Je n’aurais jamais pensé que Paris, berceau de la haute couture, de la culture et de monuments époustouflants, finirait par accueillir la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques la plus ennuyeuse et la plus sinueuse de tous les temps. C’était tellement horrible que j’espérais que quelqu’un se jetterait par-dessus bord dans la Seine pour animer les choses.
L'idée de mettre des milliers d'athlètes sur des bateaux naviguant sur la Seine semblait bonne, mais ce fut un échec total. Un ami m'a envoyé un texto pour me dire qu'il suffisait qu'un peu d'écocoli dans la voie navigable infestée d'eaux usées se déverse dans un bateau et aggrave encore la situation.
Voici pourquoi cette cérémonie d'ouverture a été un échec et a dévalorisé les athlètes, qui auraient dû être au centre de l'attention :
– Le fait de placer les athlètes sur des bateaux signifiait que nous perdions les vues rapprochées et personnelles que nous obtenions d’eux en marchant dans les stades, où les opérateurs de caméra au niveau du sol nous offrent de superbes prises de vue pour compléter la couverture. Au fur et à mesure que de plus en plus d’athlètes entrent dans le stade, l’effet s’amplifie. Il s’agit d’une émission de télévision et il fallait la produire comme telle.
Sortez des coulisses et entrez dans le jeu
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À Paris, les prises de vue aériennes se succédaient, ce qui donnait à la parade des bateaux une impression de petite taille, comme si on la regardait depuis un avion. Comme l'a écrit Ken Schultz d'Outsports : « C'est joli dans toutes les prises de vue par drone. Mais ça ne dit pas grand-chose quand la meilleure façon d'apprécier les cérémonies est d'une hauteur de 150 mètres. »
– Les porte-drapeaux, qui défilent toujours en premier dans un défilé traditionnel de nations, ont été mis dans le même panier que tous les autres passagers du bateau, ce qui les a rendus indistincts. Leur grand moment a été dévalorisé.
– Le fait d’avoir entassé plusieurs nations sur un même bateau a fait disparaître l’effet des acclamations qui résonnent dans un stade lorsque les différents pays sont annoncés. L’Allemagne, avec un contingent important, a été regroupée avec des athlètes de quatre autres nations, qui auraient tous eu leur moment dans un stade lorsque leur pays a été appelé.
– Les bateaux eux-mêmes n'étaient pas uniformes, ce qui a créé un effet discordant. Les athlètes de Bahreïn étaient sur un remorqueur, ceux du Bangladesh sur un hors-bord, mais au moins ils avaient leurs propres bateaux. Plusieurs pays faisaient signe de la main depuis ce qui ressemblait à des barges. C'est plus animé sur le ferry pour Provincetown.
–La pluie qui a duré une heure a rendu la situation encore pire. Voir les athlètes porter des ponchos en plastique bon marché était triste. Ils ont attendu des années pour arriver à ce moment et ont fini par ressembler à des fans lors d’un match des Eagles sous une pluie torrentielle de novembre.
– Les uniformes étaient totalement cachés par des ponchos et par la moitié du corps des athlètes qui était invisible. Les uniformes ont toujours été un sujet de discussion, mais pas ici. Un énorme oubli.
– L’effet de voir des gens dans un bateau devient vite lassant. Les lignes de visibilité sont affreuses, les athlètes sont tellement serrés qu’il y en a un qui se démarque.
–Ils n’ont jamais montré les rats :
– C'est dommage que Pita Taufatofua, l'athlète tongien torse nu des Jeux olympiques précédents, ne soit pas là. Il aurait pu sauter dans l'eau et tirer le bateau avec une corde nouée autour de sa taille, ce qui nous a donné un peu d'excitation.
– Le fait d’étaler la marche (voile ?) sur 6 km a fait que la foule s’est perdue car elle était trop dispersée. Comme l’a écrit Cyd Zeigler d’Outsports : « C’est comme quand un club est trop grand pour une fête. La fête semble nulle parce que le club n’est pas plein. Au lieu d’un stade confiné et bondé, c’est comme un club vide. »
– Le type à capuche portant la torche devant divers monuments de Paris était un peu lassant, même s'il a permis aux téléspectateurs américains d'entendre Kelly Clarkson dire « incroyable » un million de fois.
– Peyton Manning n'a rien ajouté, si ce n'est pour nous dire que tous les meilleurs athlètes olympiques américains lui ont dit à quel point ils étaient prêts. Quelle perspicacité ! Sa seule bonne réplique a été une référence au « spygate » concernant l'entraîneur de l'équipe de soccer féminin du Canada, ce qui aurait irrité les fans des Patriots.
– Ce dont nous avions besoin, c’était de moins de bateaux et de plus de filles rousses tenant le parapluie au-dessus du président du CIO :
Je laisserai la partie divertissement à d'autres, mais la marche d'ouverture dans le stade est toujours la partie que j'attends le plus avec impatience et les organisateurs parisiens l'ont gâchée.
