Après des années de tirs isolés et de réunions de planification, une sculpture honorant Alan Turing a finalement été dévoilée au Kings College de Cambridge en Angleterre, où il a étudié les mathématiques, fondement de son illustre carrière.
Turing, un homosexuel, est largement considéré comme le père de l’informatique et de l’intelligence artificielle. Il est surtout connu pour son travail visant à briser les codes allemands Enigma pendant la Seconde Guerre mondiale.
Malgré son travail essentiel, il a été puni par le gouvernement britannique pour sa sexualité et a été castré chimiquement après avoir été reconnu coupable en 1952 de « grossière indécence » avec un autre homme.
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Turing s’est suicidé en 1954. Il avait 41 ans.
La reine Elizabeth II a officiellement gracié Turing en vertu de la prérogative royale de grâce en 2013. La Commission de planification de l’histoire de l’Angleterre s’est toutefois montrée moins indulgente lorsqu’il s’est agi d’autoriser la construction de la sculpture à Cambridge.
« Nous considérons que cela nuirait au caractère particulier, créé par l’interaction des bâtiments et du paysage, qui fait du collège un lieu si remarquable », ont-ils écrit dans une lettre adressée au conseil municipal de Cambridge.
La grande sculpture est une lourde série de blocs destinés à représenter la silhouette d’un homme. Il est fait d’acier et de cuivre, de sorte qu’il s’oxydera au fil des ans pour prendre une couleur rouge foncé. Le centre d’équilibre du géant est difficile à déchiffrer.
Sir Antony Gormley, le concepteur, a plaisanté en disant qu’il craignait que la sculpture « ne soit pas assez controversée » lors de la cérémonie de dévoilement et a clairement contesté les inquiétudes de la commande.
« Je suis étonné par la façon dont la sculpture parle aux bâtiments et les bâtiments par rapport à la sculpture », a-t-il déclaré. « Ils sont immédiatement entrés dans une sorte de dialogue. »
« Je dois dire qu’il a fallu beaucoup de temps pour arriver ici. Le voyage a commencé en 2015, et le permis de construire était peut-être le plus gros obstacle, même si tout le monde s’accorde à dire que la sculpture a toujours été là.
Gillian Tett, doyenne du King’s College, a souligné l’importance et les contributions de Turing au monde moderne lors de son discours lors de la cérémonie.
« Nous sommes ici pour célébrer Alan Turing et cette fantastique sculpture d’Antony Gormley », a-t-elle déclaré. « J’étais à Davos la semaine dernière et chaque session comprenait une discussion sur l’IA. »
