NEW YORK, NY – 08 FÉVRIER : la journaliste Barbara Walters assiste à la 8e cérémonie annuelle des Red Dress Awards de la Journée de la femme au Jazz at Lincoln Center le 8 février 2011 à New York. (Photo de Neilson Barnard/Getty Images pour la Journée de la femme)Photo : Neilson Barnard
La légendaire journaliste Barbara Walters est décédée à l’âge de 93 ans.
Connue pour ses entretiens révolutionnaires avec des célébrités, des dirigeants mondiaux et tout le monde entre les deux, Walters s’est entretenue avec des personnalités allant de Monica Lewinsky à Margaret Thatcher en passant par le Dalaï Lama, Lucille Ball, Muhammad Ali et Barack Obama. Tout au long de sa carrière, elle a ouvert la voie aux femmes journalistes, relatant des décennies d’histoire mondiale – et s’appropriant la sienne – dans le processus.
En 1974, elle devient la première femme à coanimer l’émission Today. En 1976, elle est de nouveau entrée dans l’histoire en tant que première femme co-présentatrice d’un journal télévisé du soir lorsqu’elle a été embauchée par ABC.
Walters a été licenciée après deux ans en raison de faibles notes et de tensions avec son co-présentateur. Néanmoins, sa carrière continue de s’épanouir. Walters a continué à s’affirmer comme l’une des grandes journalistes du pays, avec un style d’interview détendu mais percutant qui a incité les téléspectateurs à revenir encore et encore.
En 1979, elle a commencé à travailler pour ABC « 20/20 » et est devenue co-animatrice en 1984. En 2000, elle est devenue l’animatrice de nouvelles la mieux payée de l’histoire avec un salaire de 12 millions de dollars par an d’ABC News.
Walters était également connu comme le créateur de « The View », un talk-show de style panel entièrement féminin qui a été créé en 1997 et se poursuit aujourd’hui. Elle a co-animé l’émission jusqu’à sa retraite en 2013.
Walters a remporté d’innombrables prix tout au long de sa carrière, notamment le Lifetime Achievement Award de l’International Women’s Media Foundation et le Lifetime Achievement Award de la National Academy of Television Arts and Sciences. Elle a été nominée pour des dizaines de prix Emmy aux heures de grande écoute et de jour, remportant 5. Elle a également été intronisée au Temple de la renommée de la télévision en 1989 et a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2007.
Mais pour Walters, un prix s’est démarqué au-dessus de tous: celui qui lui a été décerné par l’organisation de défense des médias LGBTQ GLAAD pour son spécial révolutionnaire «20/20» de 2007 sur les enfants transgenres.
Dans cette émission spéciale, intitulée « My Secret Self: A Story of Transgender Children », Walters interviewe Jazz Jennings, six ans, qui est devenue une militante transgenre renommée avec sa propre série documentaire TLC, « I am Jazz ».
Pour cette émission spéciale, GLAAD a décerné à Walters un prix pour le journalisme télévisé lors des Gay and Lesbian Alliance Against Defamation Media Awards. Après avoir accepté, Walters a déclaré: « Vous pouvez oublier tous les Emmys. Cela signifie plus pour moi.
Bien sûr, Walters n’a pas toujours bien compris. En juin 2021, l’artiste musical Ricky Martin a déclaré qu’il était toujours traumatisé par une interview de 2000 dans laquelle Walters lui a demandé directement s’il était gay.
En 2006, Walters a reconnu ce moment problématique lors d’un segment sur « The View », ainsi que d’autres moments au cours desquels elle a sondé des sujets sur leur sexualité. Walters a qualifié ces moments de « douloureux » à regarder et a admis que ce genre de questionnement était l’une des grosses erreurs de sa carrière.
« À moins que quelqu’un ne soit ouvertement gay et heureux d’en parler, ce n’est l’affaire de personne, y compris la mienne… », a déclaré Walters.
La vaste influence de Walters sur le journalisme télévisé – et en particulier les plafonds de verre qu’elle a brisés pour les femmes – perdurera sans aucun doute.
