Tout a commencé par une arrivée serrée au classement à l’issue d’une rude compétition d’heptathlon lors des 19es Jeux asiatiques dimanche à Hangzhou, en Chine. En quelques heures, les résultats sont devenus une controverse des plus improbables concernant les trans dans le sport, quelques mois seulement après que les femmes transgenres aient été interdites par World Athletics.
À l’approche du 800 mètres qui clôturait la compétition de sept épreuves, l’Indienne Swapna Barman était à la quatrième place du classement général, derrière la Chinoise Liu Jingyi de 9 points.
Derrière eux deux se trouvait Nandini Agasara, 20 ans, un talent prometteur des rangs juniors indiens qui devrait écraser le 800 m pour avoir une chance de remporter une médaille.
C’est exactement ce qu’elle a fait, avec un record personnel de 2 minutes, soit 15,33 secondes complètes. Elle a été la plus rapide du peloton et cet effort l’a amenée à une médaille de bronze.
Le lendemain, les accusations ont jailli du Twitter de Barman. Il a été supprimé plus tard, mais pas avant qu’un certain nombre de médias ne l’aient vu.
https://twitter.com/Swapna_Barman96
La veille au soir, Agasara souriait sur le podium à Hangzhou. Lundi, elle a nié les affirmations de Barman.
« J’ai remporté ma première médaille internationale, ici aux Jeux asiatiques, et je voulais en profiter un peu, mais je n’ai même pas eu la chance de le faire », a-t-elle déclaré au journal The Hindu. « Pourquoi n’a-t-elle rien dit quand j’ai commencé la compétition ? Comment quelqu’un peut-il dire quelque chose comme ça à propos d’une autre femme ?
Elle est allée encore plus loin dans le Times of India : « Ce n’est que lorsque j’ai remporté la médaille de bronze grâce à mon travail acharné et à mon dévouement qu’elle a eu l’idée de cette histoire de transgenre. C’est tellement injuste. »
La médaillée de bronze a également déclaré qu’elle porterait plainte auprès de la Fédération indienne d’athlétisme. L’instance dirigeante n’a pas commenté directement la déclaration de Barman mais a déclaré qu’elle enquêterait.
Peut-être que l’instance dirigeante pourrait également informer Barman que les femmes transgenres sont interdites de compétition. World Athletics a modifié cette règle en mars.
L’accusation de Barman, et Agasara ressentant le besoin de se défendre contre elle, sont des exemples de l’ampleur de l’hystérie anti-trans qui a affecté les discussions dans le sport.
Dans une interview avec India Today, le finaliste de la quatrième place est allé jusqu’à tromper le médaillé de bronze cisgenre et son compatriote indien.
« Ce n’est pas possible de réaliser une telle performance en quatre mois, tout le monde le sait, il faut le savoir aussi », a-t-elle déclaré. «Je ne lui parlerai pas maintenant. Je le ferai plus tard. Il n’a probablement pas été sélectionné même aux Championnats d’Asie. Après cela, j’ai pensé qu’il ne le ferait peut-être pas non plus ici, mais quand les billets sont arrivés, j’ai vu que son nom était également là.
Ce n’est pas la première fois que cela arrive. L’année dernière, nous avons vu des manifestants anti-trans « travestir » des lycéens du New Hampshire en Californie. Il y a eu des parents dans l’Utah qui ont lancé des accusations similaires à cause du résultat d’une rencontre au lycée. Il y a même eu une baisse jusqu’au niveau des écoles primaires en Colombie-Britannique plus tôt cette année.
Cependant, il s’agissait d’une scène d’élite et, malgré les changements de règlement, cette étape n’était pas à l’abri. C’était plus flagrant et plus inquiétant.
Agasara est une femme cisgenre, mais les accusations de Barman et même son attitude consistant à donner un mauvais genre à son adversaire gagneront des partisans et attiseront davantage d’absurdités anti-trans.
Cela devrait être l’un des plus grands moments de la jeune vie d’Agasara : sa première compétition d’élite et elle finit sur le podium avec des athlètes multi-épreuves chevronnés qui ont participé aux Jeux olympiques d’été il y a deux ans.
Sa colère face à son moment volé par un trouble-fête est compréhensible, mais n’est malheureusement pas nouvelle. Le sport féminin a toujours été confronté à ce type de chauvinisme, mais s’est-il retrouvé dans ce contexte au milieu des changements réglementaires intervenus ?
Certains dans la Twittersphère et dans les médias tenteront de dire que l’inclusion des trans est à blâmer pour cela. C’est absurde. La transphobie en est la cause, et les transphobes dans le discours ont rendu acceptable à Swapna Barman de gâcher un moment spécial pour un autre athlète.
Dans quelle mesure cette situation aurait-elle été différente si le sport d’élite avait tenu compte du Cadre pour l’équité du CIO qui interdisait la discrimination fondée sur « un avantage concurrentiel injuste non vérifié, allégué ou perçu en raison de différences entre les sexes, l’apparence physique et/ou le statut transgenre ».
Barman et Agasara se retrouvent toutes deux prises du mauvais côté de ce que pensent les transphobes à propos du sport, selon lequel les femmes transgenres ne sont pas des femmes et que les femmes cisgenres doivent être « protégées » des femmes trans.
Cette croyance a blessé un jeune athlète qui méritait d’être célébré et non dénigré. Nous qui participons, couvrons et encourageons des sports devons examiner sérieusement cela avant que cela ne se reproduise.
