attention pour partager sa vraie personnalité, ce qui peut parfois sembler un peu écrasant. Étant donné le très petit nombre d’athlètes professionnels homosexuels publiquement publiés, cela peut également créer un sentiment de solitude.
Pourtant, pour moi, l’importance que Nassib et les Bucs acceptent de travailler ensemble pour l’année prochaine va même au-delà de cela en importance.
Il s’agit d’une équipe avec un nouvel entraîneur-chef (même s’il a déjà travaillé avec Nassib), un quart-arrière (Tom Brady) qui n’était pas là lorsque Nassib était auparavant dans l’équipe, et une vraie chance de gagner un Super Bowl, qui décidé qu’ils le signeraient.
Aucune équipe – juste basée sur la publicité et l’apparence – ne couperait un joueur peu de temps après sa sortie.
Mais pour qu’une « nouvelle » équipe sorte et signe un joueur qui est déjà absent ?
Cela n’enlève rien au moment où un athlète – Nassib, Jason Collins, Robbie Rogers – est sorti. Il y a maintenant près d’une décennie, chacun d’eux a été signé par une équipe après sa sortie. Et le moment où chacun d’eux a été signé a été annoncé à juste titre comme un moment énorme.
Pour être sûr, je compte Collins signant avec les Brooklyn Nets, Rogers remportant une Coupe MLS avec le LA Galaxy, ainsi que Michael Sam étant repêché par les St. Louis Rams, comme des moments monumentaux pour l’histoire de la communauté LGBT et leurs respectifs ligues. Ils ont vraiment aidé à lancer la conversation sur nos athlètes homosexuels dans les sports professionnels masculins.
Cette signature de Nassib ressemble au début du dernier chapitre de cette même conversation, qu’après cette décision, les gens affirmant que les sports professionnels masculins détestent largement les athlètes homosexuels (et oui, c’est toujours une affirmation) n’ont tout simplement aucune jambe sur laquelle se tenir.
De son côté, Nassib et son agent l’ont parfaitement joué. Les athlètes peuvent être sapés par une signature rapide qui les fait entrer plus rapidement dans un club-house (Nassib est essentiellement sur le marché depuis près de six mois). Mais sans une excellente situation ou un aspect financier solide pour un contrat, cela peut mal tourner pour l’athlète.
Nassib a joué intelligemment en tant que vétéran avec une feuille de route éprouvée, attendant ce qui semble être une bonne situation.
Comme l’écrivain de Fox Sports NFL Henry McKenna l’a dit à Alex Reimer sur son podcast Sports Kiki cette semaine, alors que certaines personnes craignaient que l’homophobie soit la raison pour laquelle Nassib n’avait pas encore signé avec une équipe, l’attente n’était «pas trop inhabituelle pour un gars qui est un l’ancien partant n’a pas encore tout à fait conclu un accord. Par exemple, parfois, ils veulent juste un peu plus d’argent que les autres équipes ne sont prêtes à leur donner.
Cette nouvelle survient également quelques jours seulement après qu’un autre athlète professionnel gay – Solomon Bates – a signé avec les Sioux City Explorers après sa sortie.
Au cours des cinq derniers jours, deux athlètes professionnels homosexuels différents ont signé avec différentes équipes dans différents États dans différents sports et différentes ligues.
Des sports. Ont. Modifié.
Il convient également de noter que ces deux équipes se trouvent dans des États avec des gouverneurs républicains, deux sénateurs républicains et qui ont chacun voté deux fois pour le candidat présidentiel républicain Donald Trump.
En d’autres termes : ce sont des équipes représentant des zones plus conservatrices qui comprennent que leurs joueurs et leurs fans accepteront ces athlètes homosexuels.
Cela brise également tous les bavardages que j’ai vus sur les réseaux sociaux de certains coins de la communauté LGBT affirmant que la NFL et ses forces anti-gay empêcheraient Nassib de jouer à nouveau dans la ligue. Cela a toujours été un mensonge catégorique, basé sur de vieux stéréotypes et de la désinformation.
Pourtant, certaines personnes LGBT ressentent le besoin de s’accrocher aux vieux stéréotypes d’athlètes alors qu’elles se souviennent d’eux en cours de gym, taquinant les enfants homosexuels. Les athlètes ont changé, et c’est formidable de voir une équipe comme les Buccaneers reconnaître qu’en signant Nassib, ils ne font qu’augmenter leur chance de remporter un autre trophée Lombardi.
Je dis depuis des années que si une équipe ne peut pas gérer un athlète gay dans le vestiaire, elle devrait licencier son directeur général et son personnel d’entraîneurs et trouver de nouveaux capitaines d’équipe. Ce serait un échec du leadership.
Nassib entre maintenant dans un vestiaire avec un leadership fort – par exemple, le quart-arrière Tom Brady – et un personnel d’entraîneurs – l’entraîneur-chef Todd Bowles est dans la ligue depuis 20 ans – avec le même.
Est-ce Stonewall ? Non.
Pourtant, la NFL est reine en Amérique. Le football est l’institution culturelle la plus puissante des États-Unis et la NFL est l’extension la plus puissante du sport.
La signature des Bucs Nassib envoie un message à chaque athlète gay qui espère réussir dans le sport professionnel que, oui, s’ils peuvent produire dans des situations de jeu, ils peuvent être fiers et avoir une carrière, même pour une équipe avec un vrai coup au Super Bowl.
Et les fans gays du monde entier – et même les personnes LGBT qui ne se soucient pas moins de la NFL – ont une raison puissante d’encourager les Bucs cette saison. Si Nassib a pu quitter sa carrière avec une bague du Super Bowl… nous ne pouvons qu’espérer.