Il y a cinq ans, CeCé Telfer, une athlète senior sur piste de l'Université Franklin Pierce (NH), a remporté les blocs lors de la finale du 400 mètres haies aux championnats d'athlétisme de la division II de la NCAA. Elle a fini par remporter l’événement et est devenue la première étudiante-athlète transgenre de l’histoire de la NCAA à remporter un championnat national individuel.
La saison prochaine, un successeur probable n’en aura pas l’occasion.
Alors que les entraînements d'automne commencent pour la plupart des sports en août, la politique de la NCAA en matière d'étudiants-athlètes transgenres cédera aux réglementations de l'organisme directeur mondial ou national de chaque sport de championnat individuel de la NCAA. Dans les cas où ces organismes n'ont pas de politique officielle, l'éligibilité dépendra des directives du Comité International Olympique adoptées initialement en 2015.
En vertu de la réglementation de l'année prochaine, les femmes trans universitaires seraient interdites de sports féminins en athlétisme intérieur et extérieur, ainsi qu'en cross-country. L'instance dirigeante mondiale, World Athletics, a institué l'année dernière une interdiction totale pour les femmes transgenres de participer aux compétitions féminines.
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Les championnats aquatiques de la NCAA – natation, plongeon et water-polo – suivraient la politique de World Aquatics, qui interdit aux femmes transgenres de participer à des compétitions féminines depuis 2022. Avant le changement de politique, la nageuse de l'Université de Pennsylvanie, Lia Thomas, est devenue la première femme transgenre à remporter un titre individuel. au niveau de la division I de la NCAA. Les critiques affirment que c'est le succès de Thomas qui a déclenché la politique au niveau de l'élite.
Au moins un étudiant-athlète transgenre actif sera certainement concerné par ces changements. La sprinteuse du Rochester Institute of Technology, Sadie Schreiner, s'est qualifiée pour les championnats nationaux sur piste en salle plus tôt cette année et parmi les plus rapides de la Division III en extérieur aux 200 et 400 mètres.
Le championnat national de Division III du mois prochain en Caroline du Sud pourrait être sa dernière chance de participer à une compétition universitaire. « Aucun d'entre nous n'a été informé par la NCAA de cette décision qui a été prise sans les athlètes trans dans la discussion », a-t-elle déclaré lors d'un entretien avec le Washington Post plus tôt cette semaine. « Personne n'a demandé mon histoire. »
Même avec une politique inclusive, Schreiner et toutes les femmes transgenres en compétition auraient satisfait aux exigences en matière de testostérone sérique pendant au moins un an et en auraient prouvé la preuve au début de la saison de compétition. L'athlète devra également soumettre des documents supplémentaires avant toute compétition de championnat. De telles réglementations seraient appliquées l'année prochaine dans 15 sports qui permettront toujours aux femmes transgenres de concourir dans des sports féminins sous la bannière de la NCAA.
Le Conseil des gouverneurs de la NCAA a abordé la question lors d'une réunion plus tôt cette semaine. « La politique actuelle reste à l'étude », a indiqué le conseil d'administration dans un communiqué écrit. « Les sports universitaires sont la première scène pour les sports féminins en Amérique et la NCAA continuera à promouvoir le titre IX, à réaliser des investissements sans précédent dans les sports féminins et à garantir une compétition équitable pour tous les étudiants-athlètes dans tous les championnats de la NCAA. »
La NCAA s'est montrée réticente à s'exprimer sur la question au cours de l'année, mais a pris des mesures pour retarder la réglementation à venir. Les réglementations plus strictes étaient initialement prévues pour 2023-2020. Compte tenu de la récente étude soutenue par le CIO qui montre que les femmes transgenres peuvent être manifestement désavantagées dans le sport par rapport aux femmes cisgenres, les décideurs de la NCAA pourraient examiner ces données de plus près.
Parmi ceux qui soutiennent la NCAA pour que tous les sports soient inclusifs, y compris des centaines d'athlètes professionnels et collégiaux qui se sont prononcés contre les interdictions totales cette semaine, un examen plus approfondi est ce qu'ils réclament.
Maarathoner et ancien coureur de fond universitaire Cal Calamia a déclaré sur Instagram l'importance d'exposer les dangers de la diffusion de fausses informations sur les athlètes trans. « Cela souligne à quel point il est stupide de ne pas permettre aux femmes trans de concourir », a déclaré Calamia.
Des groupes anti-transgenres soutenus par des lobbies politiques conservateurs exigent l’interdiction totale de tous les sports. Leur effort est alimenté par un procès contre la NCAA par 16 athlètes universitaires anciens et actuels, dirigé par l'ancien militant américain de natation et anti-trans Riley Gaines. La poursuite exige que toutes les femmes transgenres soient bannies des sports féminins de la NCAA et que toutes les récompenses et classements remportés par les femmes trans dans les sports féminins de la NCAA soient effacés du dossier officiel.
De tels groupes poussent la NCAA en partie à cause de l’action de la National Association of Intercollegiate Athletics. Le groupe de collèges et d'universités plus petits et largement affiliés à la religion a annoncé sa politique visant à interdire les femmes trans des sports féminins sous l'égide du 9 avril.
