Lia Thomas a déclaré que les interdictions des sports trans « piquent ». (Getty)
Lia Thomas a décrit les politiques qui interdisent aux athlètes transgenres de participer à des sports de compétition comme « un coup de poing au ventre ».
Le nageur trans commentait la décision de World Aquatics d'exclure effectivement les femmes trans de la catégorie féminine.
L’instance dirigeante, anciennement connue sous le nom de FINA, a adopté une politique en 2022 qui décrète que les femmes transgenres qui souhaitent participer à des épreuves doivent « n’avoir connu aucune partie de la puberté masculine au-delà du deuxième stade de bronzage, ou avant (l’) âge (de) 12 ans ». Ceux qui ne parviennent pas à atteindre ce niveau peuvent nager dans la catégorie ouverte ou dans les compétitions masculines.
Les critiques de cette politique, dont Thomas, ont déclaré qu’il était « presque impossible » pour les femmes trans de respecter la réglementation.
Thomas a perdu une bataille juridique contre World Aquatics l’année dernière lorsque le Tribunal international arbitral du sport a statué que l’instance dirigeante pouvait continuer à mettre en œuvre des restrictions.
S'adressant à Whyy plus tôt ce mois-ci, Thomas a admis que la défaite continuait de piquer.
« C'était un coup de poing dans le ventre et ça me frappe encore parfois », a-t-elle déclaré. « C'est un chagrin douloureux de ne pas pouvoir pratiquer le sport que j'aime. »
Après être devenu le premier athlète trans à remporter un championnat de division 1 de la National Collegiate Athletic Association en 2022, Thomas a fait face à des commentaires transphobes de la part d'experts de droite, qui se sont moqués d'elle et l'ont insultée.
Riley Gaines, qui a terminé cinquième à égalité avec Thomas lors du 200 yards libre la même année, milite en faveur de politiques d'exclusion trans dans tous les sports et dans la vie publique, affirmant même en 2023 que les femmes transgenres avaient un avantage aux échecs.
Malgré les difficultés auxquelles elle a été confrontée, Thomas a refusé de reculer et « recommencerait sans hésiter », déclarant : « Rien ne remplace le fait de vivre et d'être soi-même authentique. Malheureusement, cela demande du courage en raison des nombreuses difficultés liées au fait d'être ouvertement trans, en particulier d'être une athlète ouvertement trans, mais cela en vaut vraiment la peine. »
La transphobie, et en particulier la transmisogynie, pue l’hypocrisie, a-t-elle ajouté. « Vous ne pouvez pas dire : 'Vous pouvez être une femme dans ces situations, mais pas dans celles-là', car vous ne feriez jamais ça à une femme cis.
« Beaucoup de gens pensent : 'C'est normal que je puisse en quelque sorte être l'arbitre et choisir quand je considère (les femmes transgenres) comme des femmes'. »
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