Par Adrees Latif
NEW ORLEANS (Reuters) – Les équipages évaluaient les dégâts mercredi sur le côté est de la Nouvelle-Orléans où une puissante tornade a tué au moins une personne et blessé huit personnes alors qu’elle laissait un chemin de deux milles de maisons détruites, de lignes électriques déracinées et renversées Véhicules.
Un nuage sombre en entonnoir s’est posé mardi à 19h30 (00h30 GMT mercredi), aplatissant des bâtiments et renversant des véhicules dans le quartier Arabi de la paroisse Saint-Bernard.
Un porte-parole de la paroisse, juste à l’est du centre-ville de la Nouvelle-Orléans, a déclaré que les premiers intervenants avaient trouvé un homme de 26 ans mort près de chez lui. Huit autres personnes ont été transportées à l’hôpital avec des blessures mineures, a déclaré le porte-parole de la paroisse, John Lane.
« Pour l’instant, nous n’avons personne. Tout le monde a été pris en compte à notre connaissance à ce stade », a-t-il déclaré, ajoutant que les équipes de recherche et de sauvetage ont terminé la majeure partie de leur travail.
Une grande partie du sud de la Louisiane se remet encore de l’ouragan Ida, une violente tempête de catégorie 4 en août dernier qui a dévasté les communautés rurales au sud de la Nouvelle-Orléans et tué plus de 100 personnes dans plusieurs États américains et dans les Caraïbes.
Mardi, l’administration Biden a déclaré qu’elle allouait plus de 1,7 milliard de dollars à la Louisiane après les deux dernières saisons d’ouragans destructrices, ont rapporté les médias locaux.
La Nouvelle-Orléans, ville où la majorité des habitants sont noirs, est encore traumatisée par l’ouragan Katrina en 2005, l’une des tempêtes les plus puissantes de l’histoire des États-Unis, qui a tué au moins 1 800 personnes.
Lane a déclaré que les équipages et les responsables locaux allaient de bloc en bloc, évaluant les dégâts laissés par la tornade qui semblait être restée sur une trajectoire rectiligne sur environ 3 km.
« Le chemin que la tempête a pris – c’est la dévastation », a-t-il déclaré. « Il a fait des destructions majeures. Les maisons sont hors de leurs fondations et dans la rue, plus là, juste soufflées en morceaux.
GRAVES POUR MAISONS
Des images des médias locaux ont montré des décombres là où se trouvaient autrefois des maisons, des débris éparpillés dans les rues, des véhicules renversés et des câbles électriques au sol.
« »Cela ressemblait à un train et j’ai juste dit: » non, non, non « », a déclaré une femme à la station de télévision WDSU. « J’ai vraiment cru que j’allais mourir. »
Quelque 1 700 foyers et entreprises étaient privés d’électricité mercredi matin, selon Entergy, la compagnie d’électricité locale.
Le même front de tempête qui a produit la tornade de mardi a entraîné de fortes pluies et des vents violents dans d’autres parties de la Louisiane, ainsi que dans le Mississippi et l’Alabama. Cela s’est produit un jour après que des tornades ont également détruit des maisons et blessé des personnes ailleurs dans la région.
Le système s’est déplacé vers l’est et produisait de violents orages le long du Panhandle de Floride mercredi. Cela pourrait potentiellement apporter des vents destructeurs, des tornades et de la grêle dans la région tout au long de la journée, a déclaré le National Weather Service.
« Alors que l’action se déplace vers l’est cet après-midi, nous sommes préoccupés par le temps violent », a déclaré le météorologue des services météorologiques Andy Haner. « Le système de tempête dans son ensemble a perdu beaucoup de punch. »
(Reportage par Adrees Latif et Brendan O’Brien; Montage par Andrew Cawthorne et Jonathan Oatis)
