Laurel Hubbard, l’haltérophile néo-zélandaise et première femme transgenre à participer à des Jeux olympiques, a trouvé l’histoire rétroéclairée par le chagrin. Lors de la compétition d’haltérophilie féminine de 87 kg et plus de lundi au Forum international de Tokyo, Hubbard n’a pas réussi à enregistrer une levée réussie à l’arraché, ce qui l’a éliminée de l’événement.
Lors de sa première tentative, elle n’a pas réussi à obtenir 120 kilogrammes au-dessus d’elle lors d’un essai instable où elle a semblé perdre pied. La deuxième tentative, cette fois à 125 kilogrammes, semblait solide. Elle a eu une lutte momentanée, similaire au premier ascenseur, mais a récupéré pour obtenir la barre au-dessus et stable. Elle a laissé tomber le poids pensant qu’elle avait fait un bon levage, mais une majorité de juges l’a jugé comme un échec de levage.
Sa dernière tentative a été le crève-cœur. Ayant besoin d’un ascenseur réussi pour rester dans la compétition, elle a de nouveau eu du mal à s’aligner pour élever la barre. Hubbard était le seul concurrent du groupe final qui n’a pas réussi à terminer l’épreuve.
Hubbard a fait un geste de « merci » à la foule, suivi d’une sortie déçue mais gracieuse.
« Merci beaucoup pour l’intérêt que vous portez à mon humble performance sportive ce soir », a déclaré Hubbard dans une déclaration aux journalistes. « Je sais que d’un point de vue sportif, je n’ai pas été à la hauteur des normes que je me suis imposées. »
L’haltérophile de 43 ans s’était défendu d’une blessure à l’approche des Jeux. Lors des Jeux du Commonwealth de 2018, elle s’est blessée au coude lors d’un ascenseur et on pensait que sa carrière serait terminée.
Elle est revenue à la compétition par les Championnats du monde de la Fédération internationale d’haltérophilie 2019, terminant 6e. En 2020, elle a remporté la Coupe du monde d’haltérophilie à Rome qui s’est déroulée quelques semaines seulement avant que la pandémie mondiale de Covid-19 ne perturbe une grande partie des sports mondiaux. Cette victoire s’est avérée cruciale pour sa candidature à la qualification pour les Jeux olympiques et pour sa sélection dans l’équipe olympique de la Nouvelle-Zélande.
Li Wenwen, de Chine, a remporté la médaille d’or de l’épreuve avec un total record olympique de 320 kilogrammes (705,48 livres). Les efforts de la Britannique Emily Jade Campbell à l’épaulé-jeté lui ont valu une médaille d’argent surprise, battant l’Américaine Sarah Robles, qui a remporté le bronze.
