Miami (AFP) – Le gouverneur de Floride a pris lundi le contrôle du district autonome de Walt Disney World, saluant la fin du « royaume des entreprises » en punissant efficacement le géant du divertissement pour son opposition « éveillée » à son programme politique.
Le projet de loi permet au républicain Ron DeSantis de nommer son propre conseil d’administration pour superviser les services fournis dans le parc à thème par Disney, qui a suscité la colère du gouverneur l’année dernière après avoir critiqué une loi interdisant les cours scolaires sur l’orientation sexuelle.
« Aujourd’hui, le royaume des entreprises touche enfin à sa fin », a déclaré DeSantis, qui devrait rejoindre la course à la Maison Blanche en 2024, en signant le projet de loi.
« Il y a un nouveau shérif en ville, et la responsabilité sera à l’ordre du jour. »
Cette décision est considérée comme faisant partie d’un effort plus large de DeSantis pour réformer les institutions qui, selon lui, ont été détournées par des militants progressistes «réveillés» et répond aux critiques selon lesquelles l’arrangement a donné à Disney un avantage injuste sur ses rivaux.
Mais les critiques ont exprimé leurs craintes que l’arrangement rende Disney redevable à DeSantis et beaucoup moins susceptible de se sentir capable de dénoncer sa politique.
Walt Disney World, près d’Orlando, est le plus grand parc à thème du monde et est régi depuis son ouverture dans les années 1970 par le Reedy Creek Improvement District, une autorité indépendante dotée d’une large autonomie de gestion locale qui l’exempte de la plupart des réglementations étatiques.
Le parc de 39 milles carrés (101 kilomètres carrés) a fonctionné en grande partie inaperçu par le gouvernement de l’État jusqu’à ce qu’il s’oppose à la loi dite «Ne dites pas gay» promulguée l’année dernière, qui interdit l’instruction sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre dans maternelle à la troisième année.
« Nous voulons que nos enfants soient des enfants, nous voulons qu’ils puissent profiter du divertissement, de l’école, sans qu’un programme leur soit imposé », a déclaré DeSantis, qui a qualifié Disney de « société éveillée » dans le passé.
La législature dominée par les républicains de Floride a adopté une loi qui aurait dissous Reedy Creek à compter du 1er juin – mais a réduit son plan de dissolution à réforme après que des experts ont averti que les dettes de 2 milliards de dollars du district pourraient être répercutées sur les contribuables locaux.
La nouvelle loi laisse Reedy Creek et ses titres de créance intacts, change son nom en Central Florida Tourism Oversight District et le soumet à une surveillance plus étroite de la part du gouvernement de Tallahassee.
Reedy Creek était indépendant, mais son conseil d’administration était élu par les propriétaires fonciers et Disney possède les deux tiers du district.
Ses cinq membres doivent être remplacés lundi par des alliés de DeSantis, dont un prolifique donateur républicain qui a donné 50 000 dollars à la réélection du gouverneur, un co-fondateur du groupe conservateur Moms for Liberty et l’épouse du président du Florida Republican Party.
« Permettre à une entreprise de contrôler son propre gouvernement est une mauvaise politique, en particulier lorsque l’entreprise prend des décisions qui ont un impact sur toute une région », a déclaré DeSantis dans un communiqué écrit.
« Cette législation met fin au statut d’autonomie de Disney, oblige Disney à vivre sous les mêmes lois que tout le monde et garantit que Disney paie ses dettes et sa juste part des impôts. »
La députée de l’État démocrate Anna Eskamani, qui représente la région autour de Walt Disney World, a souligné ce qu’elle a appelé le scénario « absolument sauvage » d’un capitaliste comme DeSantis célébrant la prise de contrôle par le gouvernement d’un conseil d’administration privé.
« Disney maintient toujours les mêmes allégements fiscaux, mais leurs droits au premier amendement ont été supprimés », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
« Et cela envoie un message à tout particulier ou entreprise que si vous ne prétendez pas (vouloir) ce que veut le gouverneur, alors vous serez puni. »
Disney, qui emploie plus de 75 000 personnes en Floride, a déclaré qu’il ne combattrait pas les réformes.
