Londres (AFP) – Le moment n’aurait pas pu être pire pour la famille royale de Grande-Bretagne, peu de temps après un calcul racial impliquant le prince Harry et avant un nouveau blitz publicitaire du non-conformiste « héritier de réserve ».
Le frère aîné de Harry, le prince William – l’héritier du trône – a été contraint de se séparer de l’une de ses marraines après avoir utilisé un langage raciste à une femme britannique noire lors d’une réception au palais mardi.
Le roi Charles III a agi rapidement pour expulser Lady Susan Hussey de la maison royale après que l’échange blessant a été révélé sur Twitter par Ngozi Fulani – tandis que William et sa femme Kate s’envolaient pour Boston.
Lorsque Hussey a commencé à l’interroger sur ses origines, la Fulani née au Royaume-Uni a déclaré qu’elle avait tenté de donner au courtisan de 83 ans le bénéfice du doute.
« Mais j’ai vite compris très vite que cela n’avait rien à voir avec sa capacité à comprendre », a déclaré jeudi à la radio BBC la militante caritative, qui travaille avec des victimes de violence domestique.
Hussey a demandé à plusieurs reprises aux Fulani d’où elle venait « vraiment », refusant d’accepter son explication selon laquelle elle était britannique.
« Mais c’est elle qui essaie de me faire vraiment dénoncer ma citoyenneté britannique », a déclaré Fulani, alors que de nombreux autres Britanniques de couleur partageaient des expériences tout aussi dégradantes sur les réseaux sociaux et traditionnels.
C’est la controverse la plus sérieuse depuis que Charles a succédé à sa mère en septembre. Hussey n’était pas n’importe quel courtisan – elle était aux côtés de la reine Elizabeth II pendant six décennies.
Mais elle a été larguée sans ménagement alors que Charles et William se déplaçaient rapidement pour tracer une ligne sous la ligne, gagnant les applaudissements de certains commentateurs noirs.
La députée travailliste Diane Abbott, la première femme noire à siéger à la Chambre des communes lorsqu’elle a été élue dans les années 1980, a déclaré qu’il était « vraiment choquant » que l’identité d’un Britannique noir puisse être interrogée de cette manière.
Mais elle a déclaré à Times Radio que Buckingham Palace avait fait des « progrès » sur les questions raciales au cours des 10 dernières années.
À l’époque, « ils auraient dit qu’elle (Fulani) était hypersensible et l’ont simplement rejetée », a déclaré Abbott.
Le palais semble avoir pris des leçons à bord en particulier depuis l’année dernière, lorsque Harry et sa femme métisse Meghan ont accusé un royal non identifié de racisme à l’égard de leur bébé à naître.
Ensuite, William a répliqué: « Nous ne sommes vraiment pas une famille raciste. » Mais la famille a déclaré que l’affaire serait traitée « en privé ».
La maison royale a également commencé à publier des données sur la répartition ethnique de son personnel, admettant qu’elle a plus à faire pour assurer une représentation appropriée.
Pourtant, depuis leur nouvelle vie en Californie, le duc et la duchesse de Sussex se présentent comme des étrangers modernisateurs qui ont tenté de s’attaquer à un établissement réactionnaire.
Les ironies abondent alors que les frères en conflit se retrouvent tous les deux sur la côte est des États-Unis – sans intention de se rencontrer.
William est sur le point de décerner un prix environnemental à Boston inspiré par l’ambition «Moonshot» de l’ancien président John F. Kennedy dans les années 1960.
La semaine prochaine, Harry et Meghan doivent assister à un gala de remise de prix à New York organisé par la fondation des droits de l’homme du frère de Kennedy, Robert.
Sa fille Kerry Kennedy dit que le couple sera reconnu pour avoir pris une « position héroïque » contre le « racisme structurel » au sein de la monarchie britannique.
Mais pour leurs détracteurs, Harry et Meghan encaissent après avoir quitté leurs fonctions royales. Un nouveau documentaire Netflix est imminent et l’autobiographie du prince « Spare » doit sortir en janvier.
L’opinion publique britannique s’était retournée contre eux, du moins jusqu’à ce que la querelle sur Hussey éclate.
Lorsque Meghan est entrée dans la famille, la dame d’honneur a été chargée de l’éduquer au protocole royal, un rôle que Hussey a également joué pour la mère de William et Harry, Diana.
Meghan a rejeté l’offre, selon un biographe.
« Le rire de cheval étouffé que vous pouvez entendre émaner de Californie est le bruit d’une duchesse essayant de ne pas rire ‘Je vous l’avais dit' », a écrit le commentateur Trevor Phillips – un ancien chef de la Commission pour l’égalité raciale – dans The Times.
Il y a une autre ironie dans la dispute qui a éclaté au cours de la semaine qui a vu de nouvelles données du recensement de 2021 confirmer que la Grande-Bretagne est plus diversifiée sur le plan racial – et moins chrétienne – que jamais auparavant.
Charles lui-même s’est engagé toute sa vie en faveur du multiculturalisme et de la diversité religieuse tandis que le gouvernement est dirigé par le premier Premier ministre de couleur du pays, Rishi Sunak.
Phillips a ajouté: « Un état d’esprit qui code la couleur de l’identité britannique n’est pas seulement désagréable et anachronique, il est sans ambiguïté raciste. »