À l'aube de la saison 2020, la Ligue de baseball mineure avait prévu 81 équipes stupéfiantes accueillant 85 nuits de fierté tout au long de l'été. Malheureusement, ils n'en tiendront pas.
Mardi, comme prévu, la Ligue de baseball mineure a annoncé que cette saison avait été annulée. Selon le communiqué officiel de MiLB, La Ligue majeure de baseball "ne fournira pas à ses équipes affiliées de Ligue mineure des joueurs pour la saison 2020".
Avec COVID-19 qui continue de ravager tout le pays, c'est une décision triste mais compréhensible de la part de MiLB. Il y a une stupéfiante 12 équipes de ligue mineure dans le seul hotspot de la Floride, ainsi que 10 en Californie et six au Texas. Le risque est tout simplement trop grand pour jouer.
Ce qui rend cette nouvelle particulièrement décevante, c'est que cette saison s'annonçait comme la meilleure du MiLB pour étendre son initiative Pride Night: les Hartford Yard Goats ont prévu un record de 3 Pride Nights pour 2020; les Daytona Tortugas en avaient deux à leur horaire – un pour les résidents, un pour les étudiants. Mais établir un nouveau record de l'industrie pour le nombre total de promotions n'était pas la seule raison pour laquelle cet été aurait été le meilleur du MiLB en termes de fierté.
Il y a quelques mois, j'ai parlé avec l'ancien spécialiste MiLB pour la diversité et l'inclusion Ben Pereira pour le podcast 3 Strikes, You’s Out. Il a illustré comment les équipes des ligues mineures ouvraient la voie en organisant des célébrations de la fierté dans des marchés très non traditionnels:
«Ce sont certains des conservateurs les plus ruraux [villes] qui ont fait mieux. Et c'est parce que sur ces marchés, la communauté ne se sent pas toujours vue. Il pourrait ne pas toujours avoir ces opportunités où ils peuvent sortir et célébrer être leur moi authentique.
"Si vous êtes à Brooklyn, vous avez une centaine de bars où aller et des fêtes de fierté et des célébrations de fierté chaque week-end de l'été à New York. Vous ne ressentez pas nécessairement le besoin d'aller au jeu Cyclones pour vous sentir reconnu. Mais si vous êtes à Daytona, cela pourrait être l'un des rares événements. Si vous êtes à Missoula, cela pourrait être l'un des rares événements. Si vous êtes à Tulsa, cela pourrait être l'un des rares événements. "
L'annulation de la saison des ligues mineures est compréhensible. Mais cela emporte également les célébrations de la fierté des communautés où chaque geste de soutien est particulièrement significatif. Comme pour mieux illustrer cela, Pereira a également partagé que 2020 allait voir le premier match Pride Night où les équipes à domicile et à l'extérieur seraient habillées de maillots sur le thème de la fierté – et qu'il se déroulait dans le Grand Sud.
Il y a un petit point lumineux pour contrer toutes les mauvaises nouvelles. L'une des nuits de fierté les plus remarquables du calendrier 2020 devait avoir lieu à Pulaski, en Virginie, une petite ville rurale des Appalaches. Pas exactement West Hollywood. Et même s'il a été annulé, les Yankees de Pulaski ont clairement indiqué qu'ils étaient déterminés à apporter la fierté à leur communauté:
Une grande raison de se réjouir de tourner le calendrier sur tout ce qui se passe en ce moment est l'occasion de voir Pulaski obtenir la nuit de fierté qu'ils méritent et d'aider #StrikeOutHate dans leur ville natale. Maintenant, tout ce que nous devons faire est # StrikeOut2020.
