Un projet de loi qui désignerait la discothèque Pulse d’Orlando, en Floride, le site d’une fusillade de masse en 2016 qui a fait 49 morts et la communauté LGBTQ sous le choc et la tristesse, alors qu’un mémorial national a remporté l’approbation de la Chambre des représentants des États-Unis mercredi.
«Orlando Strong est plus qu’un simple slogan, c’est une promesse de se soutenir mutuellement et de ne jamais oublier ceux que nous avons perdus et ceux qui ont été blessés lors de cette nuit tragique. En faisant de Pulse un mémorial national, nous honorerons leurs souvenirs et nous nous souviendrons de cette promesse », a déclaré le représentant Val Demings.
Demings a coparrainé HR 49 aux côtés de ses collègues représentants de la Floride, Darren Soto et Stephanie Murphy. Accompagné de photos des 49 victimes, Demings a poursuivi: «Mon évêque a autrefois appelé la boîte de nuit Pulse un endroit pour la fraternité de fin de soirée, un endroit pour le plaisir, le rire, la famille et l’amitié. Ce sont des choses tellement fondamentales. Nous le savons plus que jamais après la pandémie. Nous voyons à quel point ces choses sont vraiment précieuses. »
«Cet acte horrible de haine et de terreur contre notre communauté LGBTQ et latino, la communauté africaine et la communauté anglo aurait pu nous diviser, mais nous nous sommes réunis plus forts que jamais. Orlando a juré en tant que communauté de ne jamais oublier ceux que nous avons perdus cette nuit-là », a déclaré Soto. Il estime que créer la boîte de nuit qui attire toujours les personnes LGBTQ souhaitant rendre hommage «rendrait hommage aux 49 vies tuées le 12 juin 2016 ainsi qu’aux survivants, les premiers intervenants qui sont si héroïquement venus à la rescousse de tant d’autres et de la toute la communauté du centre de la Floride.
Bien que la fusillade ait été révélée plus tard qu’elle n’était pas motivée par un sentiment anti-LGBTQ, la fusillade Pulse est restée un événement important qui continue de rallier, d’inspirer et de motiver la poursuite du plaidoyer LGBTQ.
Le projet de loi, HR 49, ferait de la boîte de nuit Pulse un mémorial national «non affilié», ce qui signifie qu’il ne serait pas détenu et exploité par le National Park Service et ne nécessiterait pas de fonds fédéraux. Au lieu de cela, le mémorial serait géré indépendamment par la Fondation onePULSE, une organisation à but non lucratif dirigée par la propriétaire de Pulse, Barbara Poma, dont le but est de créer un mémorial et un musée national Pulse.
Bien que la commémoration des 49 victimes et 53 blessés lors de la fusillade soit largement soutenue, la Fondation onePULSE a fait l’objet de critiques de la part des survivants et des familles des victimes, l’accent étant mis en grande partie sur Poma elle-même. La décision de Poma de ne pas vendre la propriété abritant la discothèque à la ville d’Orlando et de diriger la création d’un mémorial et d’un musée par l’intermédiaire de sa propre organisation à but non lucratif a suscité des accusations selon lesquelles Poma monétisait la tragédie. Un audit des finances de onePULSE en 2019 a révélé que le salaire annuel de Poma en tant que PDG de onePULSE s’élevait à 150000 $.
La conception proposée du musée, une structure en spirale imposante qui ressemble à un réacteur nucléaire, a également rencontré des détracteurs disant que sa conception était trop grandiose.
Certains de ceux qui s’opposaient au plan de Poma ont formé la Coalition communautaire contre un musée Pulse (CCAPM) pour plaider contre onePULSE. Le CCAPM propose qu ‘«un parc commémoratif public qui ne cherche en aucune façon à tirer parti des tirs de masse» soit construit pour honorer les 49 vies perdues et que l’argent que onePULSE recueille «aille aux soins continus des survivants».
Un groupe de survivants et de membres de la famille de la victime a poursuivi Poma et son mari, Rosario Poma, alléguant qu’une sécurité insuffisante, des constructions illégales et des violations du code avaient empêché les clients de fuir le club pendant la fusillade.
L’introduction de HR 49 mercredi n’est pas la première fois que le gouvernement fédéral tente de commémorer l’un des pires actes de terreur contre la communauté LGBTQ de l’histoire du pays. Un projet de loi similaire a été voté à la Chambre l’année dernière mais n’a pas gagné de terrain au Sénat après qu’aucun des sénateurs de Floride n’ait offert son soutien. Cela ne semble pas être le cas cette fois-ci, cependant. Selon Florida Politics, le sénateur Rick Scott, qui était gouverneur de Floride lorsque la fusillade Pulse s’est produite, prévoit d’introduire une législation similaire au Sénat dès cette semaine.
À moins de raccrocher au Sénat, l’approbation finale de l’effort de commémoration de la discothèque Pulse pourrait s’aligner sur le cinquième anniversaire du tournage le 12 juin.
«Nous devons à ceux que nous avons perdus d’honorer leurs souvenirs en consacrant un mémorial national à Pulse. Un mémorial qui reflète le même amour, l’acceptation et l’esprit de communauté qui incarnaient les victimes et qui incarnent la communauté LGBTQ dans son ensemble », a déclaré Murphy. «En franchissant cette étape importante, l’Amérique dit au monde que nous ne laisserons jamais la haine gagner, que nous n’oublierons pas les victimes et que nous nous battrons pour garantir qu’aucune communauté ne subira plus jamais quelque chose comme ça.»
Photo gracieuseté de Dannel Malloy / Creative Commons