Evy Leibfarth s'est qualifiée de justesse pour la finale du slalom en canoë féminin des Jeux olympiques de Paris, mercredi.
Mais quelques heures plus tard, la jeune femme de 20 ans originaire de Caroline du Nord célébrait sur le podium, après avoir remporté la première médaille olympique de sa carrière.
Ce fut un revirement remarquable pour Leibfarth, qui participe à trois épreuves distinctes lors de ses deuxièmes Jeux.
Elle a posté succinctement sur Instagram : « Pas de mots, juste beaucoup de larmes. »
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Avant Paris, elle a parlé de l’inspiration qu’elle a ressentie auprès d’autres pagayeurs LGBTQ et de l’encouragement qu’un athlète reçoit lorsqu’il se trouve dans un espace accueillant.
« Le simple fait de voir d'autres personnes homosexuelles qui réussissent vraiment et de savoir que cela ne fait aucune différence est formidable à voir et vraiment rassurant, surtout en tant que jeune femme dans le sport », a ajouté Leibfarth à Teen Vogue.
Avec une médaille de bronze à son actif et une présence sur les réseaux sociaux très forte, elle est sûre d'être un modèle pour de nombreuses autres jeunes femmes et filles. Elle fait partie des 32 athlètes LGBTQ connus à faire partie de l'équipe américaine à ces Jeux jusqu'à présent.
Leibfarth est arrivé à la compétition C-1 après avoir déjà raté la finale K-1 le week-end dernier.
En demi-finale, elle a devancé de justesse la Française Marjorie Delassus à la 12e place, ce qui lui a permis de se qualifier, mais cela signifiait également qu'elle passerait première en finale.
Elle a réalisé un meilleur temps et a dû attendre de voir combien d'autres canoéistes allaient la dépasser. Au final, seules deux l'ont fait : l'Australienne Jessica Fox et l'Allemande Elena Lilik.
« J'admire ces deux filles depuis très longtemps », a déclaré Leibfarth après coup. « Je pense qu'elles sont des pagayeuses extraordinaires, elles sont belles à regarder sur l'eau et je suis très fière d'être ici avec elles. »
Depuis que Rebecca Giddens a remporté l'argent en kayak slalom à Athènes en 2004, l'année de naissance de Leibfarth, aucune Américaine n'a remporté de médaille dans une épreuve de canoë solo aux Jeux olympiques.
D'autres événements passionnants sont également à venir, avec la première compétition de kayak cross des Jeux qui débutera vendredi à Vaires-sur-Marne.
Cela promet d'être un spectacle palpitant, alors que quatre kayakistes sont lâchés d'une plate-forme surélevée en même temps et se frayent un chemin à travers le parcours fermé les uns contre les autres.
@evykayak En réponse à @♡maddie♡ quelque chose que beaucoup d'entre vous ont demandé ! J'essaierai de répondre à plus de questions cette semaine #genzolympics #paris2024 #teamusa ♬ son original – evy leibfarth 🙂
« Il faut vraiment le vouloir », a ajouté Leibfarth à USA Today. « C'est une sorte de sport de contact, il faut donc vraiment y aller à fond ! »
Cela promet d’être un spectacle incontournable, tout comme le snowboard cross est devenu un grand favori aux Jeux olympiques d’hiver.
Deux de terminés, un à faire et une médaille dans la besace. Oubliez « Emily in Paris » – « Evy in Paris » est le spectacle à voir cet été.
