George Santos n’a pas été exclu de la Chambre. (Getty)
La Chambre des représentants américaine n’a pas réussi à obtenir suffisamment de voix pour expulser le législateur républicain George Santos.
Les collègues législateurs républicains de New York de Santos avaient mené la charge pour le faire expulser de la Chambre, arguant qu’il n’était « pas apte à servir », après que Santos ait été inculpé de fraude fédérale.
La Chambre avait besoin d’une grande majorité ou, à tout le moins, des deux tiers des législateurs pour voter en faveur de l’éviction de Santos.
Seules cinq personnes ont été expulsées de la Chambre dans l’histoire de l’Amérique, dont trois pour avoir combattu contre le gouvernement américain pendant la guerre civile.
En fin de compte, Santos était totalement à l’abri de l’expulsion, avec seulement 179 voix pour et 213 contre. Sur les 179 voix favorables, 155 étaient des démocrates et seulement 24 des républicains. Pendant ce temps, parmi ceux qui ont voté contre, 31 étaient démocrates et 182 républicains, rapporte NBC News.
Les résultats de ce vote signifient que le Parti républicain conserve sa majorité parlementaire déjà étroite de 221 voix contre 212.
La décision des Républicains de New York d’évincer Santos a été éclipsée et retardée par la destitution du président de la Chambre, Kevin McCarthy, qui a laissé la Chambre sans leader pendant des semaines.
Finalement, lorsque le successeur de McCarthy, Mike Johnson, a été élu, il a déclaré qu’il n’était pas favorable à l’expulsion de Santos.
Les efforts visant à expulser Santos de la Chambre ont été déclenchés par des accusations criminelles portées contre le législateur de 35 ans, impliquant le fait de recevoir illégalement des allocations de chômage et de débiter les cartes de crédit des donateurs sans leur consentement.
En mai, Santos a plaidé non coupable de 13 accusations de crimes fédéraux, dont sept chefs de fraude électronique, trois chefs de blanchiment d’argent, un de vol de fonds publics et deux chefs de fausses déclarations à la Chambre des représentants.
La semaine dernière, il a de nouveau plaidé non coupable de dix chefs d’accusation supplémentaires ajoutés par les procureurs fédéraux en octobre.
Cependant, un ancien trésorier de la campagne de Santos a plaidé coupable au début du mois dernier à une accusation de complot.
Le procès de Santos est prévu le 9 septembre 2024, juste avant que les élections nationales ne déterminent quel parti prendra le contrôle de la Maison Blanche, ainsi que des deux chambres du Congrès.
Avant le vote de la Chambre de mercredi (1er novembre), Santos a déclaré : « Je dois avertir mes collègues que voter en faveur de l’expulsion à ce stade contournerait le droit du système judiciaire à une procédure régulière auquel j’ai droit et désacraliserait le principe de longue date selon lequel on est présumé innocent jusqu’à preuve du contraire.
Par ailleurs, le comité d’éthique de la Chambre enquête sur les allégations contre Santos et devrait annoncer ses conclusions et les prochaines étapes d’ici le 17 novembre.
S’adressant aux journalistes mercredi, le représentant Anthony D’Esposito a déclaré : « Dans deux semaines, nous lirons le rapport éthique, et, vous savez, vous n’avez pas besoin d’être un détective à la retraite de New York pour comprendre que le rapport est probablement ça ne va pas être bon, et nous partirons de là.
