Une peinture murale célébrant feu Justin Fashanu, le premier footballeur professionnel ouvertement gay de Grande-Bretagne, a été dévoilée à Norwich. (Getty/ Allsport Royaume-Uni)
Une peinture murale célébrant Justin Fashanu, le premier footballeur professionnel ouvertement gay, a été dévoilée à Norwich.
Le tableau de Fashanu, décédé en 1998 à l’âge de 37 ans, a été commandé par le propriétaire du pub Fat Cat and Canary sur Thorpe Road.
Le propriétaire du pub, Christian Hodgkinson, a déclaré que Fashanu « signifie beaucoup pour beaucoup de gens, en particulier à Norfolk ».
« Étant le premier joueur à se déclarer gay, et évidemment aussi noir, il a fait face à beaucoup d’adversité », a déclaré Hodgkinson.
L’œuvre a été créée par David Nash, connu professionnellement sous le nom de Gnasher, et a duré huit heures.
Selon Hodgkinson, la peinture murale précédente du pub, de l’ancien directeur de Norwich City, Daniel Farke, était devenue obsolète. Avec Norwich City, Farke est devenu le premier entraîneur à perdre 15 matchs consécutifs dans l’histoire de l’élite anglaise. Il a été nommé entraîneur-chef de Leeds United en juillet de cette année.
L’œuvre de Farke a également été créée par Gnasher, qui a tellement « impressionné » le propriétaire que Hodgkinson « l’a fait revenir pour faire Justin ».
Andy Reynolds, détenteur d’un abonnement et membre du groupe de fans LGBTQ + Norwich City Proud Canaries, a déclaré à BBC News que la peinture murale était « formidable » et « si importante en ce moment ».
« Un enfant passera et verra que, qui qu’il soit ou qu’il aime, il peut aspirer à jouer pour nos bien-aimés Canaries », a déclaré Reynolds.
« Christian Hodgkinson au Fat Cat and Canary fait un excellent travail pour célébrer nos héros de Norwich. »
Les fiers Canaries collectent actuellement des fonds pour une statue en l’honneur de Fashanu, qui, espèrent-ils, sera située près du terrain d’origine de Norwich City, Carrow Road.
Fashanu a grandi à Shropham, Norfolk, et a commencé sa carrière de footballeur en tant qu’apprenti à Norwich City. Il est devenu professionnel en 1978 et a joué pour les Canaries jusqu’en 1981, marquant 40 buts pour Norwich City en 103 apparitions.
Fashanu a ensuite déménagé à Nottingham Forrest, devenant l’un des tout premiers footballeurs à exiger des frais de transfert de 1 million de livres sterling.
Après s’être révélé publiquement gay dans une interview avec The Sun en 1990, Fashanu est resté le seul footballeur professionnel anglais à le faire jusqu’à Jake Daniels du Blackpool FC en 2022. Fashanu est devenu la cible d’abus haineux racistes et homophobes tout au long des années 90, mais a continué à jouer professionnellement dans les premiers rangs du jeu.
Justin Fashanu est décédé par suicide en mai 1998 après des allégations d’agression sexuelle d’un garçon de 17 ans dans l’État américain du Maryland. Un mandat d’arrêt a été émis pour agression sexuelle au deuxième degré et voies de fait au premier et au deuxième degré.
Dans la note qu’il a laissée, Fashanu a nié les accusations et écrit : « J’ai réalisé que j’avais déjà été présumé coupable. Je ne veux plus embarrasser mes amis et ma famille.
Le suicide est évitable. Les lecteurs concernés par les problèmes soulevés dans cette histoire sont invités à contacter les Samaritains au 116 123 (www.samaritans.org), ou Mind au 0300 123 3393 (www.mind.org.uk). Les lecteurs aux États-Unis sont encouragés à contacter le Ligne nationale de prévention du suicide au 1-800-273-8255.
