Par Jonathan Stempel
(Reuters) – Une cour d’appel fédérale américaine a confirmé mardi à l’unanimité l’interdiction par l’État de Washington de la thérapie de conversion pour les enfants, rejetant l’affirmation d’un thérapeute selon laquelle cela portait atteinte à sa liberté d’expression et le ciblait parce qu’il est chrétien.
La 9e Circuit Court of Appeals des États-Unis a déclaré que la législature de Washington avait agi de manière rationnelle et n’avait pas violé le premier amendement de la Constitution américaine en imposant l’interdiction pour protéger le « bien-être physique et psychologique » des enfants.
Adoptée en 2018, l’interdiction soumet les prestataires de soins de santé agréés à des sanctions disciplinaires, y compris d’éventuelles amendes et suspensions ou révocations de permis, pour avoir tenté de changer l’orientation sexuelle ou l’identité de genre des personnes de moins de 18 ans.
Plus de 20 États américains ont des lois contre la thérapie de conversion.
« Washington, comme d’autres États, a conclu que les prestataires de soins de santé ne devraient pas être en mesure de traiter un enfant par des moyens tels que lui dire qu’il est » l’abomination dont nous avions entendu parler à l’école du dimanche « », a écrit le juge de circuit Ronald Gould pour un formation de trois juges.
« Les États ne perdent pas le pouvoir de réglementer la sécurité des traitements médicaux effectués sous l’autorité d’une licence d’État simplement parce que ces traitements sont mis en œuvre par la parole plutôt que par le scalpel », a-t-il ajouté.
Le thérapeute, Brian Tingley, qui vit à Tacoma et pratique dans la ville voisine de Fircrest, Washington, a déclaré que l’interdiction équivalait à de la censure. L’État a rétorqué que l’interdiction ciblait les comportements et protégeait les enfants d’une pratique préjudiciable.
Roger Brooks, un avocat de Tingley, a déclaré que son client prévoyait de faire appel. « Le gouvernement n’a aucune raison de censurer les conversations entre les clients et les conseillers », a déclaré Brooks.
Dans sa décision de 58 pages, qui a confirmé une décision d’un tribunal inférieur, Gould a noté que la cour d’appel avait en 2014 confirmé une interdiction similaire de thérapie de conversion en Californie.
Il a également déclaré que la décision n’était pas remise en cause par une décision de la Cour suprême des États-Unis de 2018 https://www.Reuters.com/article/us-usa-court-abortion/us-top-court-blocks-california-law-on-anti -abortion-centers-idUSKBN1JM1SH que la Californie ne pouvait pas exiger des « centres de grossesse de crise » chrétiens qui s’opposaient à l’avortement pour donner aux femmes des informations sur la façon de mettre fin à leur grossesse.
L’American Psychological Association a qualifié la thérapie de conversion de nocive pour les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres.
Le procureur général de Washington, Bob Ferguson, qui a défendu l’interdiction de l’État, a salué la décision de mardi.
« La thérapie de conversion ne fonctionne pas et peut être particulièrement nocive pour les mineurs », a-t-il déclaré dans un communiqué.
L’affaire est Tingley contre Ferguson et al, 9e US Circuit Court of Appeals, n° 21-35815.
(Reportage de Jonathan Stempel à New YorkÉdité par Marguerita Choy)
