La NBA, ses équipes et ses joueurs ont poursuivi de nombreuses initiatives pour soutenir la communauté LGBTQ et les athlètes gays au cours des dernières années. Collectivement, ils ont tous également laissé tomber la balle en répondant aux commentaires homophobes graphiques de la superstar des Brooklyn Nets, Kevin Durant.
La ligue a participé à plusieurs reprises à la New York Pride March. Ils ont créé une ligne de T-shirts qui montraient le logo de chaque équipe aux couleurs de l’arc-en-ciel. Certains des joueurs et entraîneurs actuels et anciens ont été incroyables. Dwyane Wade. Steve Kerr. Doc Rivers. Diverses équipes – Los Angeles Lakers, Sacramento Kings, Philadelphia 76ers – ont déroulé le proverbial tapis rouge pour la communauté LGBTQ lors de divers matchs.
De nombreuses personnes à travers la NBA veulent que l’homophobie et le langage homophobe dans le sport disparaissent. 100%. Ils font.
Alors, comment presque chacun d’entre eux a-t-il répondu à Kevin Durant – l’une des plus grandes stars de la ligue et un futur Temple de la renommée – en utilisant littéralement le langage homophobe le plus graphique que j’ai jamais vu d’un athlète professionnel?
Les grillons.
La NBA a infligé une amende de 50 000 $ à Durant pour l’infraction. Pas de suspension, ce qui, nous le savons, en dit long sur les joueurs. Les amendes pour quelqu’un comme Durant n’ont vraiment aucun sens. Il va littéralement plus que payer cette amende à la moitié du premier quart de son prochain match.
En revanche, les ligues professionnelles d’autres sports ont eu recours à des suspensions, même lorsque la langue n’était pas entendue publiquement.
Puis cette déclaration de la NBA:
«Durant a reconnu que ses actions étaient inappropriées.»
Ummmmmm … « inapproprié » ?? !!?! Avez-vous vu ce qu’il a dit?! ??!? !! ??!?!
[Facepalm]
Comment les joueurs ont-ils réagi?
Encore plus de grillons.
Tout en portant des chemises faisant pression pour la justice sociale et en utilisant leurs plates-formes pour faire pression pour l’égalité et l’acceptation, quand il s’agissait de l’un des leurs la semaine dernière – encore une fois, en utilisant le langage homophobe le plus graphique que j’aie jamais entendu de la part d’un athlète professionnel – les joueurs de la NBA fermé les rangs et est resté silencieux.
«Décevant» ne commence pas à décrire la réponse.
Un joueur a même défendu Durant et son utilisation d’un langage graphique anti-gay, en disant: « Il n’a rien fait de mal. »
Par contraste, Meyers Leonard, alors centre de Miami Heat, a proféré une insulte antisémite dans un flux de jeu vidéo le mois dernier et n’est même plus avec une équipe.
Les infractions anti-gay de Durant étaient multiples, répétées et on ne peut pas le dire assez: conçues par Durant pour être graphiques et susciter une réponse négative. Ce qu’il a dit était si graphique que je ne le collerai pas ici, mais vous pouvez voir les tweets par vous-même.
Que la réponse du cricket soit la ligue minimisant l’homophobie ou donnant un laissez-passer à un futur Hall of Famer, nous devrions obtenir des réponses. Quelque chose cloche ici.
Normalement, la ligue est proactive face à des problèmes comme celui-ci. En 2015, la réponse du commissaire Adam Silver après avoir infligé une amende et suspendu Rajon Rondo en 2015 pour avoir utilisé une insulte gay envers un officiel a expliqué le pouvoir de perdre du temps de jeu.
« Le passage d’une sanction pécuniaire à une suspension, pour moi, était celui dont nous savions qu’il attirerait l’attention », a déclaré Silver dans une interview sur Yahoo! Podcast sportif d’Adrian Wojnarowski.
Pourtant, dans le cas de Durant: une déclaration laconique, pas de suspension et «passons à autre chose, rien à voir ici».
Hein?
Anthony Nicodemo, entraîneur de basket-ball du lycée de New York, me l’a parfaitement expliqué:
«À une époque où la justice sociale est au premier plan, en particulier en NBA, vous avez ici une situation où l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la NBA utilise un langage homophobe très clair pour essayer de blesser quelqu’un. Et il y a une opportunité d’en parler, de rectifier cela et de parler de l’erreur.
Nicodemo est allé plus loin et a expliqué pourquoi cet épisode – une conversation privée mêlée d’homophobie – est exactement l’occasion pour plus de conversation, pas quelque chose à essayer d’ignorer:
«C’est ce genre de langage qui effraie les gens de sortir parce qu’ils ne croient pas qu’ils vont être acceptés. Cette langue et les personnes qui utilisent cette langue sont blessantes. »
Comme je l’ai dit au début, la NBA, ses équipes et ses joueurs ont fait du bon travail pour la communauté LGBTQ.
Durant a également été une force positive globale pour la communauté LGBTQ. Lorsque la NBA a participé à la New York Pride, Durant a partagé des messages de soutien sur les réseaux sociaux. Lorsque Jason Collins est sorti publiquement en 2013, Durant a offert des mots de soutien. C’est la chaussure de Durant que Nike a fait partie de la campagne BeTrue pour soutenir la visibilité LGBTQ et les personnes qui font le travail dans les coulisses.
Pourtant, lorsqu’il a voulu insulter quelqu’un dans des messages texte, Durant est allé directement à un langage homophobe.
Une insulte gay aurait été mieux que ce qu’il a dit. Il a décrit graphiquement le sexe entre deux hommes et à plusieurs reprises a utilisé l’homophobie comme matraque pour abattre son prétendu ennemi, l’acteur Michael Rapaport.
Il n’y a aucun doute dans mon esprit que la NBA soutiendrait un joueur gay de la ligue. Nous savons que c’est vrai, car la ligue a soutenu Jason Collins tout en jouant et John Amaechi après sa retraite. La ligue a essentiellement annulé Tim Hardaway lorsqu’il a proclamé à Dan Lebatard: «Je déteste les homosexuels.
Je ne doute pas non plus que Durant soutiendrait un coéquipier gay.
Mais il ne s’agit pas d’un joueur gay qui sort en NBA. Il s’agit de la peur qui réside chez ces joueurs, chez les joueurs universitaires et pour les milliers de lycéens gays et de jeunes joueurs de basket-ball qui viennent de regarder une star de la NBA utiliser le langage le plus homophobe que j’ai jamais vu d’un athlète, et puis regarda la ligue regarder de l’autre côté.
La National Basketball Players Association – le syndicat des athlètes – porte une certaine responsabilité dans l’échec de la réponse. En essayant de «protéger» ses joueurs, la NBPA a négocié des conditions qui font qu’il est difficile pour la ligue de prendre des mesures plus fortes sur une question comme celle-ci.
La NBPA, d’après ce que j’ai vu, est restée silencieuse.
Si j’étais le commissaire de la NBA Adam Silver, je suspendrais Durant et laisserais la NBPA le contester.
«Allez-y, amenez-nous publiquement à l’arbitrage. Je vous défie. »
Mon Dieu, quel message puissant cela aurait envoyé.
Les Brooklyn Nets ont également géré cela avec faiblesse.
À leur crédit, les Nets ont déjà accueilli des jeux de la fierté et signé Jason Collins après qu’il soit sorti publiquement en tant que gay. Comme la ligue, les Nets ont montré leur soutien à la communauté LGBTQ.
La faible réponse n’est probablement pas un accident: les Nets se disputent actuellement la tête de série de la Conférence Est et veulent que Durant revienne sur le terrain (il a été blessé).
Lorsque j’ai contacté les Nets pour une déclaration d’équipe, un porte-parole a répondu avec un commentaire de l’entraîneur-chef de l’équipe, Steve Nash, qui passe complètement à côté de tout ce point:
«Eh bien, tout d’abord, c’était une conversation privée avec lui et l’autre partie. Nous en avons parlé en interne. Mais nous garderons tous ces trucs en interne.
J’ai demandé à l’équipe une déclaration de l’équipe elle-même.
Plus de grillons.
C’est vraiment décourageant.
Les Nets et la NBA manquent l’occasion idéale de parler publiquement de l’impact du langage. Au lieu de cela, ils veulent que vous passiez à autre chose. « Rien à voir ici. »
Pour sa part, la non-excuse de Durant n’aurait pas pu être pire:
«Je suis désolé que les gens aient vu ce langage que j’ai utilisé», a déclaré Durant. «Ce n’est pas vraiment ce que je veux que les gens voient et entendent de moi, mais j’espère que je pourrai passer outre et revenir sur le sol.»
Je suis désolé que les gens aient vu mon langage homophobe? Hein??!??!!?!
Il n’est pas désolé d’utiliser la langue, seulement que vous l’avez vu le faire.
« Alors, quand les Nets auront leur prochaine Pride Night, quoi, ils vont demander à Durant de venir soutenir la communauté LGBTQ? » Dit Nicodemo. «Tu vas avoir Steve Nash là-bas enveloppé dans un drapeau arc-en-ciel après ça? Cela envoie des messages très mitigés. »
La NBA est une institution privée. Il peut faire ce qu’il veut. Et l’association des joueurs est une collection de millionnaires avec un seul objectif: bénéficier auxdits millionnaires.
Mais bon sang, quelle occasion manquée d’envoyer un message aux joueurs et aux fans sur l’importance d’arrêter le langage homophobe et son impact sur les gens.
Pour une ligue qui prétend être investie de la justice sociale, la question se pose: Hein ??!?!? !!?
